Billy (Jang Hwan) Kim ( coreano : 김장환 ; nacido en 1934) es un destacado evangelista cristiano y humanitario. Fue presidente de la Alianza Mundial Bautista desde 2000 hasta 2005, cuando fue reemplazado por David Coffey. [1] [2]
Billy Kim nació en Suwon, Corea, el 25 de julio de 1934 en una familia de agricultores pobres con tres hermanos mayores y una hermana mayor. [3] Nacido durante los últimos años de la ocupación japonesa, cuando era niño soñaba con convertirse en político para ayudar a sus compatriotas. Cuando estalló la Guerra de Corea en junio de 1950, la familia Kim no pudo escapar, por lo que soportó las penurias de la guerra en Suwon. [4] Billy trabajó como criado para el ejército estadounidense bajo el mando del sargento Carl Powers, quien lo ayudó a ir a Estados Unidos para obtener una educación. Dejó Corea el 12 de noviembre de 1951. Carl Powers inscribió a Billy en la Universidad Bob Jones en Greenville, Carolina del Sur, donde Billy se convirtió al cristianismo. Al principio de su carrera universitaria, Kim ganó un concurso de oratoria en Carolina del Sur con un discurso titulado "Hablo por la democracia". Comenzó a predicar en pequeñas iglesias rurales los fines de semana. Obtuvo una licenciatura en Estudios Bíblicos en 1956. [5]
En agosto de 1958, Billy se casó con Gertrude "Trudy" Stephens, a quien conoció en la Universidad Bob Jones . [5] [6]
En febrero de 1959, Billy fue ordenado en la Iglesia Bautista Dante, y en noviembre de ese año recibió su maestría.
Billy Kim comenzó a trabajar con la Iglesia Bautista Central de Suwon el 1 de enero de 1960, cuando solo contaba con 10 miembros. [7] En 2005, la congregación había crecido hasta superar los 15.000 miembros, [8] [9] incluidos 100 miembros en una congregación de habla inglesa fundada por Billy y su esposa Trudy. Se retiró del puesto de pastor principal el 19 de diciembre de 2004 y fue sucedido por el reverendo Myung Jin Ko, ex pastor principal de la Iglesia Bautista de Osan, el 2 de enero de 2005.
Billy es el presidente de la Far East Broadcasting Company en Corea . [10]
Cuando Billy regresó a Corea en 1959, él y Trudy comenzaron su ministerio en Suwon. La evangelización, el trabajo pastoral y el ministerio juvenil fueron los aspectos más destacados del primer año de Billy. Había solo una docena de miembros cuando comenzaron a servir en la Iglesia Bautista Central de Suwon en 1959 y ahora hay más de 15.000. En 1966, Billy Kim comenzó un ministerio de Juventud para Cristo en Suwon, Corea, siguiendo el ejemplo de otros líderes y misioneros cristianos que ya habían fundado Juventud para Cristo en Seúl en 1960 y habían capacitado a muchos líderes. Recaudó $200.000 a través de una gira internacional para construir un Centro Cristiano para YFC donde los jóvenes pudieran estudiar y tener compañerismo. Estableció una Escuela de Capacitación Laboral, un Jardín de Infancia Central, una Escuela Nocturna Cristiana y un Seminario Bautista Capital. En 1994, se construyó la Academia Cristiana Central y en los años siguientes, cientos de niños y sus padres se han convertido al cristianismo debido a la preocupación de la iglesia por la educación temprana en Suwon. Como resultado de su ayuda a los desfavorecidos, recibió el Premio Humanitario de los Clubes de Leones Internacionales en julio de 2004.
Billy Kim tradujo para el reverendo Billy Graham durante la Cruzada de 1973. [5] [11] Su habilidad interpretativa se caracterizó por su rapidez, precisión y entusiasmo. [ cita requerida ] Cada noche, la multitud crecía hasta alcanzar una asistencia máxima de 1,1 millones. Miles de personas entregaron sus vidas a Cristo a través de la cruzada, lo que contribuyó en gran medida al crecimiento de la iglesia en Corea.
En el año 2000, Kim se convirtió en el primer asiático en ser elegido presidente de la Alianza Bautista Mundial. [1] Como presidente de la Alianza Bautista Mundial, ha tenido el privilegio de conocer a muchos líderes mundiales. Continuando con un ministerio internacional activo y amplio, ha sido invitado a muchas grandes reuniones cristianas en todo el mundo y se ha convertido en un orador famoso. Sus oportunidades de predicar incluyen la Conferencia de Evangelistas Billy Graham en Ámsterdam, una cruzada en Nagaland, India; las reuniones de los Guardianes de Promesas en Anaheim, California y Atlanta, Georgia; una reunión de la YFC en Moscú y muchas más.
La agenda de Kim siempre está llena de predicaciones y reuniones. Está dispuesto a ir a donde sea que se necesite el evangelio y reunirse con quien necesite su ayuda. Más de 400 delegados internacionales se unieron a 500 pastores y líderes cristianos cubanos en La Habana, Cuba, para la reunión del Consejo General de la Alianza Mundial Bautista, donde Kim fue instalado como Presidente. Fue su privilegio, junto con delegados seleccionados de la conferencia, visitar a Fidel Castro, quien se mostró muy agradecido por recibir la Biblia en español, que Kim le regaló.
Billy Kim y su esposa Trudy tienen tres hijos: Joseph Carl, Mary Kay y John William. Tienen diez nietos. [5] [12]