Líder aborigen australiano
Biraban ( c. 1800 – 14 de abril de 1846) fue un líder del pueblo Awabakal , un pueblo aborigen australiano que vivía en el área alrededor de lo que hoy es el lago Macquarie . [2] [3] [4] Su nombre nativo antes de la iniciación Awabakal era We-pohng; su nombre como Biraban es una referencia a su relación totémica con el águila halcón . [8]
Primeros años de vida
We-pohng nació en Bahtahbah (Belmont, Nueva Gales del Sur) alrededor de 1800. [9] [10] Durante su infancia, We-pohng fue secuestrado por los británicos y criado en el cuartel militar ubicado en Sydney. Posteriormente, We-pohng fue asignado al capitán John M. Gill, miembro del 46.º Regimiento. [12] [13] We-pohng permaneció con el capitán Gill desde febrero de 1814 hasta que el capitán Gill partió de Australia en diciembre de 1817. [12] [15] Fue en esta época que We-pohng aprendió a hablar inglés con fluidez y el capitán le otorgó el nombre M'Gill (y sus derivados) como "una señal de su derecho sobre el niño". [16]
We-pohng, junto con otros dos jóvenes awabakal llamados Bob Barrett y We-rah-kah-tah, fueron asignados al capitán Francis Allman en 1821 para ayudar en el establecimiento de una colonia penal en Port Macquarie , asumiendo el papel de guía regional, intérprete y "agente de campo". We-pohng, We-rah-kah-tah y Bob Barrett fueron utilizados por sus habilidades de rastreo para detener a los convictos que escapaban. [17] [19]
Antes de su regreso a Newcastle en 1825, We-pohng se casó con Ti-pah-mah-ah, con quien tuvo un hijo, Ye-row-wa. [20] [21]
Regreso a Awabakal
A partir de 1825 Biraban sirvió como informante del misionero Lancelot Edward Threlkeld, enseñándole el idioma y la cosmología Awabakal . [22]
En 1826 Biraban experimentó su iniciación en el clan Awabakal, en la que pasó de la niñez a la edad adulta. [23] [24 ] [25] [26] [27] Posteriormente, Biraban actuó como portavoz del clan Awabakal, y parte de sus funciones incluían informar sobre "las agresiones a los aborígenes a Threlkeld, quien, a su vez, las informaba a las autoridades coloniales" y actuar como distribuidor de bienes materiales británicos a los aborígenes.
Biraban ayudó a Threlkeld a establecer una Misión de la Sociedad Misionera de Londres (LMS), y más tarde la Ebenezer (misión) del gobierno colonial, en tierras de Awabakal. [9] [29] En preparación para la Misión LMS, Biraban trabajó junto con otros dos hombres indígenas para talar "árboles para hacer espacio para la construcción de... [una] casa [de misión] y prepararse para plantar algo de maíz indio". [30]
Trabajos lingüísticos y de traducción
Biraban, que hablaba inglés con fluidez, fue convocado con frecuencia por el gobierno colonial para actuar como intérprete entre los miembros del clan aborigen y los colonos. [26] Un trabajo notable en el que Biraban participó fue la interpretación y transcripción de textos religiosos cristianos al idioma awabakal. [32] [33] Threlkeld reconoció el valor de Biraban como su maestro local, escribiendo: "[e]staba muy evidente que M'Gill [Biraban] estaba acostumbrado a enseñar su lengua materna, porque cuando le preguntaban el nombre de algo, pronunciaba la palabra muy claramente, sílaba por sílaba, de modo que era imposible confundirla". [34] Threlkeld admitió más tarde que Biraban fue crucial para su trabajo de traducción, y que la traducción y publicación del Evangelio de Lucas al awabakal fue "traducida principalmente por el propio Macgill". [35]
Mientras traducía textos cristianos, Biraban también compartió con Threlkeld el conocimiento de la cosmología Awabakal, detallando historias de Koun, Tippakal, Por-rang y su vida personal. [36] Biraban también incorporó la teología cristiana al orden cosmológico Awabakal, ofreciendo una narrativa onírica, a Threlkeld, sobre Jehová ; Biraban conceptualizó a Jehová como un ser indígena que se aparece solo a los hombres. [39] [41] La autoridad de Biraban dentro de los clanes aborígenes y su capacidad para difundir las creencias cristianas a los aborígenes posicionaron a Biraban para ser considerado por Threlkeld como un maestro misionero, pero este plan fue abandonado ya que Threlkeld sintió que Biraban no podía ser bautizado debido a su preferencia por las bebidas alcohólicas. [26] [42]
En 1830, el valor de la labor de traducción de Biraban ya era ampliamente reconocido. El gobernador Sir Ralph Darling le regaló a Biraban una placa de bronce con la inscripción: Baraban, o Macgil, jefe de la tribu de Bartabah, en el lago Macquarie: una recompensa por su ayuda en la conversión de su lengua materna a un lenguaje escrito. [43] [26] [44] En esa época, Biraban también estaba activo en las traducciones para la Corte Suprema con Threlkeld. Sin embargo, a pesar de hablar inglés con fluidez, el estatus no cristiano de Biraban hizo que la Corte desestimara a Biraban como testigo competente. [45]
Biraban murió en Newcastle el 14 de abril de 1846. Un breve obituario reconociendo sus logros fue escrito en el Sydney Morning Herald. [46]
Reconocimiento contemporáneo
Biraban es la inspiración para el poema El jefe águila. [47]
La Escuela Pública Biraban de Toronto reconoce la conexión de Biraban con la región y su trabajo como líder y lingüista. [48]
En el suburbio de Aranda, en Canberra, se recuerda a Biraban con una calle que lleva su nombre. [49] [50]
La Universidad de Newcastle alberga el Sendero Cultural Birabahn [8] y el Edificio Birabahn.
Véase también
Referencias
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Bibliografía
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Lectura adicional
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Enlaces externos
- Diccionario australiano de biografías
- Historias de nuestra ciudad Birabahn y Threlkeld: En busca del tercer espacio