Black-Eyed Susan; or, All in the Downs es una obra cómica en tres actos de Douglas Jerrold . La historia trata sobre un marinero heroico, William, que ha estado fuera de Inglaterra durante tres años luchando en las Guerras Napoleónicas . Mientras tanto, su esposa, Susan, ha caído en tiempos difíciles y está siendo acosada por su tío, un terrateniente corrupto. Un contrabandista llamado Hatchet se ofrece a pagar sus deudas porque la quiere para él; intenta persuadirla de que William está muerto. Poco después de que William regrese para resolver este problema, su capitán borracho y cobarde intenta seducir a Susan. William, sin reconocer a su capitán por detrás, lo golpea con su machete. Es juzgado por un consejo de guerra por atacar a un oficial superior y sentenciado a ser ahorcado. Pero resulta que había sido dado de baja de la marina antes de golpear a su capitán, por lo que todo termina bien. Gran parte del humor en la pieza se centra en el dialecto náutico del marinero, combinado con su carácter noble. La obra es un melodrama náutico (con todos sus personajes típicos) que elogia al patriota británico (marinero) y al mismo tiempo critica el autoritarismo en la Armada británica . Algunos aspectos de la historia fueron parodiados posteriormente en HMS Pinafore (1878). [1]
La obra fue el primer gran éxito de Jerrold, estrenándose el 8 de junio de 1829 en el Teatro Surrey [2] y alcanzando un nuevo récord de más de 150 representaciones. [3] En ese momento, Gran Bretaña se estaba recuperando de las consecuencias de las guerras napoleónicas y se encontraba en medio de una guerra de clases que involucraba las leyes del grano y un movimiento reformista, que resultó en la Ley de Reforma de 1832 destinada a reducir la corrupción. Black-Eyed Susan consistía en varios estereotipos extremos que representaban las fuerzas del bien, el mal, los inocentes y los corruptos, los pobres y los ricos, entretejidos en una trama seria con subtramas cómicas. Su tema de actualidad contribuyó al enorme éxito de la obra. TP Cooke protagonizó a William, el héroe náutico, convirtiéndose en una estrella, y el productor, Robert William Elliston , se hizo rico. La pieza se representó simultáneamente en el Covent Garden Theatre durante parte de la temporada original y, poco después de cerrar en el Surrey, se reestrenó en el Theatre Royal, Drury Lane , durante un total de más de 300 noches, lo que fue un éxito extraordinario para la época. [4] Después de esto, se reestrenó con frecuencia. [5]
La obra fue reestrenada en el Warehouse Theatre de Croydon en 1986, y la misma producción se representó en el Playhouse Oxford en 1987. Fue dirigida por Ted Craig y diseñada por Michael Pavelka. El elenco incluyó a Simon Slater , Rita Wolf y Burt Caesar . [6] La pieza fue reestrenada en 2007 en el Theatre Royal, Bury St Edmunds . La obra fue llevada al cine en 1914 dirigida por Maurice Elvey . [7] Entre las numerosas versiones burlescas victorianas y posteriores de parodia de la obra se encontraba una versión de 1884 de FC Burnand llamada Black Eyed See-Usan , producida por primera vez en el Alhambra Theatre . [8]