William Munford Tuck (28 de septiembre de 1896 - 9 de junio de 1983) fue un abogado estadounidense y teniente de la Organización Byrd , que sirvió como el 55º gobernador de Virginia de 1946 a 1950 como demócrata , y como congresista de los EE. UU. desde 1953 hasta 1969. [1] [2]
Fue el menor de nueve hijos del almacenista de tabaco del condado de Halifax, Virginia, Robert James Tuck (1863-1930) y Virginia Susan Fitts (1860-1909). Recibió su nombre por su abuelo William Munford Tuck (1832-1899), quien sirvió en el Tercer Regimiento de Infantería de Virginia durante la Guerra Civil estadounidense . [3] La madre de Tuck murió cuando él tenía 13 años. Asistió a las escuelas del condado, Virgilina High School y Chatham Training School (ahora Hargrave Military Academy ). Asistió al College of William and Mary durante dos años, obtuvo un certificado de maestro y trabajó durante un año como maestro/director en el condado de Northumberland . Luego, Tuck se alistó en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y sirvió en el Caribe en 1917. [4] Tuck regresó para asistir a la facultad de derecho de la Universidad Washington y Lee , graduándose en 1921. En 1929 se casó con la viuda (y ex maestra de escuela) Eva Lovelace Dillard (1891-1975), con quien permaneció casado hasta su muerte en 1975, criando a su hijo Lester Layne (LL) Dillard Jr. como si fuera suyo.
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Tras ser admitido en el Colegio de Abogados de Virginia, Tuck mantuvo una práctica jurídica privada en Halifax durante décadas, eventualmente con su hijastro LL Dillard. [5]
Su carrera como funcionario electo comenzó en 1923, cuando los votantes del condado de Halifax eligieron a Tuck como su delegado (un puesto a tiempo parcial) a la Asamblea General de Virginia . Fue reelegido una vez, pero se negó a postularse para la reelección en 1929, citando la necesidad de hacer crecer su negocio legal para mantener a su nueva familia. Sin embargo, cuando su sucesor electo murió, Tuck fue reclutado en 1930 y cumplió el resto del mandato. Luego fue elegido para el Senado de Virginia en 1931, donde se hizo amigo del senador estadounidense Harry F. Byrd , un exgobernador. Durante el New Deal nacional , el senador estatal Tuck trabajó para derogar la Prohibición y patrocinó nuevas leyes sobre el trabajo infantil, así como un sistema de compensación por desempleo, asistencia a la vejez y reformas carcelarias. También ayudó a desarrollar el sistema de parques estatales .
En 1941, Tuck se postuló para un cargo estatal, pero el senador Byrd propuso a Colgate Darden como candidato a gobernador de Virginia, por lo que Tuck fue elegido y ganó la elección como el 25.º vicegobernador de Virginia . Se desempeñó de 1942 a 1946 bajo el mando del gobernador Darden y ganó visibilidad en todo el estado. Tuck derrotó a su oponente republicano, S. Floyd Landreth, por un margen de 2 a 1 y ganó la elección como gobernador.
Como gobernador de 1946 a 1950, Tuck demostró su conservadurismo fiscal como demócrata del Sur reorganizando el gobierno estatal y promulgando una ley de derecho al trabajo . También creó una agencia estatal de control de la contaminación del agua , ayudó a reformar las escuelas estatales y los hospitales psiquiátricos, y construyó carreteras. Sin embargo, el gobernador Tuck ganó exposición nacional por el malestar laboral en su estado natal. Trabajó con el senador Harry Byrd para oponerse al presidente Harry Truman , aunque era un demócrata, especialmente al plan de Truman de establecer una Comisión de Prácticas de Empleo Justas . Una vez, como gobernador, Tuck reclutó a los trabajadores de la Virginia Electric Power Company en la guardia nacional del estado para evitar una amenaza de huelga en un esfuerzo de sindicalización. El transporte y el carbón también experimentaron disturbios laborales.
La reanudación de la práctica legal de Tuck en South Boston después de su gobernación resultó efímera, ya que ascendió dentro de la Organización Byrd. En 1953, Tuck ganó las elecciones como demócrata al Congreso de los EE. UU. que dejó vacante Thomas Bahnson Stanley , quien había renunciado para postularse como gobernador de Virginia . Un segregacionista militante, el congresista Tuck se opuso a la mayoría de los elementos importantes de la legislación de derechos civiles durante las décadas de 1950 y 1960. Al igual que el senador estadounidense Harry F. Byrd , Tuck prometió " resistencia masiva " a las decisiones de la Corte Suprema de 1954 y 1955 que prohibían la segregación, Brown v. Board of Education , y ayudó a redactar el Plan Stanley , una serie de leyes estatales diseñadas para evitar legalmente a Brown , la mayoría de las cuales pronto fueron declaradas inconstitucionales. Tuck fue signatario del Manifiesto del Sur de 1956 . [6] Tuck votó en contra de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 , [7] 1960 , [8] 1964 , [9] y 1968 [10] así como de la Enmienda 24 a la Constitución de los EE. UU. [11] y la Ley de Derechos Electorales de 1965. [ 12] Fue miembro del Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC) de la Cámara de Representantes de los EE. UU.
Fue delegado de las Convenciones Nacionales Demócratas de 1948 y 1952, y en 1967 anunció que no buscaría la reelección al Congreso, alegando problemas de salud. Siguió siendo un agente de poder en el estado durante años. Se retiró de su práctica legal en el sur de Boston en 1979, después de sufrir un derrame cerebral.
Virginia nombró la carretera 58 en el condado de Halifax en honor a Tuck y eligió un marcador histórico en su memoria. [13]
Sus documentos personales, incluidos los de su época como congresista y gobernador, se conservan en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales del College of William & Mary . [14] Sus documentos ejecutivos de su época como gobernador se conservan en la Biblioteca de Virginia .
Su lugar de nacimiento y hogar, Buckshoal Farm, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987. [15] [16]