Se ha afirmado que las estructuras de tipo biológico son una forma de vida sintética obtenida por el microbiólogo soviético VO Kalinenko en agua destilada, así como en un gel de agar , bajo la influencia de un campo eléctrico . Sin embargo, lo más probable es que estas entidades sean estructuras inorgánicas no vivas.
La idea original de los experimentos surgió de las observaciones que hizo Kalinenko durante una expedición para estudiar los microorganismos que viven en el fondo de las aguas marinas y oceánicas. Se supuso que las muestras de prueba no estaban contaminadas, ya que los experimentos se llevaron a cabo en condiciones estériles de laboratorio y las estructuras formadas no se parecían a los microorganismos conocidos actualmente por la ciencia. Kalinenko describió el proceso como la creación de formas de vida a partir de materia inanimada: agua, aire y electricidad. Se informó que las estructuras tenían varias formas similares a las de las amebas , como discos, cigarros y cohetes caudados. Aparentemente poseían las características básicas de los organismos vivos, ya que podían moverse, crecer y multiplicarse, y se observaron " núcleos " celulares que, de manera similar a los núcleos naturales, contenían " cromosomas ". Algunas "amebas" resultaron ser "depredadores" que podían envolver y luego digerir a sus "víctimas". Además, Kalinenko argumentó que las estructuras exhibían actividad enzimática al disolver cristales de calcita y magnesita; Por lo tanto, se podría concluir que no eran minerales en sí mismos. Kalinenko no les dio un nombre formal a las estructuras; en cambio, se refirió a ellas como "estructuras similares a bioestructuras", "bioestructuras" y "células artificiales". Como evidencia para respaldar sus afirmaciones, Kalinenko presentó numerosas fotografías que mostraban las diversas etapas de la formación y desarrollo de las "bioestructuras". [1] [2] [3] Kalinenko denominó el proceso de síntesis de estas estructuras como "energobiósis" y afirmó que el método que describió también podría usarse para sintetizar células basadas en proteínas. [1]
Las estructuras fueron descritas por Kalinenko como microorganismos "vivos", pero sus afirmaciones han sido puestas en tela de juicio. Un estudio de revisión realizado en un laboratorio concluyó que estas estructuras carecen de proteínas, aminoácidos, ácidos nucleicos (y sus precursores, bases púricas y pirimidínicas) y trifosfato de adenosina; es decir, "no contienen compuestos importantes necesarios para todos los organismos conocidos" y, por lo tanto, "no pueden considerarse estructuras vivas". [4] Aunque se ha descubierto que algunas de las estructuras producidas por Kalinenko se parecían ligeramente a bacterias o amebas en su forma, el grupo de trabajadores no detectó ningún microorganismo en las muestras. Sin embargo, no se ha descartado por completo la posibilidad de que el proceso descrito pueda tener algo que ver con el origen de la vida en la Tierra. [5] Los científicos no han declarado explícitamente qué son realmente las "bioestructuras", pero se ha sugerido que probablemente consisten en sales inorgánicas. [3] La sorprendente declaración de Kalinenko de que las "bioestructuras" son unidades vivas provocó desconcierto y escepticismo entre los biólogos de la Academia de Ciencias de la URSS. Se ha dado a entender que las conclusiones a las que llegó Kalinenko se debían a su falta de actitud crítica ante los datos, ya que parecía imposible crear una célula en las condiciones descritas; también hubo quienes lo criticaron con más dureza. [5] Según los investigadores de la NASA, "los principios científicos de biología y bioquímica conocidos actualmente" no permiten considerar que las entidades inorgánicas estén vivas, y "la existencia postulada" de tales entidades "no ha sido probada", ya que no existen informes confirmatorios de otros científicos. [6]