Ezra Allen Miner (1847 - 2 de septiembre de 1913), más conocido popularmente como Bill Miner , fue un bandido estadounidense, originario de Kentucky , [2] [ verificación fallida ] que cumplió varias penas de prisión por robo de diligencias . Conocido por su inusual cortesía al cometer robos, fue ampliamente apodado el Zorro Gris , el Ladrón Caballero o el Bandido Caballero. Se dice que fue el creador de la frase "¡Manos arriba!" [3] La leyenda dice que Bill Miner amonestó a sus compinches a disparar sus armas cuando estuvieran en peligro de ser capturados, pero "no maten a un hombre".
Miner nació en el condado de Jackson , Kentucky, en 1847. [1] Nunca cambió legalmente su primer nombre, pero consideró a William Allen Miner como su verdadero nombre durante la mayor parte de su vida. [ cita requerida ] Fue arrestado por primera vez en 1866 en el condado de San Joaquín, California, y cumplió condena allí. Fue liberado poco después, pero cumplió más tiempo en el condado de Placer, California , y más tarde en el condado de Calaveras, California . Fue dado de baja en 1880. Luego formó una sociedad con Bill Leroy (como WA Morgan) para robar una diligencia. Leroy fue capturado y linchado, pero Miner escapó. Más tarde fue capturado por otro robo en el condado de Tuolumne, California, y fue liberado de San Quintín en 1901. [1]
Después de su tercera condena en prisión, Miner se mudó a la provincia de Columbia Británica en Canadá , donde adoptó el seudónimo de George Edwards y se cree que organizó el primer robo de tren de la historia de Columbia Británica el 10 de septiembre de 1904 [4] en Silverdale, a unos 35 kilómetros (22 millas) al este de Vancouver , justo al oeste de Mission City . A menudo se afirma que Miner fue el ladrón, pero ni él ni sus cómplices fueron vinculados de manera concluyente con el atraco de Silverdale. También se informa ampliamente que el robo de tren de Silverdale fue el primero en Canadá, pero el estudio definitivo de Peter Grauer ("Interred With Their Bones", 2005) cita un robo de tren en Port Credit, Ontario 30 años antes como el primero. [5]
Miner fue finalmente capturado después de un robo fallido a un tren cerca de Kamloops en Monte Creek (entonces conocido como "Ducks"). Al elegir el vagón equivocado, solo lograron robar $15 más un frasco de pastillas para los riñones que Miner tomó de un estante. Miner y sus dos cómplices, Tom "Shorty" Dunn y Louis Colquhoun, fueron localizados cerca del lago Douglas, Columbia Británica, después de una extensa búsqueda humana. Un grupo de hombres los rodeó mientras almorzaban en el bosque. Miner se presentó como George Edwards y afirmó que él y sus cómplices eran buscadores de oro. El oficial a cargo del grupo sospechó que se había encontrado con la nefasta banda de asaltantes de trenes y desafió la afirmación, poniéndolos bajo arresto. [6]
Dunn intentó disparar a la policía y recibió un disparo en la pierna. Se rindió rápidamente después de ser herido. Colquhoun fue desarmado por un oficial que estaba cerca y Miner nunca sacó su arma. [6] [7] El arresto de Miner y el posterior juicio en Kamloops causaron un espectáculo mediático. Aparentemente, la evidencia más condenatoria en su contra fue el frasco de pastillas para los riñones que Miner había recogido durante el robo de los Ducks. Tras su condena, él, Dunn y Colquhoun fueron transportados en tren a la penitenciaría provincial en New Westminster . En ese momento, el estatus de celebridad de Miner había aumentado hasta el punto de que las vías estaban supuestamente llenas de multitudes de partidarios, muchos de los cuales expresaron satisfacción por el hecho de que alguien hubiera puesto en tela de juicio a la muy impopular Canadian Pacific Railway . [ cita requerida ]
Mientras cumplía condena en la penitenciaría de Columbia Británica , Miner escapó en 1907 y nunca fue capturado de nuevo en Canadá. Regresó a los Estados Unidos y volvió a verse involucrado en robos en el sur, en Gainesville , en 1909. Allí cumplió más condena y escapó dos veces. [1] [6]
Murió en la granja prisión de Milledgeville, Georgia , de gastritis , [1] contraída por beber agua salobre durante su intento de fuga anterior. [6] [8]
El tiempo que Miner pasó en la Columbia Británica impulsó su fama allí de muchas maneras desde entonces. La cadena de restaurantes de la Columbia Británica, Keg Steakhouse & Bar , ha bautizado sus bebidas y su pastel Billy Miner con el nombre del ladrón de trenes. Su decoración inicial también mostraba muchas fotos de Miner. [ cita requerida ]
Un mural que representa el robo a un minero cerca de Monte Creek fue pintado en la pared exterior sur del Cactus Jacks Saloon & Dance Hall, ubicado en el edificio en la esquina de 5th Avenue y Lansdowne Street en Kamloops, Columbia Británica . [9]
En Maple Ridge, Columbia Británica, se encuentra el pub Billy Miner, ubicado en el histórico Port Haney , a orillas del río Fraser . El pub está ubicado en el edificio original del Banco de Montreal, construido a principios del siglo XX. [10] [11] [12]
Se ha especulado que Miner dejó un escondite de botín en los bosques cerca y alrededor de Green Lake / 70 Mile House BC después del primer robo; los historiadores locales creen que utilizó este dinero para financiar su escape, mientras que otros creen que hoy en día todavía se puede encontrar botín oculto allí. [13]
Una canción original titulada "The Ballad of Bill Miner" fue escrita por el cantautor Phillip Mills (Eugene Quinn) y grabada por la banda del área de la bahía de San Francisco "The Blackout Cowboys".
Miner fue el tema de la película canadiense de 1982 The Grey Fox , en la que fue interpretado por Richard Farnsworth .
Miner está enterrado en el cementerio Memory Hill en Milledgeville, Georgia . Se descubrió que su lápida estaba en el lugar equivocado, su nombre estaba mal escrito y el año de su muerte no era el correcto. Se colocó una nueva lápida en el lugar correcto y con la ortografía correcta. La antigua se mantuvo donde estaba. [14]
El monte Miner cerca de Princeton , anteriormente Bald Mountain o Baldy, fue renombrado en honor a Bill Miner en respuesta a una moción de la Junta de Comercio de Princeton en 1952. [15] Miner había vivido en el rancho propiedad de Jack Budd, que estaba al otro lado de esta montaña desde Princeton, mientras planeaba el robo en Ducks. [16] El restaurante Billy's en Princeton, Columbia Británica, también lleva su nombre.
Tin Whistle Brewing Co., una microcervecería de Penticton BC, lanzó una cerveza roja titulada "Hands Up!" como conmemoración a Miner.
Su biografía principal es The Grey Fox: The True Story of Bill Miner, Last of the Old Time Bandits , de Mark Dugan y John Boessenecker (Norman: University of Oklahoma Press, 1992).
En 2014, unos ladrones robaron el reloj de Miner del Museo Real de Columbia Británica en Victoria. El reloj, junto con varios otros, fue recuperado por la policía de Victoria y los ladrones fueron arrestados por la RCMP de Port Alberni. [17]
En 2018, Robert Buckley compuso The Legend of Billy Miner (compuesta para banda de concierto) como encargo para conmemorar el 40 aniversario de la Kamloops Interior Summer School of Music. [18] Comienza con un tema de ragtime que ambienta la historia en su período de tiempo, seguido de un robo de tren y una persecución policial, luego un tema lúgubre que representa a Miner languideciendo en prisión y, finalmente, un regreso al ragtime optimista que simboliza su regreso a la vida fuera de prisión. [19]
A principios de 2024, se abrió un pub llamado The Notorious Grey Fox Taps and Patio en lo que solía ser la penitenciaría de New Westminster donde Miner sirvió y escapó. [20]
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