William Steel (1 de mayo de 1923 - 13 de mayo de 1982) fue un futbolista profesional escocés que jugó para St Mirren , Morton , Derby County , Dundee y la selección nacional de Escocia .
Billy Steel, uno de los mejores delanteros interiores de Escocia, combinaba un brillante cerebro futbolístico con una intensa ética de trabajo y un tiro explosivo. Steel fue objeto de dos tarifas de transferencia récord durante su carrera. Además de disputar 30 partidos internacionales con Escocia, Steel jugó cuatro partidos con la Liga Escocesa, fue finalista de la Copa de Escocia en 1952 y ganó la Copa de la Liga de Escocia en 1952 y 1953. Marcó un gol memorable para el XI de Gran Bretaña contra el Resto de Europa en 1947. Fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol escocés en 2006 .
Steel comenzó su carrera en el equipo juvenil local Dunipace Thistle, fichando por el equipo juvenil Bo'ness Cadora en el verano de 1938, cuando aún tenía 15 años. Jugó varios partidos en el interior izquierdo antes de que Cadora lo convirtiera en extremo. El técnico del Leicester City, Frank Womack, estaba decidido a conseguir a su hombre a mitad de temporada y lo llevó al personal de tierra de Filbert Street a finales de 1938; Las cosas no salieron bien porque despidieron al jefe y nadie se acordó de renovar su contrato. [3]
Mientras todavía estaba contratado por Morton, Steel jugó para el ejército británico del Rin (BAOR) que, de 1944 a 1946, restableció conexiones futbolísticas con otros equipos del continente. El equipo "visitó" Francia, los Países Bajos, Polonia, Suiza, las Islas del Canal y Alemania, y Steel jugó junto a personajes tan notables como Leslie Compton , Eddie Hapgood y Matt Busby . Desmovilizado en diciembre de 1946, regresó a Morton. [4] [5]
Su transferencia de £ 15.500 de Morton al condado de Derby en 1947 fue un récord de transferencia británico en ese momento . Lo trajeron al Derby County después de jugar solo algunos juegos del primer equipo para Morton y fue una buena compra, ya que jugó durante tres temporadas en el Baseball Ground . En ese tiempo disputó 124 partidos y marcó 35 goles. [6] Steel no siempre fue popular en Derby, especialmente entre sus compañeros profesionales: un incidente en el vestuario terminó con Steel siendo amenazado con ser colgado de una percha del guardarropa por un miembro de su propio equipo. Los jugadores a menudo acusaban a Steel de guardar sus mejores actuaciones para cuando los Rams viajaran para jugar contra los equipos de Londres . Además, le disgustaba su "pluriempleo" (aunque en la época del salario máximo para los futbolistas difícilmente se le podía culpar); recibió pagos por artículos que escribió para varios periódicos, lo que le permitió tener un estilo de vida más lujoso que el de sus compañeros. Se decía que un acuerdo con News Chronicle valía tanto como su salario futbolístico. [7]
Steel dejó Derby en septiembre de 1950 para regresar a su Escocia natal, y Dundee pagó una tarifa de transferencia récord escocesa de £ 22,500. Ayudó al club a ganar la Copa de la Liga de Escocia en 1951–52 [8] y 1952–53. [9] También fue finalista de la Copa de Escocia de 1951-52 . Se retiró como jugador en 1954.
En mayo de 2009, Steel fue incluido en el Salón de la Fama del Dundee FC . [10]
Jugó un total de 30 partidos internacionales con Escocia y marcó 12 goles. [11] A pesar de haber jugado sólo un puñado de partidos de liga para Morton, fue seleccionado para un XI de Gran Bretaña para un partido contra el resto de Europa en 1947, [12] en el que anotó desde 30 yardas en un 6-1. ganar. [13]
En 1954 anunció que emigraría a Estados Unidos, donde dirigió a Los Angeles Danes, antes de trabajar en publicidad. [10]
Billy Steel tenía resortes en lugar de músculos, un rostro de niño de coro que enmascaraba una determinación devoradora, a menudo despiadada, de alcanzar la perfección futbolística, una lengua cáustica que con frecuencia enojaba a sus compañeros de equipo más amargamente que a sus oponentes, y un estilo y habilidad que, en esta era moderna, Los clubes ricos de Europa pujan frenéticamente por su transferencia. A diferencia de muchos de sus predecesores, que estaban indeleblemente marcados con el estilo de su lugar de nacimiento, Steel no tenía clases. Nadie que hubiera visto a este alegre hombrecito en acción podría haber dicho en qué escuela de fútbol se graduó. Su toque era escocés, por supuesto, pero más adelante en su carrera unió a esa gracia eterna un físico de hierro. Pertenecía al cuerpo de jugadores de élite: los grandes del mundo. Su secreto era el de Denis Law , un cerebro ágil, un salto de puma y una extraordinaria habilidad gimnástica que le ponía un paso por delante de sus compañeros. No había nada esbelto en Steel: exudaba vitalidad, tenía el instinto asesino de un campeón de boxeo, era el tipo de atacante agresivo que tenía tantas ganas de ganar que le habría maldecido a su mejor amigo si sintiera que no lo había hecho. estado haciendo todo lo posible. [14]