La grulla coronada cuellinegra ( Balearica pavonina ) es una especie de la familia Gruidae , junto con su especie hermana, la grulla coronada gris . Tiene su característica corona dorada con plumas erizadas. Por lo general, se encuentra en los humedales poco profundos del África subsahariana durante la estación húmeda, que actúan como sus principales sitios de reproducción, alimentación y descanso, aunque también se la puede encontrar buscando alimento en pastizales y cerca de tierras de cultivo de sabana seca .
La grulla coronada cuellinegrina fue descrita formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . La colocó con las grullas y las garzas en el género Ardea y acuñó el nombre binomial Ardea pavonina . Especificó que la localidad tipo era África. [3] [4] Linnaeus citó a autores anteriores, incluido el naturalista inglés George Edwards, quien en 1751 había incluido una descripción y un grabado a mano de la "grulla coronada africana" en el cuarto volumen de su Historia natural de las aves poco comunes . [5] La grulla coronada cuellinegrina ahora se coloca junto con la grulla coronada gris en el género Balearica que fue introducido en 1760 por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson . [6] El nombre del género proviene del latín Baliaricus que significa "de las Islas Baleares". El epíteto específico pavonina proviene del latín y significa "parecido al pavo real" o "con dibujos o colores como la cola del pavo real". [7]
Se reconocen dos subespecies : [6]
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La grulla coronada cuellinegrina puede medir hasta 105 cm (41 pulgadas) de largo, pesar entre 3000 y 4000 g (110 y 140 oz) y tiene una envergadura de 180 a 200 cm (71 a 79 pulgadas). [8] Naturalmente, se caracteriza por su plumaje de color gris pizarra oscuro a negro, y tiene plumas doradas rígidas en la parte superior de su cabeza que forman su corona. Cada pluma dorada con forma de cerda es una espiral que es blanca por un lado y marrón por el otro con negro en la punta. [9]
Otras características distintivas de estas aves incluyen las plumas blancas en la sección superior de sus alas y la pequeña bolsa de piel roja, el saco gular , que cuelga debajo de sus barbillas. [ cita requerida ] Sus patas largas y sus dedos son negros, y poseen un dedo trasero largo que les permite agarrarse a las perchas. La grulla coronada negra también tiene grandes manchas rojas en las mejillas justo detrás de su ojo que difieren en tamaño entre sus dos subespecies; la grulla coronada negra de África occidental ( Balearica pavonina pavonina ) tiene rojo en la mitad inferior de su parche en la mejilla, mientras que la grulla coronada negra de Sudán ( Balearica pavonine ceciliae ) tiene rojo que se extiende hasta la mitad superior también. [ 9 ] Las grullas coronadas negras macho son más grandes, pero por lo demás son indistinguibles de las hembras. Los juveniles son en su mayoría grises con una corona y una nuca marrones, el cuerpo gris a marrón. [ 8 ]
La grulla coronada negra se encuentra en las regiones de sabana del Sahel y Sudán en África, ocupando áreas abiertas como pastizales, humedales poco profundos, pantanos, así como los márgenes de lagos y ríos. [10] [11] También se sabe que se posa en los árboles. [ cita requerida ] Su área de distribución se extiende desde la cuenca del Senegal y la cuenca de Guinea-Bissau en África occidental hasta las tierras altas de Etiopía y el valle del Rift del suroeste en África oriental. [ cita requerida ] Balearica pavonina pavonina ocupa la parte occidental de esta área de distribución, mientras que Balearica pavonina ceciliae se encuentra en el este con el mayor número en Sudán. [12]
La vocalización de la grulla coronada negra se caracteriza por expresiones generalmente graves y suaves como “graznidos” y “ka-wonk ka-wonk ka-wonk”. [8] [9]
Las grullas coronadas negras son animales de alimentación generalista, con una dieta que consiste en insectos como saltamontes, langostas y moscas; otros invertebrados , como moluscos , milpiés y crustáceos ; peces, anfibios y pequeños reptiles. [8] Residen principalmente en humedales, excepto durante la estación seca, y a veces se alimentan en pastos cortos y secos o en áreas altas cerca del ganado donde el número de insectos es alto. [12] Las grullas coronadas negras también pueden alimentarse en tierras de cultivo y alimentarse de arroz, maíz, teff, mijo, garbanzos y lentejas. [13] Rara vez excavan en busca de comida, sino que la picotean en las superficies. Como alternativa a cavar, pueden pisotear para perturbar y revelar invertebrados en el suelo. [8]
La cría puede ocurrir de mayo a diciembre para la grulla coronada negra de África occidental y de julio a enero para la grulla coronada negra de Sudán. [12] Los márgenes para el tiempo de cría son amplios ya que el éxito de la cría depende de las estaciones húmedas y secas y de la idoneidad del medio ambiente. [13] [12] El número de grullas coronadas negras alcanzará su punto máximo en la estación seca, cuando las bandadas pueden incluir varios cientos de individuos. [12] Se reúnen de esta manera antes de que comience la siguiente temporada de cría, lo que permite que las grullas juveniles se fusionen con otras bandadas jóvenes que aún no han alcanzado la primera edad reproductiva de 3 a 5 años. [12] En la temporada de cría, las grullas coronadas negras generalmente se encuentran en parejas, pero también se observan en grupos de hasta 20 individuos. [12]
Los nidos (base de 69–109 mm x 71–140 mm de diámetro) se construyen dentro o en los bordes de humedales densos y están hechos con pastos y juncos modificados en plataformas circulares. [8] Debido a su naturaleza oportunista con respecto a la disponibilidad de alimento y refugio, las grullas coronadas pueden alterar sus sitios de anidación de acuerdo con la temporada. [12] El tamaño de la nidada de la grulla coronada se compone de 1 a 3 huevos, [13] que tendrán una masa de 122–168 g (4.3–5.9 oz). [8] La incubación de los huevos la realizarán tanto los machos como las hembras y durará entre 28 y 31 días. [8] Se sabe que los machos hacen guardia junto al nido en los árboles cercanos, preparados para señalar una amenaza, mientras las hembras buscan alimento. [12] Los polluelos buscarán alimento con sus padres en áreas de pastizales el día después de la eclosión. El emplumaje ocurre entre 60 y 100 días. [8]
En la actualidad, la grulla coronada cuellinegra está catalogada como especie vulnerable en la Lista Roja de la UICN, con una población restante de 28 000 a 47 000 individuos. [1] Las grullas coronadas cuellinegras enfrentan importantes amenazas de conservación debido a la degradación de los humedales que actúan como los principales sitios de reproducción, alimentación y descanso para la especie. [13] [10] El aumento de la sequía y el drenaje de los humedales en nombre de la agricultura, la construcción de presas o proyectos de irrigación han llevado a la destrucción de estos ecosistemas. [ cita requerida ] Además, los humedales fragmentados dan lugar a un movimiento reducido de los mamíferos acuáticos y, por lo tanto, limitan la disponibilidad de alimento de la grulla coronada cuellinegra. Los efectos negativos de la degradación del hábitat en las poblaciones de grullas coronadas cuellinegras se agravan aún más por la caza, captura o comercio de estas aves que han acabado con gran parte de sus poblaciones silvestres restantes. [14] [15]
La grulla coronada negra es el ave nacional de Nigeria y a menudo se la considera un símbolo de paz. [15]
![Balearica pavonina en el Zoológico de Amiens [fr]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/22/Grue_couronn%C3%A9e_(Zoo_Amiens).JPG/1280px-Grue_couronn%C3%A9e_(Zoo_Amiens).JPG)
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