Bill, el héroe galáctico es una novela satírica de ciencia ficción del escritor estadounidense Harry Harrison , publicada por primera vez en 1965. Una versión corta apareció en la revista Galaxy Science Fiction en 1964 con el nombre "The Starsloggers". [1]
Harrison informa que un veterano de Vietnam se le acercó y describió a Bill como "el único libro verdadero sobre el ejército". [2] Terry Pratchett dijo una vez: "No creo que La guía del autoestopista galáctico fuera la novela de ciencia ficción más divertida jamás escrita. La novela de ciencia ficción más divertida jamás escrita fue Bill, el héroe galáctico ". [3]
Bill es un granjero en un pequeño planeta agrícola atrasado que es drogado, hipnotizado, luego trasladado a los Space Troopers y enviado a entrenar reclutas bajo la dirección de un instructor con colmillos llamado Deathwish Drang. Después de sobrevivir al campo de entrenamiento, es transferido al servicio activo como mecha en el buque insignia de la flota espacial en la batalla con los Chingers, una pequeña raza de reptiles que, en la propaganda de Trooper, se retrata como de 7 pies de altura. Antes de la batalla, se revela que uno de los compañeros de Bill, conocido como Eager Beager, es un androide operado desde dentro por un Chinger, que en realidad mide sólo 7 pulgadas de alto. Herido y con la flota casi destruida, Bill dispara accidentalmente un tiro con el arma principal de su barco. Un oficial presencia el disparo y Bill es proclamado héroe.
Como recompensa, es enviado a la ciudad-planeta Helior para recibir una medalla del emperador. A Bill le roban el plano de la ciudad durante un recorrido turístico. Perder su plan es un crimen y, sin su plan, le lleva días regresar al Trooper Transit Center. Cuando llega, descubre que está ausente sin permiso por perder su transporte y lo amenazan con arrestarlo y torturarlo. Se escapa y huye a las profundidades de la ciudad, donde primero se encuentra con una pandilla de forajidos "desplanificados" de manera similar, luego encuentra empleo en el servicio de eliminación de basura de Helior, utilizando astutamente el servicio postal galáctico para enviar basura a otros planetas, ya que Helior se ha quedado sin espacio para ello. Su reclutamiento involuntario como espía para infiltrarse en un complot anarquista mal dirigido conduce a su arresto. Ha estado ausente durante tanto tiempo que ahora se le considera un desertor. Evita ser fusilado por un pelotón de fusilamiento gracias a un astuto abogado, quien señala que técnicamente toda la ciudad, y por lo tanto todo el planeta, está bajo un régimen militar y es una base militar, por lo que en realidad nunca se ausentó sin permiso. Sin embargo, es declarado culpable de dormir mientras estaba de servicio.
Lo envían a una unidad penitenciaria que trabaja en un planeta donde continúa la guerra entre Humanos y Chinger. Al escapar durante un ataque, rescata a algunos prisioneros y se encuentra con Deathwish Drang moribundo. Luego se dispara con su propio pie para salir del planeta.
El libro termina con la historia cerrando el círculo cuando Bill, con un pie artificial y los colmillos de Deathwish Drang, regresa a su planeta natal y recluta a más jóvenes crédulos, incluido su propio hermano menor, para los Troopers, incluso después de que su madre le ruega que lo haga. sé misericordioso. Bill ignora las súplicas de su madre porque el período de servicio de un reclutador se reduce por cada nuevo soldado que alista.
Se publicaron seis secuelas, de 1989 a 1992:
Después de esto, las secuelas fueron escritas por otros escritores y editadas por Harrison. Harry Harrison expresó su propia decepción por la serie en una entrevista con Brian Ireland, citada en Ireland On-Line : [4]
Tienen una cosa en los Estados llamada 'compartimiento' donde tienes una serie o personaje, y otros escritores trabajan con él [...] Nunca quise hacerlo, no estoy interesado. Pero uno de los empaquetadores dijo, volviendo a lo que dije sobre la pornografía de la violencia: Harry, ¿por qué no hacemos una serie de Bill, el Héroe Galáctico y de hecho hacemos algo de propaganda contra la guerra en lugar de todo a favor de la guerra? Así que finalmente me convencieron. El segundo, Bill, el héroe galáctico en el planeta de los robots esclavos , lo hice yo mismo y fue muy divertido. Si pudieran ser todos así. Pero no, no. Todos cometemos errores. Soy un escritor profesional. Me gano la vida con eso. Estos son los únicos en los que lo hice mal.
"Bill, las felices vacaciones del héroe galáctico" apareció como un cuento en Galactic Dreams (1994) de Harry Harrison.
Las formas habituales de eludir la relatividad en la ciencia ficción de los años cincuenta y sesenta eran el hiperespacio, el subespacio y la deformación espacial. La contribución de Harrison fue el "Bloater Drive". Esto amplía los espacios entre los átomos de la nave hasta que abarca la distancia hasta el destino, tras lo cual los átomos se vuelven a juntar, reconstituyendo la nave en su tamaño anterior pero en la nueva ubicación. Un efecto secundario ocasional es que los ocupantes ven un planeta a la deriva, en miniatura, a través del casco.
Harrison introdujo un nuevo eufemismo, "bowb", en la serie para cubrir la vulgaridad necesaria para representar con precisión la vida militar. [5] Se utiliza ampliamente en Bill, el héroe galáctico .
Antes de su muerte en 2012, Harrison le dio al cineasta Alex Cox una "licencia académica" para hacer una versión cinematográfica estudiantil de la novela con sus estudiantes en la Universidad de Colorado en Boulder , que Cox y los estudiantes completaron y estrenaron en 2014 .