Bitter es una novela para adultos jóvenes escrita por el escritor nigeriano Akwaeke Emezi y publicada por Knopf el 15 de febrero de 2022. Bitter, una precuela de Emezi's Pet , cuenta la historia de una adolescente negra que vive en una ciudad atribulada por constantes protestas y violencia .
Bitter pasó la mayor parte de su juventud en hogares de acogida. Estaba muy emocionada cuando la eligieron para unirse a Eucalyptus, una escuela especial donde puede concentrarse en su pintura mientras está rodeada de otros niños excepcionales. Por otro lado, las protestas regulares por la justicia social en las calles afuera de su escuela la preocupan. Ella escapa dibujando animales y dándoles vida. Este mundo oculto de la pintura le permite escapar de la realidad, hasta que una de sus criaturas desarrolla veneno y se vuelve violenta. Bitter debe hacer todo lo posible para detener al monstruo que creó.
Cuando Emezi comenzó a escribir Pet en 2017, habían planeado que fuera parte de una trilogía, pero finalmente desistieron de la idea. Para Bitter , Emezi "quería escribir sobre la revolución, pero también sobre la comunidad" y sobre cómo las personas que podrían querer ayudar no necesariamente necesitan estar en primera línea. [1]
Kirkus Reviews le dio al libro una reseña destacada , en la que destacan la "tensión oportuna" presente en la escritura de Emezi mientras los personajes deben decidir "cuándo y cómo actuar frente a la violencia estatal injustificable, entre otras atrocidades sociales". [2] Además, el crítico señaló cómo los diversos personajes queer "reciben amor y apoyo" de quienes los rodean. [2] Publishers Weekly elogió a los personajes, especialmente por tener "la agencia para definir el futuro para ellos mismos y su ciudad". También llamaron al personaje principal, Bitter, "aún más memorable por su complejidad". [3]
Natalie Berglind, quien reseñó para The Bulletin of the Center for Children's Books , dijo que la novela era oportuna debido a "su elenco mayoritariamente negro y las crecientes protestas contra un mundo injusto". [4] Berglind también señaló cómo intenta abordar el tema del uso de la violencia como "el medio para alterar las dinámicas de poder de larga data" y cómo el autor no proporciona una respuesta a preguntas relacionadas, sino que espera provocar una "discusión reflexiva". [4] Concluyen diciendo que "el final es abrupto" pero "ofrece un optimismo moderado al adolescente que [...] siente una inmensa frustración con un mundo despreocupado por su futuro". [4]
Susan Harari, que escribe para la revista Youth Services Book Review de Massachusetts , le da 5 estrellas (de 5) y recomienda el libro a "los lectores que pueden apreciar la sutileza de Emezi y se sentirán satisfechos explorando preguntas que no tienen respuestas fáciles"; también sugiere que las bibliotecas públicas y de secundaria deberían adquirir el libro. [5]