William Steel (1 de mayo de 1923 - 13 de mayo de 1982) fue un futbolista profesional escocés que jugó para St Mirren , Morton , Derby County , Dundee y la selección nacional de Escocia .
Uno de los mejores delanteros interiores de Escocia, Billy Steel combinaba una mente brillante para el fútbol con una ética de trabajo intensa y un tiro explosivo. Steel fue objeto de dos traspasos récord durante su carrera. Además de ser internacional en 30 ocasiones con Escocia, Steel jugó cuatro partidos con la Liga Escocesa, fue finalista de la Copa Escocesa en 1952 y ganó la Copa de la Liga Escocesa en 1952 y 1953. Marcó un gol memorable para el once inicial de Gran Bretaña contra el resto de Europa en 1947. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Escocés en 2006. [2]
Steel comenzó su carrera en el equipo juvenil local Dunipace Thistle, fichando por el equipo juvenil Bo'ness Cadora en el verano de 1938, cuando todavía tenía 15 años. Jugó varios partidos como interior izquierdo antes de que Cadora lo convirtiera en extremo. El entrenador del Leicester City, Frank Womack, estaba decidido a fichar a su hombre a mitad de temporada y lo contrató para el equipo de campo de Filbert Street a finales de 1938; las cosas no salieron bien, ya que el jefe fue despedido y nadie se acordó de renovar su contrato. [3]
Mientras aún estaba bajo contrato con Morton, Steel jugó para el Ejército Británico del Rin (BAOR), que, entre 1944 y 1946, estaba restableciendo conexiones futbolísticas con otros equipos del continente. El equipo "visitó" Francia, los Países Bajos, Polonia, Suiza, las Islas del Canal y Alemania, y Steel jugó junto a figuras notables como Leslie Compton , Eddie Hapgood y Matt Busby . Desmovilizado en diciembre de 1946, regresó a Morton. [4] [5]
Su transferencia de 15.500 libras de Morton a Derby County en 1947 fue un récord de transferencia británico en ese momento . Fue traído a Derby County después de jugar solo unos pocos partidos del primer equipo para Morton y fue una buena compra, pasando a jugar durante tres temporadas en el Baseball Ground . En ese tiempo hizo 124 apariciones, anotando 35 goles. [6] Steel no siempre fue popular en Derby, especialmente entre sus compañeros profesionales: un incidente en el vestuario terminó con Steel siendo amenazado con ser colgado en un perchero por un miembro de su propio equipo. Los jugadores a menudo acusaron a Steel de guardar sus mejores actuaciones para cuando los Rams viajaran para jugar contra los equipos de Londres . También era desagradable por su "pluriempleo" (aunque en los días del salario máximo para los futbolistas difícilmente se le podía culpar); recibía pagos por artículos que escribía para varios periódicos, lo que le permitía tener un estilo de vida más lujoso que sus compañeros de equipo. Se decía que un acuerdo con News Chronicle valía tanto como su salario de fútbol. [7]
Steel dejó Derby en septiembre de 1950 para regresar a su Escocia natal, y Dundee pagó una tarifa de transferencia récord para Escocia de £22,500. Ayudó al club a ganar la Copa de la Liga Escocesa en 1951-52 [8] y 1952-53. [9] También fue finalista en la Copa Escocesa 1951-52 . Se retiró como jugador en 1954.
En mayo de 2009, Steel fue incluido en el Salón de la Fama del Dundee FC . [10]
Jugó un total de 30 partidos con Escocia y marcó 12 goles. [11] A pesar de haber jugado solo un puñado de partidos de liga para Morton, fue seleccionado para el once inicial de Gran Bretaña para un partido contra el resto de Europa en 1947, [12] en el que anotó desde 30 yardas en una victoria por 6-1. [13]
En 1954 anunció que emigraba a los EE. UU., donde dirigió a Los Angeles Danes, antes de trabajar más tarde en publicidad. [10]
Billy Steel tenía músculos como resortes, una cara de niño de coro que ocultaba una determinación devoradora, a menudo despiadada, de alcanzar la perfección futbolística, una lengua cáustica que con frecuencia enfurecía a sus compañeros de equipo más amargamente que a los oponentes, y un estilo y una habilidad que, en esta era moderna, harían que los clubes ricos de Europa pujaran frenéticamente por su transferencia. A diferencia de muchos de sus predecesores, que llevaban el sello indeleble del estilo de su lugar de nacimiento, Steel no tenía clase. Nadie que viera a este hombrecillo alegre en acción habría podido decir en qué escuela de fútbol se había graduado. Su toque era escocés, por supuesto, pero más tarde en su carrera soldó a esa gracia eterna un físico de hierro. Pertenecía al cuerpo de élite de jugadores: los grandes mundiales. Su secreto era el de Denis Law , un cerebro ágil, un salto de puma y una extraordinaria habilidad gimnástica que lo colocaba un paso por delante de sus colegas. No había nada esbelto en Steel: exudaba vitalidad, tenía el instinto asesino de un campeón de boxeo, era el tipo de atacante agresivo que estaba tan ansioso por ganar que habría insultado a su mejor amigo si hubiera sentido que no había estado poniendo todo su esfuerzo. [14]