El término “tocón negro” (Black Stump) es una expresión australiana que designa un punto imaginario más allá del cual el país se considera remoto o incivilizado, un marcador abstracto de los límites de un asentamiento establecido. El origen de la expresión, especialmente en su uso evolucionado como marcador imaginario en el paisaje, es objeto de controversia.
El término "tocón negro" se utilizó como marcador de terreno en un plano topográfico y se mencionó por primera vez como marcador de límites en un caso judicial de Nueva Gales del Sur que involucraba una disputa sobre la ley de tierras. [1] El caso se refiere a un terreno baldío en Woolloomooloo donde un topógrafo tuvo dificultades para determinar los límites ya que no pudo encontrar un plano de la época del gobernador Lachlan Macquarie . En el caso se decía: "... y señaló algunos tocones viejos, que dijo que habían sido marcados... el acusado no admitió que la línea transversal marcada por mí en el plano no fuera parte de su límite... dijo que corría hasta un tocón negro más allá de la línea, que dijo que había sido marcado...; dijo que la línea debía correr por algún lugar cercano; la extensión máxima reclamada por el acusado era el tocón negro del que he hablado... no hizo ninguna reclamación más allá de South Head Road..."
Una teoría sostiene que la expresión se deriva del uso de tocones negros en el paisaje como marcadores para orientar a los viajeros. Otras explicaciones se relacionan con eventos históricos asociados con lugares o accidentes geográficos con nombres que incorporan la frase "tocón negro". Al menos tres ciudades regionales australianas afirman que la expresión se originó en sus alrededores.
El término "tocón negro" se utiliza en diversas formulaciones. Las más comunes son:
Otro uso de la frase "tocón negro" en la lengua vernácula australiana, que se relaciona más con el objeto real que con un concepto abstracto de paisaje, es el término local que se usa para designar al antiguo edificio de oficinas estatales de Sídney (hoy demolido). El edificio de gran altura era de color gris oscuro y los residentes de Sídney –“con el talento local para menospreciar cualquier cosa que los avergonzara con sus pretensiones”– lo apodaron "el tocón negro". [3] El mismo nombre se ha aplicado al Centro Grenfell , durante un breve período el edificio más alto de Adelaida . [4]
La explicación más prosaica del origen de la expresión "tocón negro" se deriva del uso generalizado de tocones de árboles ennegrecidos por el fuego como marcadores para dar indicaciones a viajeros que no estaban familiarizados con el terreno. Un uso temprano de la frase en el periódico Sydney Bulletin (31 de marzo de 1900, pág. 31) parece respaldar esta explicación: "Un galimatías de detalles sobre los recodos y los huecos, el gran árbol, la cerca en zigzag y el tocón negro".
En Robbery Under Arms , una novela de Rolf Boldrewood publicada por primera vez en 1888, se habla del Black Stump como un lugar real "a una distancia razonable de Bathurst" y conocido por todo el mundo en kilómetros a la redonda. Boldrewood dice que "había sido un enorme y viejo árbol de corteza de hierro; nadie sabía cuántos años tenía, pero una tormenta le había arrancado la copa y los porteadores habían encendido tantos fuegos contra las raíces que finalmente había muerto y los costados estaban tan negros como la chimenea de un barco de vapor".
Raffaello Carboni utilizó la frase 'tocón negro' en su relato del levantamiento de Eureka Stockade que escribió en 1855, probablemente refiriéndose a una pipa muy gastada: "Por favor, deme una docena de bocanadas de mi tocón negro, y luego procederé al siguiente capítulo". [5] No parece haber un vínculo obvio entre el uso de la frase por parte de Carboni y el hecho de que la expresión se utilice como un marcador imaginario en el paisaje.
La evolución del significado de la frase "tocón negro", de un marcador real a uno imaginario del paisaje, probablemente se produjo durante el siglo XIX. Existe la creencia generalizada de que la expresión se arraigó entre los transportistas o carreteros que operaban en los distritos regionales de Australia. Los transportistas eran una parte integral de la economía rural durante el siglo XIX; transportaban lana y suministros en carretas tiradas por caballos o bueyes, viajando constantemente a través del paisaje para dar servicio a estaciones y asentamientos alejados de los centros urbanos y los centros de transporte regionales.
Si bien el uso de la expresión "tocón negro" entró en el lenguaje vernáculo australiano en el siglo XIX, rara vez apareció en la literatura australiana o en los informes periodísticos hasta el siglo XX.
Al menos tres ciudades de la Australia regional afirman ser el hogar del «tocón negro»: Coolah, Nueva Gales del Sur; Merriwagga y Gunbar en Nueva Gales del Sur; y Blackall en Queensland.
La zona situada justo al norte de la actual Coolah era conocida por los aborígenes locales como "Weetalibah-Wallangan", que aparentemente significa "lugar donde el fuego se apagó y dejó un tocón quemado". En un intento por controlar los patrones de asentamiento de la colonia de Nueva Gales del Sur, el gobernador Darling emitió en 1829 unas normas que limitaban el asentamiento en la colonia a las tierras dentro de los diecinueve condados que rodeaban a Sydney. Las normas definían los "límites de ubicación" y se afirma que este límite pasaba "por la ubicación aproximada de Black Stump Run" (ubicado justo al noroeste de la actual Coolah). Se afirma que la tierra al norte de esta parte del límite del gobernador Darling comenzó a describirse como "más allá de Black Stump".
Esto plantea la pregunta: ¿se había ocupado el Black Stump Run en 1829 (o al menos a mediados de la década de 1830)? Los "límites de ubicación" de Darling fueron un concepto de corta duración; en 1836, el gobernador Bourke permitió que las personas que ocupaban tierras más allá de los diecinueve condados obtuvieran licencias anuales para legitimar sus actividades y los "límites de ubicación" se volvieron oficialmente irrelevantes.
En una lista de personas que obtuvieron licencias para despastorear ganado más allá de los límites de la ubicación en el distrito de Bligh durante el año que terminó el 30 de junio de 1847 aparece la entrada "Launt Joseph ... The Black Stump". [6] La investigación de archivos puede producir referencias anteriores.
En mayo de 1851, James M'Cubbin, de Coolah, publicó un aviso advirtiendo contra el ingreso de ganado o personas a su propiedad "The Black Stump" en el distrito de Bligh. [7]
En 1885, el cauce de Black Stump se había consolidado con el de Queensborough en el Queensborough Pastoral Holding de unas 46.000 hectáreas. [8] El nombre sobrevivió en el uso local y actualmente hay tres nombres de lugares en las cercanías del cauce original aprobados por la Junta de Nombres Geográficos de Nueva Gales del Sur, es decir, Black Stump Graveyard/Cemetery, Black Stump Creek y Black Stump Resting Place.
Al parecer, un carretero llamado John Higgins adquirió tierras en las inmediaciones de Black Stump Run (posiblemente a principios de la década de 1860, cuando las Leyes de Tierras de Robertson permitieron que se produjera la selección de tierras). Higgins construyó una posada en la década de 1860 a la que llamó The Black Stump Inn, ubicada en el cruce de las carreteras que conducían a Gunnedah y Coonabarabran. La posada más tarde se convirtió en Black Stump Wine Saloon y fue destruida por un incendio en 1908. [9] Se ha sugerido que el salón era un importante punto de parada para el tráfico hacia el noroeste de Nueva Gales del Sur y se convirtió en un marcador por el que la gente medía sus viajes. [10]
El pueblo de Merriwagga y la comunidad cercana de Gunbar , en el distrito de Riverina, en Nueva Gales del Sur, tienen fuertes reivindicaciones sobre el origen de la expresión "tocón negro". El cementerio de Gunbar es el lugar de enterramiento de la señora Barbara Blain, la mujer cuya muerte accidental en marzo de 1886 posiblemente dio origen al término.
El marido de Barbara Blain, James, era un transportista o carretero con base en Hay . En marzo de 1886, James y Barbara Blain, en compañía de otros transportistas, se detuvieron para acampar en una cresta de pinos en la estación "Gunbar". James y los otros hombres se fueron a cargar postas en sus carros y Barbara comenzó los preparativos para la cena. Cuando regresaron, los hombres encontraron que la Sra. Blain había sido quemada fatalmente, probablemente después de que su vestido se incendiara con las llamas de la hoguera. Barbara Blain fue enterrada en el cercano cementerio de Gunbar y posteriormente se llevó a cabo una investigación sobre su muerte. James Blain aparentemente declaró que cuando encontró a su esposa "parecía un tocón negro" (posiblemente como parte de su declaración en la investigación). Un lugar de agua cerca de donde ocurrió la tragedia, aproximadamente a mitad de camino entre Gunbar y el pueblo de Merriwagga, se conoció como Black Stump Tank. [11]
El área de picnic Black Stump en Merriwagga tiene un carromato y una piedra conmemorativa ( 33°49′01″S 145°37′22″E / 33.8170, -33.8170; 145.6227 (Monumento al tocón negro, Merriwagga) ), con una inscripción que explica los detalles de estos eventos.
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La ciudad de Blackall, Queensland, reivindica el origen de la expresión de la siguiente manera: en 1887, un grupo de topógrafos llegó a Blackall (cerca del centro de Queensland, a más de 1.000 kilómetros al oeste de Brisbane) y estableció una estación astronómica en este lugar para realizar lecturas topográficas con el fin de establecer un circuito meridional principal alrededor de la ciudad. A menudo se utilizaban tocones y otras plataformas estables adecuadas en lugar de un conjunto de patas porque daban más estabilidad a los pesados teodolitos que se utilizaban entonces para tomar observaciones longitudinales y latitudinales. [12]
Esta estación Astro se utilizó como parte del estudio para fijar la posición de las principales ciudades que se extendían desde Brisbane a Boulia pasando por Roma, Charleville y Blackall y permitió el mapeo de Queensland sobre una base más precisa.
En aquella época se consideraba que el país al oeste de Blackall estaba más allá del «tocón negro». [13]
Un tocón de madera petrificada que marca la ubicación de la Estación Astronómica original se encuentra en el monumento en Thistle Street ( 24°25′26″S 145°28′11″E / 24.4238, -24.4238; 145.4697 (The Black Stump, Blackall) ) cerca de Blackall State School. Este tocón petrificado reemplaza al tocón de madera ennegrecido original destruido por el fuego. [12] [14]
Beyond the Black Stump es una tira cómica sindicada, cuyos personajes son animales nativos australianos. Se publica en periódicos de toda Australia, incluido The Courier-Mail en Brisbane , Queensland . [15]
El Festival de Música y Artes Black Stump fue un festival cristiano de cuatro días que se celebró en la región metropolitana del Gran Sídney durante el fin de semana largo del Día del Trabajo , a menudo el primer fin de semana de octubre, desde 1985 hasta 2014. [16]
En Adelaida, el Centro Grenfell , el edificio más alto de la ciudad durante la década de 1970, recibe el apodo de "el tocón negro". [17]
También funcionaba una cadena de restaurantes con el mismo nombre que servía comida australiana popular, [18] con sucursales que se formaron en lugares tan lejanos como Hong Kong . [19]
En el Reino Unido, Laithwaite Wines comercializa una mezcla de durif y shiraz de Casella Wines llamada "Black Stump". [20]
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