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El bitter pit es un trastorno de las manzanas que ahora se cree que es inducido por la deficiencia de calcio . Se presenta con menos frecuencia en las peras .
La enfermedad probablemente se informó por primera vez en Alemania, donde se conocía como Stippen . [1] También se conocía como "mancha de Baldwin" y "corcho manchado" en América del Norte. El nombre "bitter pit" fue utilizado por primera vez por Cobb en Australia en 1895. [2] Se ha demostrado que la enfermedad no es patológica y ahora se conoce como un trastorno. Cuando se presenta en el árbol, se conoce como "tree pit"; también puede presentarse en el almacenamiento, cuando se conoce como "storage pit".
Los frutos afectados presentan manchas oscuras de aproximadamente ½ cm de diámetro que aparecen en la piel o en la pulpa o en ambas. Las células de las manchas están muertas (necróticas) y se vuelven de color marrón oscuro. [3]
Los primeros informes indicaron que el trastorno se veía afectado por el clima y las condiciones de crecimiento. El tiempo seco antes de la cosecha parecía agravar la afección. Las cosechas ligeras, el uso abundante de fertilizantes, los frutos grandes y la cosecha temprana agravaron la afección. Los frutos que no presentaban bitter pit en el momento de la cosecha solían verse gravemente afectados después de un breve período de almacenamiento. El bitter pit ha sido ampliamente estudiado durante muchas décadas. [4] [5] [6] [7] [8]
La enfermedad se convirtió en un problema importante para las exportaciones del hemisferio sur a Europa. El avance en el control se produjo con el descubrimiento en América del Norte de que el calcio mineral era bajo en la fruta afectada. Esto se confirmó en otros lugares. [9] [10] [11]
Varias décadas de investigación en varios países con muchos cultivares mostraron que los niveles moderados de bitter pit podrían controlarse con la pulverización de los árboles con cloruro de calcio o nitrato de calcio durante la temporada de crecimiento. [10] Sin embargo, en el hemisferio sur, donde la fruta altamente susceptible tuvo que ser cosechada temprano para exportar a Europa, el problema permaneció. Un intento de aumentar el contenido de calcio mediante la aplicación de calcio después de la cosecha había resultado en graves daños a la fruta. [12] La exportación de manzanas susceptibles de Nueva Zelanda estaba bajo amenaza y se investigaron nuevos métodos para controlar bitter pit. Si bien se demostró que bitter pit se reducía a medida que aumentaban los niveles de calcio, no fue posible determinar un nivel mínimo de calcio que garantizara el control del trastorno. [13] El tratamiento más eficaz encontrado para la fruta con cáliz cerrado fue sumergir la fruta en la solución de cloruro de calcio y aplicar un vacío e inmediatamente enjuagar con agua. [14] [15] Esto superó el problema de las lesiones y proporcionó un control mucho mejor del trastorno. El tratamiento al vacío se comercializó en Nueva Zelanda para el cultivar Cox's Orange Pippin en 1978 y se utilizó durante varios años. [16] [17] Sin embargo, el tratamiento era costoso y no podía utilizarse para cultivares de cáliz abierto.
En Australia Occidental se desarrolló un tratamiento más simple que se adoptó en Australia y Nueva Zelanda. Este consistía en sumergir la fruta en la solución de calcio y enjuagarla con agua después de aproximadamente 36 horas. [18] [19] Este tratamiento ha sido confirmado por trabajadores independientes y se ha adoptado en general en Australia y Nueva Zelanda. La inmersión poscosecha en una solución de calcio se ha recomendado en algunos otros países donde la enfermedad bitter pit es grave. [20] Sin embargo, no parece que se haya abordado el problema de las lesiones a la fruta.
Parece que la enfermedad de bitter pit se puede reducir en general mediante buenas prácticas hortícolas. Por lo general, también es necesario rociar durante toda la temporada de crecimiento con una sal de calcio en los cultivares moderadamente susceptibles. Es más difícil controlar la enfermedad de bitter pit en los cultivares altamente susceptibles, ya que la pulverización en el campo puede no ser capaz de aplicar suficiente calcio a la fruta. Se puede obtener un mejor control sumergiendo también la fruta en una solución de cloruro de calcio al 2-3 por ciento después de la cosecha y enjuagándola con agua después de aproximadamente 36 horas. [ cita requerida ]
