William Edward Nicholson OBE (26 de enero de 1919 - 23 de octubre de 2004) fue un futbolista, entrenador, director técnico y cazatalentos inglés que estuvo vinculado durante 55 años con el Tottenham Hotspur . Se le considera una de las figuras más importantes de la historia del club, ganando ocho trofeos importantes en sus 16 años como entrenador, y sobre todo guiando al equipo a su temporada de doblete de 1960-61 .
Nacido en Scarborough , North Riding of Yorkshire , el octavo de nueve hijos, Nicholson fue alumno de la escuela secundaria Gladstone Road de la ciudad antes de asistir a la Scarborough High School for Boys . [1] Trabajó brevemente en una lavandería después de dejar la escuela, pero a la edad de 17 años fue invitado a una prueba en el Tottenham Hotspur, donde llegó el 16 de marzo de 1936 después de jugar para Young Liberals y Scarborough Working Men's Club en su juventud. [2] Después de un mes de prueba, fue contratado como chico del personal de tierra por £ 2 por semana. [3] Jugó para el club de guardería de los Spurs, Northfleet United, y ganó una medalla de ganadores de la Kent Senior Cup en la final contra Dover. [2] Firmó como profesional completo para Tottenham en agosto de 1938 y jugó su primer partido de la Liga de Fútbol en Ewood Park contra Blackburn Rovers el 22 de octubre de 1938. [2]
Nicholson se unió a la Infantería Ligera de Durham al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939. Como futbolista profesional, fue enviado a un curso de Educación Física y fue nombrado sargento instructor, entrenando a nuevos miembros de las tropas durante la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial fue jugador invitado de varios clubes, incluido el Newcastle United, donde jugó en 19 ocasiones. [4] Aunque la guerra probablemente le costó la mitad de su carrera como jugador, no se arrepintió, ya que sus experiencias le enseñaron las habilidades de gestión de personal que tendrían un gran efecto más adelante en su carrera. [5]
En 1946, Nicholson regresó al primer equipo de los Spurs, jugando como central durante dos temporadas y luego como central derecho durante seis años más. Fue una parte vital del legendario equipo de "empujar y correr" del Tottenham que ganó el campeonato de liga en la temporada 1950-51 . [6]
Hizo su debut internacional con Inglaterra el 19 de mayo de 1951 contra Portugal en Goodison Park , Liverpool , y causó una impresión inmediata al marcar con su primer toque de balón después de solo 19 segundos. [5] Esta resultó ser su única aparición internacional debido a las lesiones, su hábito de poner a su club antes que a su país y el dominio de Billy Wright . Se cita a Nicholson diciendo "Mi deber es ponerme en forma para el Tottenham. Bueno, ellos pagan mi salario, ¿no?". [7] De su única aparición dijo " Stan Pearson asintió con la cabeza y corrí para lanzar un tiro de primera que, desde el momento en que lo golpeé, supe que iba a entrar. Pero para el siguiente juego trajeron de vuelta a Billy Wright y lo acepté porque él era el mejor jugador". [ cita requerida ] Nicholson es el único jugador que ha marcado para Inglaterra con su primer toque en el fútbol internacional y posteriormente nunca volvió a jugar a ese nivel. [5]
Cualquier jugador que llegue a los Spurs, ya sea un fichaje importante o un simple miembro del personal de campo, debe estar dedicado al juego y al club. Nunca debe estar satisfecho con su última actuación y debe odiar perder.
— Bill Nicholson [8]
Nicholson realizó un curso de entrenamiento de la Football Association (FA) y se unió al cuerpo técnico del Tottenham tras su retiro como jugador. Rápidamente ascendió en las filas del cuerpo técnico hasta convertirse en entrenador del primer equipo en 1955. Posteriormente, ayudó al seleccionador inglés Walter Winterbottom en la Copa Mundial de la FIFA de 1958 en Suecia . [5]
El 11 de octubre de 1958, Nicholson fue llamado a la sala de juntas del Tottenham y designado gerente del club en sucesión de Jimmy Anderson . En ese momento, el club estaba sexto desde abajo en la Primera División y había pocos indicios de que el mejor período en la historia del club estuviera a punto de comenzar. Esa tarde, en el primer partido del club bajo la dirección de Nicholson, el Tottenham Hotspur venció al Everton por 10-4 en White Hart Lane . [9] Esto representó un nuevo récord del club, superado solo por su victoria por 13-2 (10-1 al medio tiempo) en la repetición de la Copa FA sobre Crewe Alexandra en la temporada 1959-60 . [10]
Menos de dos años después, los Spurs escribieron su lugar en los libros de historia cuando ganaron el campeonato de la Football League y la FA Cup en la temporada 1960-61 , el primer " doblete " del siglo XX. Los Spurs dominaron a sus oponentes ese año, ganando sus primeros once partidos y anotando 115 goles en 42 partidos. Al año siguiente ganaron la FA Cup nuevamente y se quedaron a las puertas de la final de la Copa de Europa 1961-62 , perdiendo contra el Benfica en la semifinal.
En la temporada 1962-63 , Nicholson volvió a poner a los Spurs en los libros de historia cuando se convirtieron en el primer club británico en ganar un gran trofeo europeo. En Róterdam , el 15 de mayo de 1963, los Spurs derrotaron al favorito Atlético de Madrid por 5-1 y ganaron la Recopa de Europa .
En 1966-67, los Spurs de Nicholson ganaron su tercera Copa FA en siete años al vencer al Chelsea en la primera final londinense de la historia. A esto le siguió una serie de trofeos a principios de la década de 1970: la Copa de la Liga en 1970-71 y 1972-73 , y la Copa de la UEFA en 1971-72 .
A medida que avanzaba la década de 1970, Nicholson se desilusionó cada vez más con el fútbol, en particular con el aumento de los salarios de los jugadores y el vandalismo endémico. Estaba horrorizado por el vandalismo que presenció en la final de la Copa de la UEFA que los Spurs perdieron ante el Feyenoord . [11] Nicholson decidió dimitir después de un mal comienzo de la temporada 1974-75 y de perder 4-0 ante el Middlesbrough en la Copa de la Liga en septiembre de 1974. Nicholson dijo más tarde sobre su dimisión: "La simple verdad era que estaba agotado, no tenía más que ofrecer". Su mandato terminó en acritud, ya que Nicholson quería seleccionar como su reemplazo a Danny Blanchflower como entrenador y a Johnny Giles como jugador-entrenador, pero el presidente de los Spurs, Sidney Wale, se enojó porque Nicholson había contactado con Giles y Blanchflower sin su conocimiento. Aunque Nicholson tenía la intención de quedarse en el club como asesor, el club decidió cortar todos los vínculos con un pago de £10,000 y le negó a Nicholson un testimonio. [12]
Después de dejar el trabajo de entrenador de los Spurs, Nicholson pasó un año en el West Ham United como asesor y cazatalentos. [13] Cuando Keith Burkinshaw se convirtió en el entrenador de los Spurs en 1976, una de sus primeras solicitudes fue que Nicholson regresara a White Hart Lane como consultor. [13] Su conocimiento y experiencia fueron invaluables, y demostró que todavía tenía buen ojo para los jugadores al recomendar varios a Burkinshaw, incluidos Graham Roberts , Tony Galvin y Gary Mabbutt . Nicholson continuó trabajando como consultor hasta 1991, cuando se le otorgó el título de presidente del club. [13]
Nicholson fue nombrado OBE en 1975. [14] En 1999, un camino de acceso a White Hart Lane fue nombrado Bill Nicholson Way en su honor. [9] El 8 de agosto de 2001, el club jugó un partido de homenaje en honor de Nicholson contra el club italiano ACF Fiorentina , [15] después de un homenaje inicial contra el West Ham el 21 de agosto de 1983. [2] En 2003, Nicholson fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Inglés en reconocimiento a su impacto como entrenador. [5] Los fanáticos de los Spurs también habían hecho campaña durante muchos años para que Nicholson fuera nombrado caballero en reconocimiento a sus destacados logros y contribución al fútbol, pero no tuvieron éxito. [6] [16] Bill Nicholson murió el 23 de octubre de 2004 después de una larga enfermedad. [6] [9]
A Bill Nicholson se le atribuye la frase: "Es mejor fracasar apuntando alto que triunfar apuntando bajo. Y nosotros, los Spurs, nos hemos puesto las miras muy altas, tan altas de hecho que incluso el fracaso tendrá en sí un eco de gloria". [17] El historiador deportivo Norman Giller , que ha escrito biografías tanto de Nicholson como de su capitán Danny Blanchflower , atribuye esta cita a Blanchflower. "Bill era un hombre de Yorkshire franco que simplemente no usaba este tipo de lenguaje", escribió Giller en [18] "Danny era el poeta del equipo y lo decía y lo escribía en sus columnas de periódico cuando era capitán del Tottenham. De alguna manera, alguien puso las palabras en boca de Nicholson, pero definitivamente fue Danny quien las dijo primero".
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