Black Gold (17 de febrero de 1921 - 18 de enero de 1928) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense que ganó la 50.ª edición del Derby de Kentucky en 1924.
La madre de Black Gold, U-See-it (escrita "Useeit" en los registros), era propiedad de Al Hoots. Como yegua de carreras , U-See-it no fue criada de manera elegante, pero era rápida. [1] Solo hubo un caballo al que la criada en Oklahoma nunca venció en sus carreras de 6 furlongs en pequeñas pistas del oeste: el miembro del Salón de la Fama Pan Zareta . U-See-it ganó 34 carreras en 132 largadas, y el dinero de su premio mantuvo a Al Hoots y su esposa Rosa. Los Hoots vivían en territorio indio y eran muy conocidos en el circuito de carreras de Texas / Nueva Orleans . En 1916, Al Hoots inscribió a U-See-it en una carrera de reclamo en Ciudad Juárez , México, donde fue reclamada. Cuando Hoots se negó a entregar la yegua a su nuevo dueño, a él y a U-See-it se les prohibió competir de por vida. [2]
En 1917, Al se estaba muriendo. En ciertas versiones de la historia, soñaba que si U-See-it se cruzaba con uno de los sementales más importantes de la época, el potro que ella llevaba ganaría el Derby de Kentucky . En otras versiones, Al simplemente esperaba que esto pudiera suceder. Cuando se descubrió petróleo en lo que ahora es Oklahoma, Rosa Hoots (que era miembro de la Nación Osage ) tenía suficiente dinero para enviar a U-See-it a la granja Idle Hour Stock Farm en Lexington, Kentucky , donde Black Toney , del coronel ER Bradley, estaba como semental. El resultado fue un potro negro, al que llamaron "Black Gold" por su color y por el apodo del petróleo, que había sido descubierto recientemente en Oklahoma. [3] Hanley Webb (o Hedley o Harry, según la fuente), que había sido un amigo cercano de Al Hoots y también entrenó a U-See-it, fue el entrenador de Black Gold. El hombre que lo preparaba y lo ejercitaba también era su jockey habitual, JD Mooney.
También hay un libro llamado Black Gold, de Marguerite Henry , que cuenta la vida de Black Gold. [4] La Useeit Stakes se corre en Remington Park en honor a U-See-It.
El 8 de enero de 1923, Black Gold, que comenzó en el recinto ferial de Nueva Orleans , ganó nueve carreras en 18 largadas cuando tenía dos años, incluida su última. Cuando salió a la pista con tres años, ganó sus dos primeras carreras y luego pasó a la categoría de Stakes en el Louisiana Derby . Lideró desde el principio, chapoteando en el barro para superar al resto y ganar por seis cuerpos. Se dice que a la Sra. Hoots le ofrecieron 50.000 dólares por su potro, pero la rechazó. Después de enviarlo a Churchill Downs en primavera, Black Gold ganó el Derby Trial .
Black Gold llegó a la edición de 1924 del Derby como favorito. En 1924, el Derby de Kentucky cumplía cincuenta años y, por lo tanto, se lo celebraba como el "Derby del Jubileo Dorado". Fue la primera vez que se le entregó una copa de oro al ganador y la primera vez que se jugó "My Old Kentucky Home" antes de la carrera. Black Gold ganó con un duro recorrido contra una fuerte competencia en las últimas setenta yardas. Montado por JD Mooney, fue golpeado y se vio obligado a frenar, pero se recuperó. Corriendo cuatro y cinco por fuera, Black Gold superó a Chilhowee para ganar.
Apodado "El Caballo Indio", Black Gold no corrió en el Preakness ni en el Belmont Stakes después del Derby. En cambio, ganó dos Derbis más: el Derby del Estado de Ohio , su séptima victoria consecutiva, y el Derby de Chicago. Fue el primer caballo en ganar los Derbis de cuatro estados diferentes: el Derby de Luisiana , el Derby de Kentucky , el Derby de Ohio y el Derby de Chicago. [5] Black Gold no pudo ganar el Raceland Derby del 19 de julio en Chinnville, Kentucky , quedando tercero detrás del ganador Bob Tail, que había terminado 19.º y último en el Derby de Kentucky. [6]
El Thoroughbred Record dijo sobre la mejor temporada de Black Gold: "...una campaña tan vigorosa como cualquier caballo podría tener que afrontar, una que no conoció tregua y que nunca esquivó un solo problema".
Black Gold fue retirado como semental, pero no era fértil. Engendró un potrillo que murió al ser alcanzado por un rayo. [7]
A los seis años, volvió a las pistas de carreras. Participó cuatro veces más sin ganar. El 18 de enero de 1928, a los siete años, participó en la Salome Purse en el recinto ferial de Nueva Orleans. En la recta final, se descompuso y terminó la carrera en tres patas. Fue sacrificado en la pista.
Fue enterrado en el interior del recinto ferial, cerca del poste número dieciséis, junto al antiguo rival de su madre, Pan Zareta. El Thoroughbred Record escribió que Black Gold era "... un caballo tan valiente como nunca antes se paró sobre placas y respondió al llamado del corneta".
Descendiente de la línea masculina de Eclipse , Black Gold fue elegido para el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 1989.
A los 2 años: [8]
A los 3 años: [9]
El caballo inspiró una película de 1947, Oro negro . [10]