El Blackbrook Amateur and Junior Rugby League Football Club es un club de rugby amateur con sede en el Blackbrook Sports and Recreational Club en Boardmans Lane, Blackbrook , St. Helens , Merseyside . El primer equipo juega en la 3.ª División de la Liga de la Conferencia Nacional, mientras que la sección juvenil del club, los Royals , juega en las ligas de rugby junior de los condados del noroeste para jugadores de 12 años en adelante. El club es la base de las carreras de muchos jugadores del St Helens RFC , Warrington Wolves , Wigan Warriors y, en los últimos años, especialmente, de los Salford City Reds , gracias a su gran reputación en todas las edades hasta el rugby de la Edad Abierta.
El club se fundó en 1952 [1] y jugaba en la Liga de los Condados del Noroeste. En las primeras etapas de la existencia de Blackbrook, eran casi exclusivamente un club de adultos, con solo un puñado de adolescentes jugando en el club, e incluso entonces, estaban clasificados como parte de uno de los equipos de edad abierta. Sin embargo, eso fue hasta 1975, cuando un grupo de padres se reunió para formar una sección exclusiva para jóvenes y jóvenes del club. [2]
En 1975, un grupo de padres se reunió con la idea de formar una sección del club que estuviera abierta a niños y jóvenes de forma individual. La idea principal era proporcionar algo para que los niños hicieran una vez que terminaran la escuela, a través del deporte; específicamente, la liga de rugby. Inicialmente, los grupos de edad eran mixtos, pero gradualmente, el club ha visto formarse 11 grupos de edad, de 6 a 18 años. El éxito ha llegado al club desde la formación de los Royals, con muchos grupos de edad disfrutando del éxito a través de las ligas y copas regionales (tanto la Lancashire Junior como la North West Counties Cups), así como la National Youth Cup. Ahora hay alrededor de 200 jóvenes jugando en el club. Sin embargo, quizás un mayor orgullo para el club es la cantidad de jóvenes que continúan jugando profesionalmente. Ejemplos notables de jugadores que se volvieron profesionales con St Helens a través del club incluyen a los ganadores del premio Man of Steel Paul Wellens , James Roby y James Graham y Paul Clough . Además, muchos de los nombres de los equipos de la Academia de St Helens son juveniles de Blackbrook. Tal vez el mejor ejemplo de un jugador que fichó por el Warrington procedente del club sea Brian Case , mientras que Kevin Brown fichó por el Wigan procedente de los Royals. Además, el club se enorgullece de permitir que los niños jueguen a este deporte con sus entrenadores registrados independientemente de su capacidad o discapacidad, raza y origen. [2]
El equipo juvenil del club que se formó en 1975 se separó del lado de financiación del club, tendiendo a no buscar dinero del propio club. El primer equipo tuvo recientemente una carrera en la Liga de la Conferencia Nacional , pero no tuvo éxito y regresó a la competencia regional. El equipo de la Era Abierta ganó Copas del Condado de Lancashire consecutivas en 2006 y 2007, pero, en 2009, descendió a la División Uno de la pirámide de los Condados del Noroeste. Sin embargo, el ascenso se logró en el primer intento, y el club comenzó 2011 en la División Premier. Ganaron campeonatos consecutivos del Noroeste en 2011-12; primero ganando la última Premiership oficial de invierno, y luego terminando en la cima de la Liga Masculina del Noroeste inaugural en 2012, perdiendo solo un juego. Como tal, el club solicitó con éxito jugar en la Tercera División de la NCL en 2013, como parte de una expansión de nueve equipos de la capa superior de la pirámide amateur. En 2016, Blackbrook consiguió el ascenso de la División Dos de la NCL, [1] pero se retiró de la División Uno la temporada siguiente. [3] En la temporada 2018, fueron readmitidos en la División Tres, pero jugaron solo un partido antes de retirarse de la Conferencia de la Liga Nacional. [4]