La masacre de Bisbee ( también conocida como los asesinatos de Bisbee o la redada de Bisbee ) ocurrió en Bisbee , Arizona , el 8 de diciembre de 1883, cuando seis forajidos que formaban parte de los Cochise County Cowboys robaron una tienda general . Creyendo que la caja fuerte de la tienda general contenía una nómina minera de $7,000, cronometraron el robo incorrectamente y solo pudieron robar entre $800 y $3,000, junto con un reloj de oro y joyas. Durante el robo, los miembros de la pandilla mataron a cinco personas, incluido un agente de la ley y una mujer embarazada. Seis hombres fueron condenados por el robo y los asesinatos. John Heath, quien fue acusado de organizar el robo, fue juzgado por separado y sentenciado a cadena perpetua. Los otros cinco hombres fueron condenados por asesinato y sentenciados a la horca.
Insatisfechos con la sentencia de Heath, una turba de linchadores sacó a Heath de la cárcel por la fuerza y lo ahorcó de un poste de telégrafo el 22 de febrero de 1884. Los otros cinco hombres fueron ejecutados el 28 de marzo de 1884. Fueron los primeros criminales en ser ahorcados legalmente en Tombstone . Las tumbas de los cinco asesinos forman parte de la popular atracción turística Boothill Graveyard en Tombstone. [1] [2]
John T. Heath nació en Texas en 1855, hijo de John y Sarah Heath. Su familia se mudó a Luisiana cuando él era joven. Finalmente, la familia regresó a Texas y en 1875 Heath se casó con Virginia Tennessee “Jennie” Ferrell. En 1882, Heath dejó Texas y se estableció primero en Clifton, Arizona , donde abrió un bar . En noviembre de 1883, Heath se mudó a Bisbee con James “Tex” Howard. En el camino, Heath y Howard conocieron a amigos de Howard: Dan “Big Dan” Dowd, Omer W. “Red” Sample y Daniel “York” Kelly. De adulto, Heath fue acusado de robo de ganado, robo, hurto y gestión de una casa de prostitución.
Bisbee no tenía banco y era de conocimiento público que la nómina en efectivo de 7.000 dólares (o unos 229.000 dólares de hoy [ ¿cuándo? ] ) para la mina Copper Queen se entregaba en la tienda Goldwater & Castaneda Mercantile uno o dos días antes del día de pago de la empresa, el día 10 de cada mes. Más tarde, Heath fue condenado por organizar el robo de la tienda y la nómina por parte de los Cowboys Daniel W. "Big Dan" Dowd, Omer W. "Red" Sample, Daniel "York" Kelly, William E. "Billy" Delaney y James "Tex" Howard. [2]
Antes del robo, Heath supuestamente acompañó a Howard y a los otros tres hombres al rancho de Buckles, a unas 10 millas (16 km) de Bisbee, aunque no se encontraron testigos más tarde que corroboraran el papel de Heath. Heath y Howard continuaron hacia Bisbee el 20 de noviembre de 1883. Heath inmediatamente se asoció con un hombre local llamado Nathan Waite y se preparó para abrir un nuevo salón de baile. Howard regresó al rancho de los Buckles y esperó con sus cómplices. Heath y Waite abrieron su salón de baile detrás de la tienda general Goldwater & Castaneda Mercantile el 8 de diciembre de 1883, el día en que generalmente llegaba la nómina de la mina Copper Queen . [2]
En la tarde del 8 de diciembre de 1883, los cinco forajidos entraron a caballo en Bisbee. Ataron sus caballos cerca de la fundición de la mina Copper Queen al final de Main Street y caminaron hasta la tienda Goldwater and Castaneda. En la tienda, tres de los hombres, incluido "Tex" Howard, que no llevaba máscara, entraron en la tienda mientras los otros dos permanecieron afuera. Apuntaron con pistolas al dueño de la tienda y lo persuadieron de abrir la caja fuerte, solo para descubrir que la nómina aún no había llegado. Los ladrones tomaron algo de dinero en efectivo y un reloj de oro de la caja fuerte y robaron a todos los empleados y clientes de la tienda. Los relatos difieren en cuanto a la cantidad de dinero que robaron, pero se informó que se llevaron entre $ 800 y $ 3,000 en efectivo junto con el reloj de oro y las joyas. [2]
Mientras tres vaqueros estaban dentro saqueando la caja fuerte y robando a los clientes, dos vaqueros que estaban fuera fueron confrontados por ciudadanos que reconocieron que se estaba produciendo un robo. Cuando el ensayador JC Tappenier salió del Bon Ton Saloon de al lado, le ordenaron que volviera a entrar. Se negó y los ladrones, armados con rifles de repetición Winchester , lo mataron de un tiro en la cabeza. El ayudante del sheriff del condado de Cochise, D. Tom Smith, estaba cenando con su esposa al otro lado de la calle en Bisbee House. Corrió a la calle y los ladrones le ordenaron que volviera a entrar. Smith se negó y les dijo que era un agente de la ley. Según se informa, uno de los bandidos dijo: "¡Entonces eres a quien buscamos!" y lo mató. Cayó debajo de un vagón de mercancías. Annie Roberts, que estaba embarazada, llegó a la puerta del restaurante Bisbee House, del que ella y su marido eran propietarios. Los vaqueros le dispararon y la bala le destrozó la columna vertebral, hiriéndola mortalmente. John A. Nolly, un carguero local, estaba de pie cerca de su carro cuando recibió un disparo en el pecho. Un hombre local, conocido simplemente como "Indian Joe", resultó herido en la pierna cuando intentaba escapar del tiroteo. Nolly murió más tarde esa noche, al igual que Roberts y su hijo nonato. [3] [4]
Los ladrones salieron de la tienda y corrieron hacia sus caballos, disparando a todo el que veían. El ayudante del sheriff William "Billy" Daniels, que había salido de su bar cuando oyó que comenzaban los disparos, vació su revólver contra los bandidos que huían, pero falló. Los bandidos montaron en sus caballos y cabalgaron por Main Street, cruzaron Mule Pass y salieron de la ciudad. En Soldier's Hole, un sitio al este de Bisbee, dividieron el dinero y se separaron. [1] [4] [3]
La mina Copper Queen ofreció una recompensa de 2.000 dólares por la detención y condena de los Cowboys. Como cuatro de los ladrones llevaban máscaras, al principio fue difícil localizarlos. [2]
Los jinetes de Bisbee partieron inmediatamente hacia la sede del condado en Tombstone para notificar al alguacil del condado de Cochise, Jerome L. Ward. El agente Daniels formó inmediatamente dos grupos. El primer grupo partió inmediatamente en persecución de los asesinos. En él se encontraba John Heath, que más tarde fue condenado por planear el robo. Viajó con Nathan Waite y Henry Frost (un jugador local y conocido de John Heath). Waite y Heath fueron designados como agentes por Daniels. [ cita requerida ]
El segundo grupo salió al amanecer del 9 de diciembre. El grupo de Daniels pronto alcanzó al de Heath. Durante la persecución, Heath se dio cuenta de que las huellas de los forajidos se separaban: tres jinetes iban hacia el este y los otros dos hacia el sur. Heath se lo comunicó a Daniels, pero este no le creyó. Heath, Waite y Frost siguieron las huellas en dirección sur y finalmente perdieron el rastro de su presa en las afueras de Tombstone. Daniels siguió tenazmente las otras huellas y finalmente perdió ese rastro. Regresó a Bisbee con las manos vacías. [ cita requerida ]
Agotados, los tres hombres pasaron la noche en Tombstone. Como el sheriff Ward estaba ausente, se reunieron con el subsheriff Wallace y luego regresaron a Bisbee. Heath y Waite fueron arrestados al día siguiente. Waite fue liberado, pero Heath fue encarcelado como presunto cómplice. [5] [6] Cuando Heath fue juzgado por su papel en el robo, Daniels testificó que Heath estaba tratando de engañar a la cuadrilla cuando señaló que la pista se había dividido. [ cita requerida ]
Debido a que no se había puesto una máscara, "Tex" Howard fue rápidamente identificado como uno de los ladrones. Después de una investigación más profunda, el agente Daniels pudo determinar los nombres de los otros cuatro hombres sospechosos de estar involucrados. Las sospechas recayeron sobre Heath, ya que conocía a Howard y había sido visto en compañía de los otros cuatro hombres en el rancho de Buckles. El primero de los delincuentes en ser detenido fue Daniel "York" Kelly. Kelly fue capturado cerca de Deming, Nuevo México .
"Tex" Howard y "Red" Sample cometieron el error de regresar a sus antiguos lugares de reunión en Clifton, Arizona . Mientras estaban allí, los forajidos visitaron al camarero Walter Bush. Después de que los dos hombres se fueron de la ciudad, Bush notificó a las autoridades. Se reunió un grupo y en cuestión de días, Howard y Sample fueron capturados y encarcelados. Daniel W. Dowd y William E. Delaney habían, como Heath había visto por las huellas de sus caballos, dejado a los demás fuera de Bisbee y viajado a Sonora, México. Dan Dowd fue capturado por el agente Daniels al otro lado de la frontera mexicana en Los Corralitos, Sonora. William Delaney fue detenido por el agente Daniels con la ayuda del ayudante del sheriff Robert Hatch en la ciudad de Minas Prietas , Sonora, donde había sido detenido después de involucrarse en una pelea con un capataz de una mina local. [1] [2] [3] [7] [8] Dada la recompensa, las autoridades mexicanas se alegraron de liberarlo a los estadounidenses.
El 6 de febrero, el gran jurado "dictó cargos contra Dowd, Kelly, Sample, Howard y Delaney". Entre los hombres designados como sus asesores legales se encontraban James B. Southard, el coronel Stanford, Thomas J. Drum, FV Price y el coronel William Herring (padre de Sarah Herring Sorin , una de las primeras abogadas de Arizona). El juicio de los cinco presuntos asesinos comenzó en Tombstone el 17 de febrero de 1884. Las pruebas contra los hombres eran bastante concluyentes. Cuatro de los cinco habían sido reconocidos durante el robo o mientras huían del comercio. Además, había una cadena de pruebas físicas y circunstanciales que vinculaban a los hombres con el crimen. El juicio duró sólo tres días. Tras una hora de deliberación, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad por asesinato en primer grado. Al oír el veredicto, se informó de que Daniel Kelly comentó: "Bueno, muchachos, el cáñamo parece ser lo mejor". El 18 de febrero, después de que el juez Daniel Pinney anulara sus mociones para un nuevo juicio, los cinco forajidos fueron sentenciados a ser ahorcados por el cuello hasta que murieran. [9] [10]
A petición suya, John Heath fue juzgado por separado a partir del 12 de febrero de 1884. Estuvo representado por el coronel William Herring. Los fiscales no pudieron presentar un testigo que pudiera vincular a Heath con el robo. Sin duda, había conocido a los delincuentes anteriormente, pero demostrar que había conspirado con ellos era problemático. Al no poder presentar un testigo, el fiscal del condado Marcus Aurelius Smith encontró a un prisionero para que testificara contra Heath. El sargento LD Lawrence, del 3.º de Caballería, había sido acusado de matar a dos hombres durante una pelea en un bar en Willcox, Arizona , y había estado encarcelado con Heath y los demás desde su arresto.
El sargento Lawrence juró que había oído a Heath y a los forajidos hablar del robo y de cómo y por qué su plan había fracasado. El abogado de Heath le preguntó a Lawrence si había llegado a un acuerdo con el fiscal del condado Smith para testificar contra Heath a cambio de una sentencia más leve en su propio caso. Lawrence juró que no lo había hecho, pero tres meses después, en mayo de 1884, fue representado en su juicio por asesinato ante el juez Pinney por el bufete de abogados privado de Smith. Fue declarado culpable del delito menor de homicidio y condenado a solo dos años en la prisión territorial de Yuma . [5] [11] [12] [13]
El jurado, que se dividió varias veces sobre el veredicto, con algunos pidiendo la condena y otros pidiendo la absolución, finalmente eligió un "veredicto de compromiso" y condenó a Heath por asesinato en segundo grado [14] . El juez Pinney lo condenó a cadena perpetua en la prisión territorial de Yuma.
Algunos hombres del condado de Cochise no estaban satisfechos. El 22 de febrero, una gran turba de linchadores , de la que se informó que estaban compuestos entre 50 y 150 hombres, [1] [15] en su mayoría mineros, se armaron. Designaron un comité de siete hombres para entrar en la cárcel del condado en el Palacio de Justicia de Tombstone y sacar a Heath. El carcelero pensó que el golpe era el cocinero chino que traía el desayuno, y los siete hombres obligaron al sheriff y a los guardias a punta de pistola a que les entregaran a Heath. La turba se llevó a Heath de la cárcel, dejando a sus cinco compañeros convictos que estaban programados para ser ejecutados en marzo. Cuando la turba salió del palacio de justicia con el prisionero, el sheriff Ward intentó intervenir. La turba lo empujó a un lado. [16] [2]
La turba llevó a Heath por Toughnut Street y lo linchó desde un poste de telégrafo en la esquina de Second Street y Toughnut Streets. Las últimas palabras de Heath fueron:
Muchachos, están ahorcando a un hombre inocente y lo descubrirán antes de que ahorquen a esos otros hombres. Tengo un favor que pedirles: que no mutilen mi cuerpo disparándole después de que me hayan ahorcado.
Sus verdugos accedieron. A continuación, le vendaron los ojos a Heath y le colocaron la soga alrededor del cuello. Los miembros de la turba tiraron de la cuerda hasta que Heath quedó suspendido debajo del poste, donde se estranguló lentamente hasta morir. Cuando el cuerpo finalmente quedó en reposo, alguien colocó un cartel en el poste del telégrafo con la inscripción: [16]
JOHN HEITH
fue ahorcado en este poste por los
CIUDADANOS DEL CONDADO DE COCHISE
por participar en la masacre de Bisbee
como cómplice probado
A LAS 8:00 A. M., EL 22 DE FEBRERO DE 1884
(el cumpleaños de Washington)
. ¡AVANCE ARIZONA!
El linchamiento de Tombstone recibió cobertura nacional, y fue reportado por The New York Times y el Chicago Tribune , así como por periódicos occidentales. El número del Times del 24 de febrero de 1884 informó:
... A las nueve de la mañana del jueves, el juez Pinney condenó a John a reclusión perpetua en la penitenciaría de Yuma por complicidad en los asesinatos de Bisbee. Veinticuatro horas después, el cadáver de Heath colgaba de la barra transversal de un poste de telégrafo cerca del pie de la calle Toughnut, donde estaba suspendido por una cuerda...
Los siete hombres se acercaron a la puerta que conducía al corredor de la cárcel y...
El carcelero Ward abrió la puerta sin sospechar nada, y de inmediato fue cubierto por armas y se le dijo que entregara las llaves de la cárcel. Al ver que cualquier intento de resistencia sería inútil, hizo lo que se le pidió, y en pocos minutos la delegación estaba en presencia del hombre buscado...
Al llegar al lugar seleccionado para el ahorcamiento, uno del grupo trepó a un poste de telégrafo y pasó la cuerda por encima de la barra transversal. Heath sacó un pañuelo de su bolsillo y, colocándolo sobre su rodilla, lo dobló fría y deliberadamente y, colocándoselo sobre los ojos, pidió a alguien de la multitud que lo atara.
Heath reafirmó su inocencia antes de que la multitud le pusiera la cuerda alrededor del cuello y lo levantara del suelo. [17] La multitud dejó a Heath "colgando durante media hora, cuando fue abatido". [2] Después de su muerte, Heath fue descrito como "un notorio jugador, ladrón, ladrón de caballos y ganado" el 28 de febrero de 1884, por The Kaufman Sun en su ciudad natal de Terrell, Texas. [15]
El Dr. George E. Goodfellow , que había presenciado el ahorcamiento de Heath, era el forense del condado y el responsable de determinar la causa de la muerte. Su conclusión reflejaba el sentimiento popular de la ciudad. Decidió que Heath murió de "...enfisema de los pulmones que podría haber sido, y probablemente lo fue, causado por estrangulamiento, autoinfligido o de otra manera, según la evidencia médica". [18]
Aunque actualmente hay una lápida para John Heath en el cementerio Tombstone Boothill, su cuerpo fue devuelto a su familia en Terrell, Texas , donde fue enterrado en el cementerio de Oakland en una tumba sin marcar. [1]
Después del juicio y la condena de los cinco bandidos, los residentes celebraron el día de su ejecución en marzo de 1884. El sheriff Ward envió invitaciones a un número selecto de personas para ver el ahorcamiento. Además, un empresario local erigió una tribuna propia fuera del patio de la cárcel y comenzó a vender entradas a 1,50 dólares por asiento. Nellie Cashman , una filántropa local, se disgustó cuando se enteró de estos planes. Protestó ante el sheriff Ward, pero él no actuó. El día antes de las ejecuciones, ella y otras personas que reclutó destrozaron la tribuna. [2] Durante esta pelea, siete personas resultaron heridas, una se rompió una pierna y otra un brazo. [2]
Según el Epitafio de la Lápida , unas 1.000 personas presenciaron los ahorcamientos. Se construyó una horca especial que podía acomodar a los cinco bandidos. En la mañana de su ejecución, los afeitaron y los vistieron con trajes negros iguales. El sheriff Ward les permitió caminar sin ataduras hasta la horca y usar sus sombreros. Una vez en la plataforma, los hombres fueron atados nuevamente. Cada uno de los bandidos protestó por su inocencia y la de Heath, quien había sido linchado un mes antes. [ cita requerida ]
Los bandidos , que se habían convertido al catolicismo durante su estancia en la cárcel del condado, pidieron que sus cuerpos fueran entregados al sacerdote católico romano local, el padre Gallagher. Luego les quitaron los sombreros y les pusieron capuchas negras sobre la cabeza. Posteriormente, les ajustaron las sogas alrededor del cuello. Fue entonces cuando Daniel "York" Kelly, con la voz amortiguada por la capucha que cubría sus rasgos, dijo: "¡Déjenla ir!". El 28 de marzo de 1884, a las 13:18 horas, James "Tex" Howard, Dan "Big Dan" Dowd, William Delaney (o DeLaney), Omer W. "Red" Sample y Kelly fueron ejecutados. Los arrojaron juntos y, a excepción de Dowd, murieron rápidamente. Se vio que el cuerpo de Dowd se movía y se sacudía durante varios minutos mientras se estrangulaba hasta morir. Se permitió que los cuerpos de los bandidos de Bisbee colgaran allí en el aire de principios de primavera durante casi media hora antes de que se los declarara oficialmente muertos. Luego, a la 1:45 pm los cadáveres fueron cortados y “colocados en ataúdes limpios pero sencillos” y trasladados a la morgue de la ciudad, donde Gallagher los identificó a cada uno de ellos. [19]
Al enterarse de que una escuela de medicina tenía la intención de exhumar los cadáveres de los bandidos para realizar investigaciones, Cashman intervino y contrató a dos mineros para que custodiaran las tumbas de los bandidos durante diez días. [2] Una lápida conjunta marca las tumbas de los cinco bandidos ejecutados, que todavía se pueden ver en Tombstone.
Las siguientes son las imágenes, a partir de 2017, de las tumbas individuales de Dan Dowd, William E. Delaney, Daniel Kelley, James Howard y Omer W. Sample en el cementerio Boot Hill en Tombstone.
31°26′30″N 109°54′57″O / 31.4417°N 109.9159°W / 31.4417; -109.9159
