Vishwanath Dev Gajapati fue el rey de Kalinga que estableció un reino en la región de Odisha y Andhra Pradesh, históricamente conocida como Kalinga. Perteneció a la dinastía Shankara que fue instalada en la región por su bisabuelo Vinayaka Dev y su esposa Lilavati. El rey Silavamsa Pratap Ganga Raja murió sin ningún heredero varón, dejando solo a su esposa e hija Lilavati. Vinayak Dev, que emigró de Jammu o Cachemira después de rezarle a Kashi Vishwanath, se casó con Lilavati. En consecuencia, la dinastía se llamó dinastía Shankara. Vinayak Dev también afirmó pertenecer a la legendaria dinastía Solar o Suryavansh . [1]
Vishwanath Dev era hijo de Rajah Bhairav Dev de Nandapur, que era un estado vasallo de los Gajapatis. La dinastía Suryavansh llegó a la región a mediados del siglo XV desde Cachemira con la llegada de Vinayak Dev, quien se casó con la princesa Lilavati, hija del último gobernante Silavamsi, y ascendió al pequeño reino de Nandapur. Más tarde, Vinayak conquistó los territorios del sur hasta Rajahmundry y Srikakulam en el este. [2] Sin embargo, este reino permaneció leal y fue anexado al imperio Gajapati. Evidentemente, Vishwanath es el cuarto rey en la línea de Vinayak y ascendió al trono en 1527 durante el reinado de Prataprudra Deva . En 1509, su padre Bhairav Dev junto con otros reinos vasallos acompañaron a Prataprudra Deva en la batalla del fuerte Kondapalli contra Krishnadeva Raya del Imperio Vijayanagar. Por lo tanto, Vishwanath siguió siendo un aliado del emperador Gajapati.
Después de la muerte de Prataprudra Deva en 1540, sus hijos Kalua Deva y Khakura Deva fueron nombrados reyes y posteriormente asesinados por su ministro Govinda Vidyadhar. Esto llevó a la caída del imperio Gajapati y todos los reinos vasallos reclamaron su independencia. La dinastía Bhoi continuó gobernando Puri y la región adyacente a los estados de Jharkhand y Bengala Occidental. [3] Vishwanath Dev envió un ejército contra los reyes Bhoi enviando un ejército al mando de Mukunda Harichandran de Cossimkota para anexar la región norte y hacer que Govinda Vidyadhar aceptara la soberanía de Vishwanath, cuyo territorio sur tocaba la región Krishna-Godavari de Telangana . [4] El quinto informe sobre los asuntos de la empresa lo describe como:
...Wistna Dev (Vishwanath Dev), un poderoso príncipe de Odisha, que había unido bajo su cetro todos los antiguos dominios desde los confines de Bengala y Jhadkhand hasta los de Telangana al sur, que contenía en su seno innumerables feudatarios que le rendían homenaje. a su asiento real... [5]
Construyó la ciudad de Rayagada y el templo Majhighariani a orillas del Nagavali . Un brahmán de su corte llamado Simha Vajapeya, que escribió tratados sobre derecho y filosofía, le ayudó a realizar el Vajapeya Yagna en la nueva ciudad de Vishwanathpur , registrado en la genealogía de la familia Vajapeya de Biranarasingh Pur, cerca de Puri . [6] Adoptó el título de 'Gajapati', que significaba 'dueño de elefantes' y en Odisha es un término simbólico para un emperador, un título que se hizo popular gracias a la dinastía Gajapati de Cuttack .
Mukunda Dev se rebeló y mató a los dos últimos sucesores de la dinastía Bhoi y también aplastó la rebelión de Raghubhanj Chottaray. Se declaró gobernante independiente en 1559, pero Sulaiman Khan Karrani formó un reino en la región de Bengala que resultó ser una amenaza potencial para Mukund Dev. [3] Vishwanath Deva perdió sus territorios del norte ante Mukund y más tarde fue desafiado por Ibrahim Qutb Shah en las orillas de Godavari en territorio del sur. Detuvo el avance del ejército de Qutb Shahi y posteriormente firmó un tratado de paz con el sultán de Golconda en el que ambas partes acordaron marcar Godavari como frontera entre los dos reinos. [7] [8] Sin embargo, este tratado fue aplastado después de la muerte de Vishwanath Deva en 1571 cuando los Qutb Shahis invadieron militarmente las partes orientales del reino adyacentes a la Bahía de Bengala , lo que hizo que Balaram Dev aceptara la soberanía de Golconda. [9]