William James Powell (22 de noviembre de 1916 – 31 de diciembre de 2009) fue un empresario, emprendedor y propietario pionero de campos de golf estadounidense que diseñó el Clearview Golf Club , el primer campo de golf integrado, así como el primero en atender a golfistas afroamericanos. También fue el primer afroamericano en diseñar, construir y poseer un campo de golf profesional en los Estados Unidos. A Powell le gustaba decir "El único color que importa es el color de los greens".
Powell era nieto de esclavos de Alabama y nació en Greenville, Alabama . Durante su juventud, Powell se mudó con su familia a Minerva, Ohio . En la escuela secundaria allí, jugó al golf y al fútbol . Más tarde, en la históricamente afroamericana Universidad Wilberforce del estado , jugó en el equipo de golf. [1]
Después de servir en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra , regresó al área de Canton, Ohio, cerca de Minerva en 1946, y comenzó a trabajar primero como conserje y más tarde como guardia de seguridad para la empresa de rodamientos y acero Timken. [1] Debido a la segregación racial , [2] se le prohibió el acceso a campos de golf públicos solo para blancos y se le rechazó un préstamo bancario para intentar construir el suyo propio. [1] Con la financiación de dos médicos afroamericanos y un préstamo de su hermano, Powell compró una granja lechera de 78 acres (320.000 m 2 ) en East Canton, Ohio , y con su esposa, Marcella, hizo la mayor parte del paisajismo a mano. Dos años más tarde, en 1948, abrió el Clearview Golf Club integrado . [1] En 1978, amplió el campo a 18 hoyos y obtuvo una designación de sitio histórico nacional en 2001. [3]
A partir de la década de 2000, Clearview fue el único campo de golf en los Estados Unidos diseñado, construido, propiedad y operado por un afroamericano. [3]
Powell murió en Canton, Ohio , en la víspera de Año Nuevo de 2009, a raíz de complicaciones derivadas de un derrame cerebral. [1] [4]
* 1996 - Powell fue incluido en el Salón Nacional de la Fama del Golf Negro . [5] También recibió títulos honorarios de Doctor en Letras Humanitarias de su alma mater y del Baldwin-Wallace College en Berea, Ohio . [6]
* 2001 - El Departamento del Interior de los Estados Unidos agregó el campo de golf Clearview al Registro Nacional de Lugares Históricos . [7]
* 2009 - Powell fue nombrado destinatario del Premio al Servicio Distinguido de la PGA 2009 por la Asociación de Golfistas Profesionales de Estados Unidos y fue honrado junto con el 91.º Campeonato de la PGA. [6]
* 2019 - La familia Powell fue nombrada ganadora del Premio Old Tom Morris 2019 por la Asociación de Superintendentes de Campos de Golf de Estados Unidos y fue honrada en el Golf Industry Show de 2019. [8]
La hija de Powell, Renee Powell , quien es una golfista profesional veterana, fue la segunda golfista negra en jugar en el LPGA Tour , después de la golfista y estrella del tenis Althea Gibson . Renee, quien ahora se desempeña como golfista profesional principal de Clearview, aprendió a jugar al golf a una edad temprana de su padre, también es conocida como una de las mejores instructoras de golf en los EE. UU. Su hijo, Lawrence "Larry" Powell, actualmente se desempeña como superintendente de campos de Clearview. Su trabajo ha sido reconocido tanto por la NASA como por la Asociación de Superintendentes de Campos de Golf de Estados Unidos.
Sports Illustrated, 11 de enero de 2010
