William Roark Ratliff (nacido el 16 de agosto de 1936) es un político e ingeniero estadounidense que sirvió como miembro del Senado de Texas de 1988 a 2004. [1] Entre 2000 y 2003 sirvió como el 40º vicegobernador de Texas , después de que el anterior vicegobernador Rick Perry reemplazara a George W. Bush , quien renunció para convertirse en presidente de los Estados Unidos . [2]
Ratliff estudió en la escuela secundaria Sonora High School en Sonora , en el condado de Sutton , en el oeste de Texas , y luego en la Universidad de Texas en Austin , donde estudió ingeniería civil . Ratliff, junto con sus hermanos Shannon y Jack, fue miembro de la fraternidad Phi Gamma Delta . [ cita requerida ]
Ratliff trabajó como ingeniero civil durante treinta años. [1]
Fue elegido por primera vez en 1988 como republicano para el Senado de Texas . [3] En 1992, fue nombrado presidente del Comité de Educación del Senado por el vicegobernador Bob Bullock . De 1997 a 1998, se desempeñó como presidente pro tempore del Senado de Texas. [1]
Ratliff y su esposa, la ex Sally Sandlin, tienen tres hijos y ocho nietos. [1] Su hijo Bennett Ratliff de Coppell , ingeniero civil , sirvió durante nueve años como miembro de la junta escolar de Coppell ISD y fue elegido en 2012 para representar al Distrito 115 en la Cámara de Representantes de Texas . Otro hijo, Robert Thomas Ratliff (nacido en 1967) de Mt. Pleasant, es el vicepresidente republicano de la Junta Estatal de Educación de Texas .
Ratliff anunció en 2003 que no se presentaría a la reelección al Senado estatal en 2004. [4] En lugar de eso, pronto renunció a su escaño en el Senado [5] y fue reemplazado en una elección especial por el republicano Kevin Eltife de Tyler . En 2005, Ratliff recibió el premio John F. Kennedy Profile in Courage por "el ejemplo que ha dado de coraje y principios en la vida pública estadounidense". [6]
En 2000, por primera vez en la historia de Texas, [1] el Senado de Texas fue convocado para elegir a un nuevo vicegobernador después de la elección de George W. Bush como presidente de los Estados Unidos y la consiguiente sucesión del vicegobernador Rick Perry para convertirse en gobernador . De acuerdo con una enmienda de 1984 a la Constitución de Texas de 1876, el Senado de Texas elige a uno de sus propios miembros para cubrir una vacante en el puesto de vicegobernador. [2]
En la elección para vicegobernador, Ratliff derrotó a su rival David Sibley de Waco . En 2001, Ratliff anunció por primera vez que sería candidato a un mandato completo de cuatro años para el cargo de vicegobernador en las elecciones estatales de 2002, y recibió el respaldo de varios legisladores republicanos prominentes. [7] Sin embargo, más tarde se retiró de la carrera, y el puesto pasó a manos de David Dewhurst , el comisionado de tierras de Texas . [1]
Ratliff es considerado un moderado . [4] En una entrevista afirmó: "Soy republicano porque estoy de acuerdo con los republicanos al menos el 51 por ciento del tiempo". [2] Ha adoptado posturas bipartidistas en una serie de cuestiones. Mientras estuvo en el Senado de Texas, apoyó reformas controvertidas que transfirieron fondos de los distritos escolares más ricos a los más pobres para lograr una financiación más equitativa. [6] También defendió los "derechos de los pacientes" en casos de mala praxis médica durante un debate sobre la reforma de responsabilidad civil, y en 2003 criticó a otros miembros del Senado estatal por no aumentar los impuestos para evitar grandes recortes presupuestarios. [6]
A principios de 2003, Ratliff fue el único miembro disidente de su partido que se unió a los senadores estatales demócratas para oponerse a una propuesta de redistribución de los treinta y dos escaños de Texas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que, en su opinión, conduciría a una subrepresentación de los votantes rurales. [6] En cooperación con diez demócratas, firmó una carta en la que se negaba a llevar el asunto al pleno del Senado, lo que, en virtud de las tradiciones del Senado de Texas que requieren un voto de dos tercios de los presentes y votantes para permitir que se debata un proyecto de ley, impidió que se aprobara la propuesta. [4]
Finalmente, en la tercera de las tres sesiones legislativas especiales convocadas en 2003 por el gobernador Perry se aprobó un plan que les convenía a los republicanos. En virtud de ese plan, en 2011 los republicanos tenían veintitrés escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en Texas, frente a los nueve de los demócratas. [ cita requerida ]