William Maxwell Hamilton CBE (2 de julio de 1909 – 14 de agosto de 1992) fue un científico agrícola y administrador científico de Nueva Zelanda. Se incorporó al Departamento de Investigación Científica e Industrial (DSIR) en 1936 y dirigió la organización desde 1963 hasta 1971, convirtiéndola en un instituto de investigación reconocido internacionalmente durante su carrera.
Hamilton nació en Warkworth , Nueva Zelanda, el 2 de julio de 1909. [1] Sus padres fueron William Hamilton e Isabella Hamilton ( de soltera Wilson ). Fuimos a la Escuela Warkworth en bote a través del río Mahurangi . Su escuela se convirtió en Warkworth District High School en 1923 (luego renombrada como Mahurangi College ), cuando fue uno de los 20 estudiantes iniciales. [1] [2] Después de matricularse en 1927, se hizo cargo de la granja de su padre enfermo. Fue al Massey Agricultural College en 1930 para un curso sobre administración de granjas lecheras después de haber creado una manada de Holstein Friesians . Habiendo tenido un buen desempeño académico, asistió al Auckland University College estudiando para obtener un título en medicina, pero regresó a Massey después de un año, de donde se graduó con una licenciatura en ciencias agrícolas . Completó una maestría en ciencias agrícolas y su tesis trató sobre Little Barrier Island : Hauturu, o Little Barrier: su historia, geología y botánica [1] [3] Más tarde regresó a Massey y completó un doctorado en 1943 sobre la industria nacional de cítricos. [4] [5]
Hamilton se incorporó al Departamento de Investigación Científica e Industrial (DSIR) en 1936 en la Oficina de Investigación Vegetal. Como parte de su trabajo, emprendió la investigación para su doctorado. También viajó a Samoa para brindar asesoramiento a los cultivadores de cacao. Fue a Londres en 1937 para reemplazar temporalmente al oficial de enlace científico de Nueva Zelanda, pero debido a la Segunda Guerra Mundial, permaneció allí hasta 1940. Este período resultó decisivo para el futuro del DSIR debido a los numerosos contactos que hizo en Inglaterra. [1] [5]
De regreso a Nueva Zelanda, ayudó a desarrollar la industria del lino en apoyo del esfuerzo bélico y emprendió investigaciones económicas sobre la industria láctea del país. Cuando Frank Callaghan , el director ejecutivo de la Oficina de Investigación Vegetal, enfermó y se tomó una licencia prolongada, lo sustituyó. Después de la guerra, el DSIR se reestructuró y Hamilton asumió un papel de liderazgo en la configuración de la organización. Asumió más responsabilidades con el tiempo y proporcionó liderazgo gerencial. Junto con Charles Watson-Munro, desarrolló un plan de pago para sus científicos vinculado a su producción científica; esto fue adoptado por la Comisión de Servicios Estatales y luego aplicado en la mayor parte del sector público. En 1953, Hamilton asumió el liderazgo del DSIR. Enfrentado a importantes recortes presupuestarios, trabajó con el gobierno para lograr una rendición de cuentas transparente, con la investigación científica orientada hacia lo que era útil para la industria y el país. Hizo crecer al DSIR hasta convertirlo en una organización reconocida internacionalmente con una sólida producción científica y mantuvo la confianza de los sucesivos ministros del gobierno. Hamilton se jubiló en 1971. [1] [5]
El 22 de septiembre de 1945, en la iglesia presbiteriana de San Columba en Warkworth, Hamilton se casó con Alice Annie Morrison. [6] Ella era maestra de escuela. Tenían dos hijos y una hija. [1] Su hija Lyn (de nombre de casada Wade) lo acompañó por primera vez a Little Barrier Island en uno de sus viajes de investigación en 1956. [7] Después de su jubilación, los Hamilton regresaron a Warkworth. Murió en su casa el 14 de agosto de 1992, solo seis semanas después de que se disolviera el DSIR. [1]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1970 , Hamilton fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico , por sus servicios como director general del Departamento de Investigación Científica e Industrial . [8] [9] En 1971, la Universidad Massey le confirió un título honorario de Doctor en Ciencias por su trabajo económico en la industria láctea durante la guerra. [1] [10]
Plant & Food Research , un instituto de investigación de la Corona , tiene un edificio Hamilton en su sede central en Mount Albert que lleva su nombre. La pista Hamilton en Little Barrier Island también lleva su nombre en su memoria. [1]
Su hija más tarde presidió el Little Barrier Island Supporters' Trust (Hauturu) y recibió la Medalla de Servicio de la Reina en los Honores de Cumpleaños de 2018 por su trabajo de conservación; principalmente en Little Barrier Island. [7]