Bill Bradford Clark (nacido el 28 de junio de 1968) es un entrenador de fútbol americano retirado . Fue entrenador en jefe de fútbol de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB). Ocupó el cargo desde la temporada 2014 hasta el 24 de junio de 2022, cuando se retiró por problemas de salud relacionados con su espalda.
Clark nació en Anniston, Alabama y creció en Piedmont, Alabama , donde se graduó de Piedmont High School. Un momento crucial en su vida ocurrió durante un entrenamiento de verano entre su primer y segundo año. Sufrió una lesión en la espalda al intentar hacer sentadillas con una cantidad excesiva de peso. La lesión empeoró a medida que continuó jugando. Después de que el dolor alcanzó un nivel intolerable, consultó al cirujano ortopédico local James Andrews , quien más tarde se haría famoso por tratar a atletas como Michael Jordan y Brett Favre . Andrews le dijo a Clark que su columna estaba demasiado gravemente lesionada para poder jugar al fútbol y que la cirugía (que estaba menos avanzada a mediados de la década de 1980 que hoy) era riesgosa. [1]
Clark comenzó su carrera como entrenador como entrenador de línea ofensiva en su alma mater de Piedmont High inmediatamente después de terminar la universidad. [1] A partir de ahí, ocupó puestos de asistente en varias otras escuelas secundarias hasta que consiguió su primer trabajo como entrenador en jefe en Prattville High School en Prattville, Alabama . [2] Durante su mandato en Prattville, Clark compiló un récord general de 106 victorias y sólo 11 derrotas (106-11) y ganó campeonatos estatales consecutivos de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Alabama (AHSAA) en 2006 y 2007. [3 ] En 2008, Clark fue contratado para servir como el primer coordinador defensivo en South Alabama . Permaneció en ese puesto durante la temporada 2012, cuando fue contratado como entrenador en jefe en Jacksonville State . [4] Durante su única temporada como entrenador en jefe en Jacksonville State, Clark llevó a los Gamecocks a sus primeras victorias en los playoffs, 49 récords escolares, 13 récords OVC y tres récords de la NCAA. [5] En enero de 2014, Clark fue contratado para servir como el quinto entrenador en jefe de la UAB tras la dimisión de Garrick McGee . [5] [6]
El 2 de diciembre de 2014, el presidente de la UAB, Ray L. Watts, anunció que, después de encargar una inspección en profundidad del presupuesto y los ingresos deportivos de la UAB y cómo los afectaría la eliminación del fútbol del programa deportivo, la UAB había decidido cerrar el fútbol. programa para ahorrar dinero. El 1 de junio de 2015, las noticias informaron que se restablecería el programa de fútbol UAB Blazers. [7] Ese septiembre, Clark y la UAB acordaron una extensión de contrato por cinco años.
Sin embargo, Clark se quedó con un personal básico y prácticamente sin jugadores, ya que el equipo no reanudaría el juego hasta 2017. Según una historia de 2022 del periodista de ESPN Alex Scarborough, [1]
Clark reclutó a los desechados de la universidad ya que los jugadores de la escuela secundaria no les daban ni la hora del día. Y de alguna manera, de alguna manera, funcionó. Un equipo que había sido eliminado, un equipo que no tenía absolutamente ningún derecho a competir en el nivel FBS , obtuvo marca de 8-5 y apareció en el Bahamas Bowl durante su primera temporada en 2017 .
Los Blazers ganarían la División Oeste de la Conferencia EE. UU. (C-USA) en cada una de las siguientes tres temporadas, incluidas las victorias en los juegos de campeonato C-USA de 2018 y 2020 . El último partido de Clark como entrenador en jefe de los Blazers fue una victoria sobre BYU, clasificado a nivel nacional, en el Independence Bowl de 2021 , el final de una temporada en la que también los Blazers abrieron el nuevo Protective Stadium [1] y anunciaron un traslado en 2023 a la Conferencia Atlética Estadounidense . [8] [9]
Después de siete años como entrenador en la UAB, Clark dimitió el 24 de junio de 2022 alegando problemas de espalda. [10] Se sometió con éxito a una cirugía de fusión espinal poco después de su jubilación. [1]