Heaven and Hell es el noveno álbum de estudio dela banda de rock inglesa Black Sabbath , lanzado el 18 de abril de 1980. Es el primer álbum de Black Sabbath que presenta al vocalista Ronnie James Dio , quien reemplazó al vocalista original Ozzy Osbourne en 1979.
Producido por Martin Birch , el álbum fue un éxito comercial, particularmente en los Estados Unidos, donde alcanzó el puesto número 28 en la lista Billboard 200 y fue certificado platino por un millón de ventas. [4] En el Reino Unido, se vendió lo suficientemente bien como para ser certificado plata por la Industria Fonográfica Británica en abril de 1982.
Las sesiones iniciales de lo que se convertiría en Heaven and Hell comenzaron con Ozzy Osbourne tras la conclusión de la gira Never Say Die! de Black Sabbath . La banda se reunió en Los Ángeles durante 11 meses para grabar un nuevo álbum, un proceso descrito por el guitarrista Tony Iommi como un "proceso altamente frustrante e interminable". Osbourne ha declarado que se había cansado de la experimentación en los álbumes anteriores Technical Ecstasy y Never Say Die!, prefiriendo el sonido anterior y más pesado de la banda. En sus memorias, Iommi reveló que todavía posee una grabación en la que aparece Osbourne cantando una versión temprana de lo que se convertiría en "Children of the Sea" con una letra diferente y una melodía vocal "totalmente diferente". [5]
Ronnie James Dio fue presentado a Iommi en 1979 por Sharon Arden , quien más tarde se casaría con Osbourne. [6] Inicialmente, Dio e Iommi discutieron formar una nueva banda, en lugar de una continuación de Black Sabbath. [6] La pareja se volvió a encontrar por casualidad en The Rainbow on Sunset en Los Ángeles más tarde ese año. [7] Ambos hombres estaban en situaciones similares: Dio estaba buscando un nuevo proyecto e Iommi necesitaba un vocalista. "Debe haber sido el destino", recordó Dio, "porque conectamos tan instantáneamente". [7] La pareja se mantuvo en contacto por teléfono hasta que Dio llegó a la casa de Iommi en Los Ángeles para una sesión de improvisación relajada para conocerse. Ese primer día, el dúo terminó " Children of the Sea ", [7] una canción que Iommi había abandonado antes del despido de Osbourne.
"Sabbath era una banda que estaba en crisis", observó Dio. "Y, con mi inclusión en ella, nos pusimos de pie, nos preocupamos mucho los unos por los otros y supimos que podíamos hacerlo de nuevo, especialmente bajo el estandarte de una banda que había tenido tanto éxito". [8]
La formación de Sabbath estaba en un estado de caos mientras la banda se preparaba para entrar al estudio para grabar lo que se convertiría en Heaven and Hell . No solo la banda había reemplazado a su vocalista de toda la vida, sino que el baterista Bill Ward estaba luchando con problemas personales que lo verían también dejar la banda en cuestión de meses. Las grabaciones de demostración para el álbum, incluidos títulos de canciones como "Lady Evil Blues", "Slap Back", "Lord She's Handsome" y una versión temprana de la canción principal [9] presentaron a Geoff Nicholls en el bajo, ya que el bajista de mucho tiempo Geezer Butler estaba pasando por un divorcio y su futuro con la banda estaba en duda. [7] Cuando Dio se unió por primera vez a la banda, se desempeñó durante un corto tiempo como bajista y vocalista, [6] habiendo tocado el bajo en la banda Elf a principios de la década de 1970. En un momento, Iommi contactó a su amigo cercano Frank Zappa para que lo ayudara a encontrar un bajista. [6] Zappa le ofreció a su bajista para las sesiones de Heaven and Hell, pero Iommi prefirió un miembro permanente. [6] Finalmente, Butler regresó a la banda y Nicholls se quedó como teclista no oficial de la banda. [7]
El ex bajista de Elf y Rainbow , Craig Gruber, también ensayó con la banda, aunque no está claro el alcance de su participación. En una entrevista de 1996, Iommi declaró que Gruber participó solo "un poco". [10] Gruber ha declarado que su contribución fue bastante sustancial; dice que coescribió la mayoría de las canciones de Heaven and Hell y que fue él y no Butler quien tocó el bajo en el álbum. [11] A pesar de no ser acreditado por sus contribuciones, Gruber dice que él y la banda llegaron a "un acuerdo financiero adecuado". [11] Iommi admitió en su autobiografía de 2011 que Gruber había grabado todas las partes de bajo en Heaven and Hell , pero Butler las había vuelto a grabar a su regreso, sin escuchar las pistas de bajo de Gruber. Gruber declaró más tarde en una entrevista en 2009 que solo ayudó a escribir "Die Young". [12]
Dejando a un lado los problemas personales, el baterista Bill Ward no estaba del todo contento con la dirección que Black Sabbath estaba tomando creativamente. " Heaven and Hell para mí no fue un punto de inflexión", recuerda. " Heaven and Hell fue el comienzo de una nueva banda de la que no tenía ni idea de en qué banda estaba. Era casi como si Ron fuera capaz de inventar letras que parecían encajar con su idea de cómo debía ser Black Sabbath, y yo percibía una especie de irrealidad en las letras. Mi canción favorita de Heaven and Hell era una canción de blues que hicimos, 'Lonely Is the Word', y parecía real. Pero cosas como 'Lady Evil', parecían letras de tipo de moda. 'Lonely Is the Word', definitivamente me gustó tocar esa canción. Y 'Children of the Sea', también me gustó tocarla. Pensé que Ronnie era un muy buen cantante". [13]
Heaven and Hell se grabó en los Criteria Studios de Miami (en los que la banda grabó Technical Ecstasy ) y en los Studios Ferber de París. Dio sugirió que la banda contratara al productor Martin Birch , con quien había trabajado como miembro de Rainbow en los años 1970. [7] Birch fue el primer productor externo de Sabbath desde que la banda se separó de Rodger Bain después de Master of Reality de 1971 , y desde entonces Iommi produjo principalmente los álbumes de la banda por sí mismo. [6] Iommi declaró que la banda sentía que estaban creando algo especial en Heaven and Hell . En sus memorias, escribió: "Ozzy cantaba con el riff. Solo escucha 'Iron Man' y entenderás lo que quiero decir: su línea melódica vocal copia la melodía de la música. No había nada malo en eso, pero a Ronnie le gustaba cantar a lo largo del riff en lugar de a lo largo de él, inventar una melodía que fuera diferente a la de la música, lo que musicalmente abre muchas más puertas. No quiero sonar como si estuviera criticando a Ozzy, pero el enfoque de Ronnie me abrió una nueva forma de pensar".
Black Sabbath tenía un largo historial de hacerle bromas al baterista Ward, y esto continuó durante la grabación de Heaven and Hell . Durante un día lento en el estudio, Iommi roció a Ward con una solución utilizada por los técnicos de estudio para limpiar los cabezales de las cintas, y luego prendió fuego a la solución, que era mucho más inflamable de lo que había anticipado. Ward sufrió quemaduras de tercer grado como resultado y todavía tiene cicatrices en sus piernas por el incidente. [6] Ward ha declarado que, debido a su alcoholismo, no tiene memoria alguna del período en el que se grabó el álbum. [14] Su comportamiento se volvió errático; en el Heaven & Hell Tour , Ward comenzó a dictar comunicados de prensa largos y confusos a los representantes de relaciones públicas de la banda después de cada espectáculo, instruyéndolos a "sacar eso a los cables de noticias esta noche". [7] Los problemas personales de Ward, que incluyeron la muerte de sus dos padres, pronto lo obligarían a dejar la banda. Dio recordó haber contestado el teléfono en su habitación de hotel una mañana a mitad de la gira y haber escuchado a Ward decir "Me voy entonces, Ron", a lo que Dio respondió "Qué bien, Bill, ¿a dónde vas?" "No, me voy, amigo. Estoy en el aeropuerto ahora", indicando que era incapaz de completar la gira. [7] El baterista estadounidense Vinny Appice fue rápidamente contratado para reemplazarlo. El álbum Heaven and Hell representa el único material de Sabbath grabado durante la era de Dio que no presenta a Appice en la batería.
La portada del álbum fue tomada de una pintura del artista Lynn Curlee, Smoking Angels , inspirada en una fotografía de 1928 de mujeres vestidas como ángeles fumando detrás del escenario durante un descanso en un concurso universitario. [15] [16] La ilustración de la contraportada del álbum de la banda fue dibujada por el artista Harry Carmean . [17]
El álbum fue un éxito, convirtiéndose en el álbum de la banda con mejor posición en las listas (n.º 9 en el Reino Unido, n.º 28 en los EE. UU. [22] ) desde Sabotage de 1975 y el tercer álbum más vendido de Black Sabbath detrás de Paranoid y Master of Reality , respectivamente. Finalmente fue certificado platino en 1986 por vender 1 millón de copias en los Estados Unidos. En el Reino Unido, se convirtió en el tercer álbum de estudio de Black Sabbath en obtener la certificación de plata (60.000 unidades vendidas) por la Industria Fonográfica Británica, logrando esto en noviembre de 1980. Posteriormente obtuvo la certificación de oro (100.000 unidades vendidas) en abril de 1982, el único álbum de estudio de Black Sabbath en obtener esa certificación. Heaven and Hell fue relanzado como parte del box set de Black Sabbath The Rules of Hell en 2008. [23] En 2017, ocupó el puesto 37 en los "100 mejores álbumes de metal de todos los tiempos" de Rolling Stone . [24]
Seis de los temas del álbum fueron interpretados en vivo, y solo "Walk Away" y "Wishing Well" no estuvieron en las listas de canciones del Heaven & Hell Tour . Cuatro de ellas se convirtieron en pilares de las listas de canciones de las giras de la banda con Dio y Tony Martin : "Children of the Sea", "Neon Knights", "Die Young" y la canción principal.
Algunos críticos insistieron en que la incorporación de Dio alteró irremediablemente la banda, y la revista Rolling Stone afirmó: "Aunque Dio podía cantar a los mejores, Sabbath nunca volvería a ser el mismo". En su autobiografía, Iommi admite: "Estábamos haciendo grandes conciertos y a Ronnie le resultaba difícil salir y pararse frente a personas que habían visto a Ozzy en ese lugar durante diez años. Algunos de los chicos lo odiaban y gritaban: '¡Ozzy, Ozzy!' Pero al final Ronnie los convenció".
En una entrevista con Songfacts, el actual guitarrista de Osbourne, Zakk Wylde, de Black Label Society, descarta la idea de que la era Dio sea un auténtico Sabbath: "Escuchas Black Sabbath con Ronnie James Dio y no es Black Sabbath. Deberían haberlo llamado Heaven & Hell desde el principio. Porque escuchas ese álbum Heaven and Hell y no suena nada parecido a Black Sabbath. Quiero decir, suena casi tanto a Black Sabbath como Blizzard of Ozz suena a Black Sabbath. Si me pusieran Black Sabbath (y soy un gran fanático de Sabbath) y luego estuviera Father Dio allí, diría: 'Oh, genial, ¿qué banda es esta? Esto es bueno'. Quiero decir, las canciones ni siquiera suenan a Black Sabbath. Quiero decir, 'Neon Knights', ¿te imaginas a Ozzy cantando sobre esa canción?"
Mick Wall señaló en su libro Black Sabbath: Síntoma del Universo : "Por una vez, su timing fue perfecto. En Gran Bretaña, la revista Sounds había comenzado a defender un nuevo fenómeno musical al que denominó 'La nueva ola del heavy metal británico '... Los Black Sabbath renacidos, con su nuevo y brillante sonido, su incomparable nuevo cantante y su nuevo álbum de primer nivel, fueron vistos como parte de un renacimiento generalizado del fandom del rock".
Toda la música escrita y arreglada por Geezer Butler , Ronnie James Dio , Tony Iommi y Bill Ward ; letras de Dio [17]
El disco uno contiene el álbum original sin pistas adicionales.
Créditos adaptados de las notas del álbum. [17]