William "Bill" D. Pratt , OC (8 de noviembre de 1928 - 27 de noviembre de 1999), un empresario canadiense que fue presidente de los Juegos Olímpicos de Calgary , cofundador de Canada Trail y miembro de la Orden Olímpica y de la Orden de Canadá .
Bill Pratt nació el 8 de noviembre de 1928 [1] y comenzó su carrera en el Lisgar Collegiate Institute de Ottawa de 1942 a 1947. Mientras estuvo en Lisgar, Bill pudo falsificar la firma del director Johnny Dunlop para su propio uso y el de sus amigos. Cuarenta años después, en la oficina de exalumnos de Lisgar, hizo dos o tres intentos antes de volver a hacerlo bien. [2] Su abuelo era herrero y tenía una herrería para cuatro personas en la ciudad de North Gower , Ontario. [3]
Sus veranos de secundaria los pasó trabajando para el Standard Holdings Group cerca de Calgary , donde estaría empleado a tiempo completo desde 1948 durante los siguientes 21 años, ascendiendo de obrero de la construcción a gerente general. [4] [5] El mentor y amigo de Pratt , Red Dutton , la antigua estrella de hockey de la NHL y más tarde uno de los promotores inmobiliarios más activos de Calgary , le dio su primer trabajo, recogiendo piedras en las altas montañas al oeste de Calgary. Pratt trabajó tan duro que Dutton lo mantuvo en la nómina, incluso después de que Bill regresara a la escuela en otoño.
A principios de los años 1960, su empresa le prestó sus servicios para gestionar la construcción del Heritage Park de la ciudad. Cuando se terminó, Bill recibió el Premio de Alberta a la Excelencia en el Desarrollo de Parques. [6]
En 1969, después de trabajar como voluntario durante 14 años en la Exposición y Estampida de Calgary , se unió a su personal permanente y pronto fue su director general. Durante la década siguiente, la Estampida pasó de ser un evento anual de 3 millones de dólares a uno de 30 millones de dólares y su fuerza de voluntarios se duplicó a más de 4000. Bajo su liderazgo, la asistencia superó la marca del millón. [7]
En 1979 fue la primera persona en ser nombrada para el Salón de Honor de la Asociación Canadiense de Exposiciones y para el Salón de la Fama de la Asociación Internacional de Ferias y Exposiciones. [8]
Ayudó a construir el centro comercial Chinook de Calgary, la tribuna del Stampede Park, el estadio McMahon y Covenant House en Eagle Ridge (el primer condominio de Alberta). [9]
Bill Pratt se retiró en 1979, pero un año después ya estaba de nuevo en el equipo como director de proyectos del Olympic Saddledome . En junio de 1983 fue nombrado presidente del Comité Organizador de los XV Juegos Olímpicos de Invierno en Calgary. [10] Pratt se describió una vez como intolerante a las "tonterías y a los cobardes". [11]
Fue Bill Pratt, el antiguo contratista que asumió la presidencia del Comité Organizador de Calgary (COC) en 1983, quien supervisó el enorme proyecto de construcción. Donald Jacques, director general de la Exposición y Estampida de Calgary, afirma: “Gracias a él, todo se construyó a tiempo y sin salirse del presupuesto”. Pero Pratt irritó a muchos colegas. Como predijo un antiguo compañero de trabajo en 1983: “Conseguirá que todo se construya. Puede que no queden muchos para disfrutarlo, pero lo hará”. Sus relaciones con los medios de comunicación también fueron difíciles en ocasiones. Apenas se había adaptado a su trabajo cuando la prensa de Calgary empezó a criticar al comité por su excesivo secretismo y por conceder contratos olímpicos a la empresa de relaciones públicas de Calgary Francis Williams and Johnson, de la que Pratt había sido director. El COC insistió en que no había ningún conflicto de intereses. Pratt declara: “Me han criticado mucho, pero eso no me molesta. El historial se mantiene”. [12]
Trabajó en Ottawa para la organización del 125º Aniversario de Canadá como gerente general. [13] Lanzó la Fundación Trans Canada Trail para la Trans Canada Trail de 15.000 km. [14]
También ayudó a la ciudad a asegurar el partido de la Copa Gris de 1993 y ayudó a apagar incendios en pozos de petróleo en Kuwait . [15]
En enero de 1999 le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o enfermedad de Lou Gehrig y más tarde sufrió un derrame cerebral que lo dejó sin poder usar las piernas (temporalmente, según dijo). Afirmando que era sólo otra oportunidad para él, comenzó a hacer campaña para conseguir fondos para la investigación de la ELA, incluidos unos 20.000 dólares para el Bill Pratt Living Legacy for ALS Endowment Fund. [16]
Murió el 27 de noviembre de 1999. [17] [18]
Orden de Canadá
El 1 de noviembre de 1991, Pratt recibió la Orden de Canadá por sus contribuciones a los Juegos Olímpicos y los deportes de Calgary. Fue presidente y director de operaciones del Comité Organizador de los XV Juegos Olímpicos de Invierno (Calgary), 1983-1988, donde gestionó la construcción de nuevas instalaciones deportivas y recaudó fondos para apoyar los Juegos. Gerente general de la Exposición y Stampede de Calgary durante diez años, sus contribuciones a la organización de la Stampede la han convertido en un hito de la experiencia cultural canadiense. El premio fue entregado personalmente a Pratt por Ray Hnatyshyn , Gobernador General de Canadá , el 29 de abril de 1992 en una ceremonia en el Rideau Hall . [19]
Otro
También recibió el Premio a la Excelencia de Alberta, la Medalla Canadá 125 y la Orden Olímpica .
Rocky Ridge/Royal Oak es el hogar de la Escuela William D. Pratt en el noroeste de Calgary , inaugurada en el otoño de 2016. [20]
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