William Pettus Hobby Jr. (nacido el 19 de enero de 1932) [1] es un político demócrata estadounidense que ocupó el cargo de 37.º vicegobernador de Texas durante dieciocho años, un récord. Ocupó ese cargo desde el 16 de enero de 1973 hasta el 15 de enero de 1991, durante un período sin precedentes de cinco mandatos; fue el último vicegobernador en cumplir un mandato de dos años y el primero en ser elegido para un mandato de cuatro años cuando se enmendó la Constitución de Texas para extender los mandatos de los funcionarios electos a nivel estatal a cuatro años a partir de las elecciones de 1974. El deber principal del vicegobernador de Texas es presidir el Senado del estado de Texas . [2]
Hobby nació en Houston, Texas , hijo único de William P. Hobby Sr. y Oveta Culp Hobby . Sus dos abuelos estuvieron en la Legislatura de Texas . Su padre también fue vicegobernador de Texas y gobernador de 1917 a 1921, y su madre fue la primera persona designada para el nuevo cargo de Secretaria de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos por el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower , un republicano . Se desempeñó en ese puesto, ahora Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos , de 1953 a 1955. [3]
Hobby asistió a la escuela secundaria en St. Albans School en Washington, DC , luego asistió a la Universidad Rice en Houston. Después de graduarse en 1953 con una Licenciatura en Artes , [4] sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante cuatro años en inteligencia naval .
Durante muchos años, la familia Hobby fue propietaria del ahora desaparecido Houston Post , en el que trabajaba Hobby. Trabajó hasta llegar al departamento editorial. Cuando su padre enfermó en 1963, Hobby asumió el control editorial y administrativo del periódico. Siguió siendo presidente del Post durante veinte años, hasta que la familia vendió el periódico en 1983. En 1995, fue absorbido por el Houston Chronicle , que todavía se publica. [5]
La larga carrera de Hobby en el gobierno comenzó en 1959, cuando se desempeñó como parlamentario del Senado de Texas bajo el vicegobernador Ben Ramsey . Fue designado para el Grupo de Trabajo Presidencial sobre Problemas Suburbanos y para el Comité Asesor Nacional de Ciudadanos sobre Rehabilitación Vocacional por el presidente de los EE. UU. Lyndon B. Johnson . El gobernador Preston Smith lo nombró miembro de la Junta de Control Aéreo de Texas. El vicegobernador Ben Barnes lo nombró presidente del Comité Interino del Senado sobre Reforma del Bienestar en 1969. Hobby renunció a la Junta de Control Aéreo de Texas en 1971 para postularse para vicegobernador. [5]
Hobby fue elegido vicegobernador en noviembre de 1972 con el 93 por ciento de los votos estatales, tras haber derrotado a una oposición simbólica, no de un republicano sino del ex tercer partido hispano , Raza Unida , que presentó a Alma Canales de Edinburg a pesar de que no cumplía con el requisito de edad para el cargo. [6] El puesto se había abierto cuando el titular de dos mandatos, Ben Barnes , se postuló sin éxito en las primarias demócratas para gobernador y terminó en tercer lugar. Hobby fue un ganador fácil en la mayoría de sus elecciones, incluida una carrera de alto perfil en 1982 en la que derrotó al candidato republicano George Strake Jr., también empresario de Houston, exsecretario de Estado de Texas y más tarde presidente estatal republicano. Hobby fue reelegido en 1974 (cuando el mandato se extendió a cuatro años) derrotando al republicano Gaylord Marshall. Hobby obtuvo 1.170.253 votos (74 por ciento) frente a los 379.108 de Marshall (24 por ciento) y en su revancha de 1978 Hobby obtuvo 1.434.613 votos (64,91 por ciento) frente a los 760.642 votos de Marshall (34,42 por ciento), en 1982 derrotó a Strake con Hobby obtuvo 1.830.870 votos (58,35 por ciento) frente a los 1.272.644 votos de Strake (40,56 por ciento), y en 1986 derrotó a David Davidson con Hobby obtuvo 2.032.781 votos (61,37 por ciento) frente a los 1.231.858 votos de Davidson (37,19 por ciento). Hobby no buscó un sexto mandato sin precedentes en 1990, y el puesto de vicegobernador pasó al entonces contralor demócrata Bob Bullock el 15 de enero de 1991.
Además de presidir el senado estatal, Hobby ocupó otros numerosos cargos de liderazgo político, entre ellos, nombramientos como presidente del Consejo Asesor de Energía del Gobernador (GEAC) (1973-1977), el Consejo Asesor de Energía de Texas (TEAC) (1977-1979), el comité asesor especial que recomendó la Ley de Extinción de Texas (años 1970) y el Comité Asesor Conjunto sobre Servicios Educativos para Sordos (1976-1979); copresidente del Consejo Asesor de Energía y Recursos Naturales de Texas (TENRAC) (1979-1983); vicepresidente del Consejo de Política de Justicia Penal; miembro ex officio de la Comisión Asesora de Relaciones Intergubernamentales de Texas; y miembro del Comité Selecto de Educación Pública (1983-1984). También fue presidente de la Conferencia Nacional de Vicegobernadores en 1974. En 1985, se unió a la activista de salud mental , Helen J. Farabee de Wichita Falls , para convencer a la legislatura de crear el Departamento de Salud Mental y Retraso Mental, conocido como MHMR. [7]
"Durante sus años como vicegobernador, Hobby se ganó la reputación de astuto administrador fiscal y líder parlamentario en el Senado de Texas", según una reseña biográfica en los archivos estatales.
"Algunos de los aspectos más destacados de los años de Hobby como vicegobernador incluyeron reformas en el proceso de asignación de fondos, como la presupuestación de base cero, que requería que las agencias justificaran sus presupuestos independientemente de los niveles presupuestarios anteriores, y un requisito de que el impacto fiscal de los proyectos de ley se determinara y se informara a la Legislatura antes de su aprobación. También se aprobaron durante su mandato el plan de atención médica para indigentes, el plan de agua de Texas y el proyecto de ley de financiación escolar de 1984 que redistribuyó los fondos estatales entre los distritos escolares del estado, exigió exámenes a los maestros y creó la controvertida regla de "no aprueba, no juega". [8]
Poco después de la visita de Deng Xiaoping a los Estados Unidos en 1979 , Hobby viajó a China y firmó un acuerdo mediante el cual China comenzó a vender petróleo crudo a las refinerías del área de Houston. [9]
Hobby se desempeñó como rector del Sistema Universitario de Houston entre 1995 y 1997. Le dijo a Paul Burka de Texas Monthly que nunca había esperado esa llamada. [3]
Además, Hobby siguió activo en el mundo de los negocios. Formó parte de las juntas directivas de varias empresas, incluida Southwest Airlines , cargo que ocupó durante diecisiete años. Fue fideicomisario de la Fundación LBJ. Ocupó la cátedra Sid Richardson de Asuntos Públicos en la Escuela de Asuntos Públicos LBJ y también fue profesor Radoslav Tsanoff en la Universidad Rice. Continuó activo en asuntos cívicos como comisionado del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas. [5] En 2010, publicó un libro, How Things Really Work: Lessons from a Life in Politics . Este libro fue producido como audiolibro por Assistive Media para el Programa Texas Talking Book para ayudar a los tejanos con ceguera o discapacidades visuales, físicas o de lectura.
Estuvo casado con Diana Poteat Stallings hasta su muerte el 4 de julio de 2014, [10] y es el padre de Laura Poteat Hobby Beckworth, Paul William Hobby, Andrew Purefoy Hobby y Katherine Pettus Hobby Gibson. Diana Hobby fue editora asociada de Studies in English Literature y editora de libros de The Houston Post . Como pareja, fueron fuertes partidarios de las artes y la literatura, en particular de las bibliotecas. El demócrata Paul Hobby intentó extender el servicio público de la familia a una cuarta generación; sin embargo, perdió por poco la carrera para Contralor de Cuentas Públicas de Texas en 1998 ante la candidata republicana, Carole Keeton Strayhorn . [11]
El 5 de mayo de 1989, Hobby fue homenajeado por el senado estatal. El edificio de oficinas estatales William P. Hobby, Jr. en Austin lleva su nombre. Alberga al Departamento de Seguros de Texas .
La Escuela de Asuntos Públicos Hobby de la Universidad de Houston y el Centro Hobby para las Artes Escénicas llevan el nombre de Hobby y su familia. Diana American Grill, el restaurante del Centro Hobby, lleva el nombre de la esposa de Hobby, Diana.