Birger Kristian Eriksen (17 de noviembre de 1875 - 16 de julio de 1958) fue un oficial militar noruego (con el rango de Oberst ) que jugó un papel decisivo en detener la primera ola del Gruppe 5 de la fuerza de invasión alemana fuera de Oslo .
Eriksen era el comandante de la fortaleza de Oscarsborg cuando la Alemania nazi atacó Noruega en las primeras horas del 9 de abril de 1940. Obtuvo un reconocimiento duradero por ordenar a la fortaleza bajo su mando abrir fuego contra las fuerzas de vanguardia de la Operación Weserübung , hundiendo el crucero pesado de 16.000 toneladas. Blucher .
Nacido el 17 de noviembre de 1875, hijo del comerciante y capitán de barco Caspar Edvard Eriksen y su esposa Jensine Petrine Arentzen en Flakstad , en la actual Moskenes en Lofoten , Birger Eriksen dejó su casa temprano, a los 12 años, para ir a Kristiania (como se conocía a Oslo en el tiempo) para estudiar. No obstante, regresaría a su casa en Moskenes todos los veranos para visitar a su madre hasta que ella murió en 1936, después de haber estado viuda durante cincuenta años. [6] [8]
El 21 de noviembre de 1903, Eriksen se casó en Vang con Christiane Sæhlie (nacida en 1874 en Vang). La pareja casada tenía un hijo y dos hijas en 1930. [8] [9]
Después de que Eriksen se graduó de la escuela secundaria en 1893, [7] asistió a una escuela técnica en Charlottenburg en Berlín , Alemania, durante tres meses antes de regresar a casa. [9] En 1896 inició su carrera militar [10] graduándose en la Academia Militar de Noruega . [7] En 1901 había alcanzado el rango de Kaptein (Capitán) en la artillería costera noruega, y en 1915 el rango de Mayor. En 1915, Eriksen también fue nombrado comandante de la fortaleza de Agdenes frente a Trondheim . [9]
En 1931 alcanzó el rango de Oberst (Coronel) y dos años más tarde obtuvo el puesto de comandante de la Fortaleza de Oscarsborg, cargo que ocuparía hasta aquella fatídica mañana de la batalla de Drøbak Sound el 9 de abril de 1940.
En el momento de la batalla, a Eriksen le faltaban seis meses para jubilarse. [8]
Antes de su mando en Oscarsborg, Eriksen había comandado las fortalezas de Tønsberg , Agdenes y Bergen.
Eriksen estuvo presente cuando la fortaleza de Oscarsborg fue devuelta al ejército noruego el 12 de mayo de 1945, más de cinco años después de haber sido entregada a los alemanes, tras la batalla. Eriksen pronunció un discurso sobre la bandera de Noruega como símbolo de la patria, mientras la bandera que ondeó sobre la fortaleza hasta abril de 1940 volvió a izarse sobre Oscarsborg. [11]
"La Comisión de 1946 no encuentra ninguna razón para responsabilizar jurídicamente a nadie en relación con la entrega de la fortaleza en el momento en que se produjo"
—La Comisión de Investigación Militar de 1946 [12]
Aunque Eriksen fue honrado por sus esfuerzos después de la guerra, también fue criticado por investigadores gubernamentales que sintieron que había entregado su fortaleza antes de lo necesario. Eriksen se defendió y afirmó que había estado actuando bajo una enorme presión y que, de hecho, había abierto fuego contra los invasores alemanes, contraviniendo las órdenes militares noruegas de disparar primero tiros de advertencia a los intrusos. [12]
Tanto la Comisión de Investigación de 1945 como la Comisión de Investigación Militar de 1946 confirmaron que Eriksen cumplió plenamente con sus funciones durante la invasión alemana. [12]
Birger Eriksen murió como un célebre héroe de guerra el 16 de julio de 1958. El funeral tuvo lugar en el Nuevo Crematorio de Oslo y la urna con las cenizas de Eriksen fue enterrada en la iglesia de Drøbak. Tras una iniciativa privada y la formación de un comité para honrarlo, las cenizas de Eriksen fueron exhumadas el 4 de octubre de 1977 y trasladadas al cementerio Vår Frelsers gravlund en Oslo. Es un gran honor para un noruego ser enterrado allí en Æreslunden. [12]
El reconocimiento final de los esfuerzos de Eriksen y la refutación de las primeras críticas de posguerra a algunas de sus acciones tuvo lugar durante las celebraciones del 50 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial . El 6 de mayo de 1995, el rey Harald V inauguró una estatua de Eriksen [14] en la plaza Borggården del fuerte principal de Oscarsborg, consolidando la posición del coronel entre los líderes noruegos más destacados de la Segunda Guerra Mundial. [12] [15]
Eriksen es interpretado por Erik Hivju en la película de 2016 The King's Choice , en la que las escenas que recrean la batalla de Drøbak Sound se filmaron en la fortaleza de Oscarsborg.
O me condecorarán o me someterán a un consejo de guerra. ¡Fuego!
— Birger Kristian Eriksen, mientras daba órdenes de disparar contra el crucero pesado alemán Blücher [16]
No es realmente difícil disparar armas, pero es inmensamente difícil tomar la decisión de disparar.
— Declaración de posguerra sobre su decisión de abrir fuego [12]
"Der skal for fanden skytes med skarpt" Maldita sea, estamos disparando munición real.
— Supuestamente dijo mientras daba órdenes de disparar.
