William John Speas, Sr. (17 de agosto de 1887 – 13 de enero de 1969) fue un veterano jugador y mánager de béisbol de ligas menores. Jugó en las ligas menores durante 22 temporadas, de 1906 a 1927, y fue mánager en ese nivel de 1918 a 1929.
Speas comenzó su carrera profesional a los 18 años en 1906, vistiendo la camiseta de los Mansfield Giants de la Ohio-Pennsylvania League . Permaneció en esa liga hasta 1908, pasando a la Pacific Coast League por primera vez en 1909, jugando para los Portland Beavers . Tras pasar a la Northwestern League en 1911, Speas permaneció allí hasta la mitad de la campaña de 1913, cuando regresó a Portland y a la PCL, donde permaneció hasta 1916. También pasó parte de 1916 con los San Francisco Seals de la PCL . Durante el apogeo de su carrera, Speas fue considerado uno de los mejores fildeadores de la Pacific Coast League y una vez se dijo que tenía el mejor brazo de lanzamiento de la liga. [1]
Jugó en la Central League , Pacific Coast International League , PCL, Western Canada League y Western League desde 1917 hasta 1921, y finalmente se estableció en la Mississippi Valley League , donde permaneció por el resto de su carrera como jugador, hasta 1927. Fue en la Mississippi Valley League donde Speas registró las mejores estadísticas ofensivas de su carrera. De 1921 a 1924, nunca bateó por debajo de .326, y en 1922 y 1923, bateó .382 y .363, respectivamente. Terminó segundo en la liga en promedio de bateo en 1922 (detrás de Freddy Leach por solo un punto) [2] y lideró la liga en 1923. [3] Lideró la Western Canada League con un promedio de bateo de .350 en 1921, también. [4]
Speas terminó su carrera con un promedio de bateo de .284. Tuvo 2,490 hits en 2,430 juegos. [5]
Speas dirigió a los Tacoma Tigers (1918), Regina Senators (1919-1921), Cedar Rapids Bunnies (1922-1925, 1929), Dubuque Speasmen (nombrado en honor a Speas, 1926), Dubuque Dubs (1927-1928) y Ottumwa Packers (1928).
En 1922 y 1925, llevó a los Cedar Rapids Bunnies al primer puesto en la Mississippi Valley League. [6] Como no se jugó ninguna postemporada en ninguno de los dos años, fueron campeones de facto de la liga. Una situación similar se desarrolló en 1927, cuando llevó a los Dubuque Dubs al primer puesto en la Mississippi Valley League. [7]
Speas nació en Toledo, Ohio , el 17 de agosto de 1887, hijo de Fred W. y Minnie (Eble) Speas. Su hijo, William Speas, jugó en las ligas menores en las décadas de 1930 y 1940. Murió el 13 de enero de 1969, y su última residencia conocida fue Tyler, Texas .