The Blackberries fue un trío vocal femenino estadounidense formado en la década de 1970. Fueron un grupo de coros para varios músicos, así como compositores. Actuaron con varios grupos, incluidos Pacific Gas & Electric , Humble Pie , Ringo Starr y Pink Floyd . The Blackberries grabaron para Mowest, subsidiaria de la costa oeste de Motown, y para A&M Records . [1]
En 1970, las cantantes Venetta Fields , Sherlie Matthews y Clydie King tenían una gran demanda como coristas. [2] Fields fue anteriormente una Ikette en The Ike & Tina Turner Revue . King fue anteriormente una Raelette , acompañando a Ray Charles. Matthews fue cantautor en Mirwood Records y Motown Records . Unieron fuerzas y crearon las Blackberries, a las que Matthews nombró en honor al fundador de Motown, Berry Gordy . [3] Su sencillo "Somebody Up There" (MW 5020F) estaba destinado a ser lanzado en Mowest en junio de 1972, pero no estuvo disponible hasta que Hip-O Select lanzó un álbum recopilatorio The Complete Motown Singles, Volume 12A: 1972 en 2013. [4] En 1971, el DJ Tom Clay los contrató en Los Ángeles para grabar su exitoso disco de palabra hablada "What the World Needs Now Is Love/Abraham, Martin, and John".
En 1972, Venetta y Clydie fueron contratadas por el compositor y productor Jimmy Webb para "ayudar a realzar" los coros en varias pistas del álbum The Supremes The Supremes Produced and Arranged by Jimmy Webb . Años más tarde, en su autobiografía, Webb escribió que deseaba no haber incluido vocalistas adicionales porque no se dio cuenta en ese momento de lo fuertes vocalmente que eran The Supremes ( Jean Terrell (líder), Lynda Laurence y Mary Wilson ). En las memorias de Mary Wilson, ella afirmó incorrectamente que The Blossoms eran los cantantes de sesión; esto causó confusión durante muchos años hasta que Jean Terrell y Lynda Laurence confirmaron en una entrevista conjunta que definitivamente fueron Clydie King y Venetta Fields quienes estuvieron a su lado en las sesiones de grabación del álbum de Motown.
En 1972, Steve Marriott de Humble Pie le pidió a Fields que buscara a otros dos vocalistas para una sesión de grabación del álbum. Fields eligió a King y Matthews, que habían estado previamente con Raelettes, para convertirse en The Blackberries. Grabaron un álbum inédito de The Blackberries con Humble Pie como banda de acompañamiento. Su sencillo "Twist And Shout" fue lanzado en A&M Records en 1973. The Blackberries también proporcionaron coros para el álbum de Humble Pie Eat It (1973). Cuando Marriott les pidió que salieran de gira con Humble Pie, Matthews se negó debido a compromisos personales. Matthews eligió a Billie Barnum como su reemplazo. The Blackberries salieron de gira con Humble Pie en 1973. [5]
El guitarrista David Gilmour de Pink Floyd era amigo del baterista de Humble Pie, Jerry Shirley . Gilmour le preguntó a Shirley si Pink Floyd podía contratar a The Blackberries para dos fechas de conciertos en Europa; Marriott aceptó de mala gana. [6] The Blackberries, que constaba de Billie Barnum, Venetta Fields y Clydie King, realizó una gira con Pink Floyd en el Dark Side of the Moon Tour en octubre de 1973. [7] En 1974, The Blackberries eran Venetta Fields, Billie Barnum y Carlena Williams . [8] Aparecieron en el álbum Thunderbox de Humble Pie de 1974. Ese año, el mánager de Pink Floyd los invitó a hacer una gira con la banda. [6] Fields y Williams realizaron una gira con Pink Floyd en su French Summer Tour de 1974 y su British Winter Tour más tarde ese año. [9] El dúo también cantó coros en el álbum Wish You Were Here de Pink Floyd de 1975 y actuó en su gira norteamericana promocionando el álbum. [8]
Fields y King actuaron como The Oreos, coristas de Barbra Streisand en la película musical A Star Is Born (1976), y cantaron en la banda sonora que acompaña a A Star Is Born . [10]