El episodio 4466 de la telenovela de la BBC EastEnders se emitió en BBC One el 23 de julio de 2012, entre las 21:00 y las 21:30 horas. Fue escrito por Matt Evans, dirigido por Clive Arnold y producido ejecutivamente por Lorraine Newman . [1] Incluyó siete minutos de metraje en vivo, durante los cuales el personaje de Billy Mitchell , interpretado por Perry Fenwick , llevó la Antorcha Olímpica como portador oficial de la antorcha como parte del relevo oficial de la antorcha para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , y Lola Pearce , interpretada por Danielle Harold , dio a luz a su hija. La historia del episodio se anunció en noviembre de 2011, y en julio de 2012 se informó que Lola daría a luz. El episodio recibió críticas positivas, con Karen Edwards de Heat llamándolo "especial" y elogiando la actuación de Harold, y Jane Rackham de Radio Times llamándolo "de gran actualidad", aunque Boyd Hilton de Heat sintió que la antorcha de Billy era un "truco" y que todo el episodio debería haber sido en vivo. Fue visto por un promedio de 7,32 millones de personas en su emisión inicial. Fue acompañado por un episodio especial y único de BBC Red Button llamado "Billy's Olympic Nightmare". El episodio recibió una nominación al premio All About Soap al Mejor Episodio, bajo el nombre " Billy and the Olympic Torch ", y una nominación al premio British Soap Award por "Escena espectacular del año", ambas en 2013.
Seleccionado como portador de la antorcha para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Billy Mitchell ( Perry Fenwick ) se queda atrapado en el metro de Londres con miembros de su equipo de fútbol local porque alguien frenó de emergencia cuando estalló una discusión. El tren arranca, pero la policía está esperando en la estación de metro y no los deja pasar. Billy logra escapar y trata frenéticamente de prepararse para la antorcha. Mientras tanto, la nieta de Billy, Lola Pearce ( Danielle Harold ), está de parto en un restaurante de comida rápida local, rechaza una ambulancia y se niega a dar a luz hasta que sepa que Billy ha llevado la antorcha y puede estar allí. Después de algunos retrasos, Billy puede llevar la antorcha, observado por sus amigos y vecinos. Luego se entera de que Lola está de parto, por lo que corre al restaurante, donde Cora Cross ( Ann Mitchell ) ayuda al bebé.
En noviembre de 2011, las historias muestran que Billy fue seleccionado como portador de la antorcha para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Al mismo tiempo, se anunció que, en realidad, Fenwick llevaría la antorcha a través del escenario ficticio de Albert Square , con imágenes en vivo mostradas en el segundo episodio el 23 de julio de 2012. El presidente de Londres 2012, Sebastian Coe, dijo: "El anuncio es una gran adición a la Ruta del Relevo de la Antorcha Olímpica. Estoy seguro de que la gente de Walford ahora comenzará a planificar sus celebraciones. Junto con personas de todo el Reino Unido, los residentes de Albert Square se involucrarán para hacer de este su momento para brillar". Fenwick dijo: "Cuando discutimos la historia por primera vez, mi pensamiento inicial fue que ahora tendría que ponerme en forma. Si bien esto puede ser un evento ficticio único para Billy, es una oportunidad real única en la vida para mí y estoy encantado de que Walford y Albert Square sean parte de este increíble evento". [2] Más tarde añadió: "Creo que es genial que EastEnders haya hecho esta historia, porque sería totalmente erróneo y negligente no reconocer el mayor acontecimiento de nuestra vida, que técnicamente, en un mundo ficticio, está a cinco minutos de Walford". [3] Roger Mosey, director de la BBC para Londres 2012, dijo: "Me gusta esto, en términos mediáticos, que sea la antorcha real, la procesión real la que vaya a Walford. Será en directo cuando llegue allí y, por tanto, potencialmente se puede emitir EastEnders durante tres o cuatro minutos en el News Channel porque el hecho de que la antorcha esté en Albert Square es un acontecimiento noticioso. Me gusta la idea de que la antorcha real esté en un lugar ficticio". [4]
El 15 de julio de 2012, se anunció que un segmento en vivo de siete minutos al final del episodio mostraría a Billy participando en el relevo, seguido por Lola dando a luz a su hija, mientras Billy se apresura a estar allí. Harold se convertiría en la segunda actriz en actuar un parto durante un episodio en vivo de una telenovela, después de Jennie McAlpine ( Fiz Stape ) de Coronation Street en el episodio en vivo del 50 aniversario transmitido en diciembre de 2010. [5] Una fuente del programa declaró: "Nadie ha intentado algo como esto en EastEnders en vivo antes, por lo que es un verdadero desafío lograr la emoción de la situación correcta. Será lo más difícil que Danielle haya hecho en su carrera como actriz". [5]
Carl Doran, el responsable creativo de la cobertura de la antorcha en la BBC, reveló en un blog en BBC Online que el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres (LOCOG) y el equipo de producción de EastEnders habían trabajado durante dos años para organizar la emisión en directo de la llama en EastEnders , diciendo: "Hemos estado estudiando los aspectos prácticos y los muchos desafíos de llevar la antorcha a Walford a tiempo para un espacio en EastEnders mientras hace una gira relámpago por los 32 distritos de Londres en la última semana del viaje de 70 días por el Reino Unido. También discutimos la idea de intentar grabarla en cinta como un episodio tradicional de EastEnders , pero siempre quisimos que fuera lo más auténtico posible y, por lo tanto, será la antorcha y la llama reales y sucederá en vivo. Es muy emocionante, y más aún porque la transmisión en vivo agrega un conjunto adicional de desafíos a un drama de primer nivel". [6]
Los ensayos para la sección en vivo del episodio comenzaron el 21 de julio de 2012 y los ensayos generales el 22 de julio, [7] [8] aunque hubo un tiempo de ensayo tentativo antes de eso cuando también estaban ocupados filmando otros episodios. [3] Fenwick dijo de sus ensayos: "El verano llega justo a tiempo para que complete mi circuito número 24 de Albert Square y estoy sofocado. En el lado positivo, estoy empezando a ver abdominales, tengo traseros de acero y el espectáculo también se ve bien". [7] [8] Tuvo que verificar la ruta en busca de baches de antemano, así como asegurarse de saber sus líneas, y dijo que estaba ansioso por que terminara. [3] Estaba preocupado por llevar la antorcha durante la transmisión en vivo, ya que podría haberla dejado caer o podría haberse apagado. Dijo que él, como actor, se sentía más nervioso que su personaje. [3]
Harold dijo sobre los ensayos: "Sabía que se iba a realizar este episodio en vivo desde hace mucho tiempo, pero de repente nos sorprendió. Estoy muy nerviosa, pero ahora que comenzamos a ensayar, me siento igualmente emocionada. Definitivamente será una experiencia y espero que Perry salga bien". [8] También dijo que estaba "aterrorizada" de representar el parto, y que preferiría dar a luz en la vida real. Dijo que filmar las escenas pregrabadas del parto significaba que "estaba agotada después de gritar, llorar y fingir que empujaba todo el día". [9] En una entrevista con Digital Spy , dijo que estaba "realmente, realmente nerviosa" y que la perspectiva de actuar el parto era "muy aterradora", pero agregó: "Realmente aprecio que me hayan dado la oportunidad, especialmente considerando que no he estado aquí en EastEnders por tanto tiempo. Es realmente agradable que hayan confiado en mí, ¡así que espero poder hacerle justicia! Es una oportunidad única en la vida, así que cruzo los dedos para que salga bien". [10] Para ayudar a prepararse, pidió consejo a varias mujeres, incluida su madre, y le dijeron "¡Es el peor dolor que puedas imaginar!" [10] Le resultó "bastante difícil" imaginar cómo sería actuar ya que no tiene hijos, pero había visto el programa One Born Every Minute de Channel 4 para ayudar, ya que no quería "exagerar la escena o hacer que pareciera realmente falsa". [10]
El episodio fue parte del relevo oficial de la antorcha, y Fenwick corrió con el equipo de protección de la antorcha real [11] vestido como un portador oficial de la antorcha. [12] La antorcha hizo un desvío especial desde Londres [13] hasta el set de EastEnders en el BBC Elstree Centre , Borehamwood . [14] La ruta de Fenwick lo vio llevar la antorcha desde la ubicación ficticia de Bridge Street , pasando por el pub Queen Victoria y alrededor de Albert Square. [15]
La mayor parte del episodio fue filmado con antelación [16] y todo el episodio fue dirigido por Clive Arnold , quien dijo: "Como el único drama al que se le pidió que participara con el Relevo de la Antorcha Olímpica, es un gran honor para EastEnders y para todos los involucrados, una oportunidad verdaderamente única en la vida. Estaba tan emocionado y emocionado cuando me pidieron ser parte del episodio y sé que cada miembro del elenco y el equipo siente exactamente lo mismo". [8] Las escenas en vivo utilizaron 19 cámaras, junto con los 31 miembros regulares del elenco, más 11 miembros del elenco infantil y al menos 450 extras. [7] Cuando el programa cambió de escenas pregrabadas a escenas en vivo, Fenwick, en personaje, le guiñó un ojo a la cámara y dijo "¡Aquí vamos!" [17] Parte del relevo se mostró en BBC News . [18]
"Billy's Olympic Nightmare" es un episodio único derivado de EastEnders , emitido a través de BBC Red Button el 16 de julio de 2012, para vincularse con el episodio en el que Billy es portador de la antorcha. Este episodio muestra a Billy faltando a varios eventos promocionales. El episodio está protagonizado por el comediante Omid Djalili como un taxista llamado Hércules, además de los atletas Kelly Holmes , Tessa Sanderson , Kriss Akabusi , Mark Foster , la presentadora de noticias Sonali Shah y los presentadores de televisión Matt Baker y Alex Jones como ellos mismos. [19] [20] [21] Perry dijo sobre el spin-off: "¡Filmar esto fue como un ensayo general de mi peor pesadilla! Fue extraño filmar en West Ham ya que, nuevamente, como Billy, siento que es mi hogar. Estoy en la luna de llevar la antorcha a través de Walford, ¡y trabajar con gente como Dame Kelly Holmes me ha emocionado aún más por hacerlo!" [19] Fenwick reveló que Djalili improvisó algunas de sus líneas. [22]
Billy está listo para llevar la antorcha olímpica a través de Walford y tiene 30 minutos antes de tener que recoger la antorcha. Billy toma un taxi hasta la BBC para ser entrevistado en The One Show, pero descubre que los otros portadores de la antorcha ya han sido entrevistados. Un guardia de seguridad lo persigue fuera del estudio. La siguiente parada de Billy es el estadio de Wembley y nuevamente descubre que los portadores de la antorcha ya se han ido. Billy luego va al West Ham United FC y se encuentra con los otros portadores de la antorcha, pero desafortunadamente Billy ha perdido su pase y no se le permite entrar. Su taxista, Hércules, aparece con el pase de Billy y participa en las celebraciones. Luego Billy se despierta en el salón de peluquería y belleza en Walford y resulta que estaba soñando.
Jane Rackham, del Radio Times, calificó el episodio de "muy actual", [23] mientras que Tony Stewart, del Daily Mirror, dijo: "Con Londres como sede de los Juegos, esta es una historia apropiada y ambiciosa para que la aborden los habitantes del East End " , y calificó a Fenwick y Harold de "magníficos". [24] Boyd Hilton, de Heat , dijo que Billy llevando la antorcha olímpica fue un "truco", y dijo que todo el episodio debería haber sido en vivo, [25] mientras que Karen Edwards , de Heat , dijo que Harold actuando un parto en vivo sería "increíble", y agregó: "Mucho respeto para Danielle, que trabajará duro para que el episodio sea un éxito". [26]
Hablando sobre Billy atrapado en el tren, el Elstree & Borehamwood Times escribió: "Los espectadores se sentaron mordiéndose las uñas en ascuas, esperando ver si llegaría de regreso a Walford a tiempo". [14] Karen Edwards de Heat calificó el episodio como "una noche bastante especial" y dijo que "no fue una tarea fácil" para Fenwick. Llamó a su guiño "descarado" y "brillante", diciendo que "solo mostró lo real que fue todo". Añadió que fue "emotivo" verlo, y dijo que Harold "hizo el mejor grito de parto falso que hemos visto en mucho tiempo. [...] Un trabajo bastante impresionante, estamos seguros de que estará de acuerdo". [27] Matt Brito de Comedy Central UK dijo que el hecho de que nada saliera mal en la transmisión en vivo fue "aburrido". [28] Laura Morgan de All About Soap dijo que el segmento en vivo fue "perfecto", diciendo que merecía una medalla de oro por "lo mejor en la televisión anoche". Dijo que le encantó el guiño de Fenwick a la cámara y elogió a Harold, diciendo que el nacimiento terminó el segmento en vivo "perfectamente", agregando: "Me saco el sombrero ante la relativamente novata Danielle Harold (también conocida como Lola) por hacer que las escenas del nacimiento se vean tan realistas en la televisión en vivo... ¡Eso no es poca cosa!" [29] También dijo que fue "la manera perfecta de comenzar los Juegos Olímpicos de 2012". [30] Después del episodio, cinco de los diez temas de tendencia más importantes en el sitio de redes sociales Twitter se relacionaron con el evento en vivo. [12]
Los índices de audiencia nocturnos mostraron que el episodio fue visto por 7,32 millones de personas, una participación del 31% de la audiencia total de visualización en ese momento, y la sección en vivo alcanzó un máximo de 7,9 millones (32,6%). Una repetición en BBC Three recibió índices de audiencia nocturnos de 1,04 millones (6,1%). Sin embargo, esto fue inferior al primer episodio emitido ese día, que recibió 7,59 millones de espectadores, y la telenovela rival Coronation Street , cuyos dos episodios emitidos en ITV ese día recibieron índices de audiencia nocturnos de 7,68 millones y 7,8 millones respectivamente. [31] Las calificaciones oficiales de la Junta de Investigación de Audiencias de los Transmisores mostraron que el episodio ganó 8,11 millones de espectadores. Fue el cuarto programa más visto en BBC One esa semana y el quinto programa más visto en la televisión del Reino Unido esa semana, superado por el episodio anterior de EastEnders , el primer episodio de Coronation Street transmitido ese día y las transmisiones del viernes siguiente de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 y la cuenta regresiva de la ceremonia de apertura. [32] La repetición de BBC Three recibió oficialmente 1,1 millones de espectadores. [33]
En febrero de 2013, el episodio fue nominado a un premio All About Soap como Mejor Episodio, bajo el título "Billy y la Antorcha Olímpica". [34] En abril de 2013, el episodio fue nominado a "Escena Espectacular del Año" en los Premios British Soap , por Billy llevando la antorcha. [35]