El Parnall Pipit era un caza naval monomotor y monoplaza diseñado según una especificación del Ministerio del Aire en 1927. Se construyeron dos prototipos, pero ambos fueron destruidos por el aleteo de la cola.
El Pipit [1] fue la propuesta de Parnall a la especificación 21/26 del Ministerio del Aire , que exigía un caza monoplaza embarcado. La misma especificación atrajo una versión del Vickers 141 , modificada a partir del caza terrestre original [2] y la empresa privada Hawker Hoopoe [3]. La especificación exigía su operación desde cubierta o desde el agua. [1]
El Pipit era un biplano de una sola sección con alas escalonadas de igual envergadura, sin flechas y de cuerda constante. El ala superior sólo tenía diedros; los alerones estaban en el ala inferior, extendiéndose sobre la mayor parte de la envergadura. Había un gran recorte redondeado en el ala superior sobre la cabina para mayor visibilidad, ya que la cabeza del piloto estaba inmediatamente debajo del borde de salida. Debido al escalonamiento, se sentaba por delante del borde de salida inferior, por lo que había un par de recortes en las alas inferiores, un poco alejados de las raíces, para ayudar a la visión hacia abajo. Aparte de los puntales de acero inoxidable en forma de N entre planos, las alas eran estructuras de duraluminio, cubiertas de tela. El ala inferior estaba fijada cerca de la parte inferior del fuselaje y la superior sostenida por encima de ella por cuatro puntales de sección central inclinados hacia afuera. [1]
El fuselaje del Pipit estaba construido con tubos de acero inoxidable reforzados con puntales de duraluminio. El motor V-12 refrigerado por agua Rolls-Royce F.XI de 495 hp (370 kW) estaba alojado en una cubierta de aluminio refinada y aerodinámica. Detrás de la cabina, el fuselaje estaba cubierto de tela, al igual que el empenaje, que tenía una estructura de acero inoxidable. La aleta era alta y redondeada, y llevaba un timón que no estaba equilibrado ni aerodinámica ni dinámicamente. El plano de cola estaba unido a la mitad del fuselaje y era más bien rectangular, y llevaba elevadores divididos que estaban equilibrados por bocina. [1]
Un radiador retráctil, desplegado mediante un volante en la cabina, estaba montado bajo el morro. Cuando estaba retraído, este radiador calentaba la cabina y se afirmó que no habría necesidad de ropa calentada eléctricamente en la cabina abierta, incluso a 20.000 pies (6.100 m) en invierno. Había salidas de aire para enfriar la cabina en verano y también un radiador auxiliar tipo piel integrado en la superficie de la sección central del ala superior. El tren de aterrizaje terrestre era del tipo de eje único, con patas oleo inclinadas hacia adelante hasta el fuselaje inferior por delante del borde de ataque y puntales traseros. Las ruedas incorporaban frenos servoasistidos operados desde la barra del timón. Los trenes de aterrizaje de tierra e hidroavión estaban diseñados para ser rápidamente intercambiables y compartían los mismos puntos de sujeción, aunque las patas oleo se movieron hacia atrás para los flotadores y había puntales de refuerzo adicionales hacia adelante desde sus pies hasta el fuselaje. Los flotadores, unidos por un par de puntales horizontales, eran de duraluminio con un solo escalón y timón de agua. [1]
La visibilidad del piloto era buena, especialmente por encima del morro, algo importante para los aterrizajes en cubierta. El Pipit estaba armado con un par de ametralladoras Vickers, montadas a la altura del asiento y que disparaban a través de canales en los laterales del fuselaje. [1]
El prototipo del Pipit, N232 , voló por primera vez en algún momento del verano de 1928. En octubre voló al A&AAE en la RAF Martlesham Heath para las pruebas oficiales. Durante ese mes, el Pipit fue puesto en picado a velocidad terminal durante el cual comenzó a temblar en la cola y se volvió tan violento que el larguero del estabilizador se fracturó. El avión quedó totalmente inutilizable, pero el piloto sobrevivió, a pesar de tener el cuello roto, para volver a volar. La pérdida fue un duro golpe para Parnall's, que había apostado mucho con la esperanza de obtener un pedido de producción para el prometedor Pipit. Se construyó un segundo prototipo, como el primero pero con modificaciones distintivas. Se le asignó el número de serie N233 pero, para confusión, fue pintado con el mismo número de serie que el primer prototipo. El plano de cola estaba ahora apuntalado en cada lado inferior con un par de puntales, la aleta y el timón tenían una forma menos redondeada y suave en gran parte debido a la adición de un gran contrapeso de bocina y ahora había alerones en todas las alas, unidos entre los planos superior e inferior por una varilla externa. Este avión comenzó a probarse en el campo de la fábrica de Parnall en Yate a principios de 1929, pero el 24 de febrero [4] el Pipit encontró un aleteo lo suficientemente fuerte como para romper la aleta y el timón del fuselaje. El avión se perdió, pero el piloto escapó en paracaídas. [1] [5]
Tras el fracaso del Pipit, Parnall nunca recibió un pedido de producción para un avión militar y nunca volvió a presentar un prototipo de primera línea, aunque sí compitió por la especificación de entrenador T.1/37 del Ministerio del Aire con el Parnall Heck III . Los accidentes del Pipit contribuyeron a una mejor comprensión del aleteo y de cómo prevenirlo, con modelos de túnel de viento y un estudio detallado de los dos casos publicados en 1930. Un informe posterior y más general surgió de un programa de investigación que informó en 1931 con énfasis en la rigidez estructural y, sobre todo, en un cuidadoso equilibrio de masas (dinámico). [1]
Datos de Wixey 1990, pág. 175
Características generales
Actuación
Armamento
