Peter Rodney " Biff " Byford (nacido el 15 de enero de 1951) [1] [2] es un cantante inglés mejor conocido como el vocalista principal de la banda de heavy metal Saxon .
Byford nació en Skelmanthorpe , West Yorkshire , el menor de cuatro hijos de Ernest Charles e Irene Byford. Tiene un hermano, una media hermana por parte de padre, Enid, que es 20 años mayor que él, y un medio hermano Michael por parte de madre. [3]
Byford tenía apenas 11 años cuando murió su madre. "Al ser tan joven", dice, "fue un golpe demoledor. Pero creo que fue entonces cuando nació en él esa voluntad de sobrevivir".
Sólo dos años después, su padre, a quien Byford describe como un alcohólico violento, sufrió un terrible accidente mientras trabajaba en una fábrica textil, perdiendo un brazo al quedar enredado en una pieza de maquinaria pesada.
A los 14 años se unió a la banda de un club juvenil. Cuando tenía 15, en 1966, tras haber dejado la escuela para trabajar como carpintero auxiliar, su primera novia estable, Linda, se quedó embarazada. Se casaron enseguida, pero el matrimonio no duró, a pesar de que la pareja tuvo dos hijos.
En 1969, a los 18 años, fue empleado en la mina Shuttle Eye en Flockton , cerca de Huddersfield . Con su metro ochenta de altura, se le consideraba demasiado alto para trabajar bajo tierra, en túneles de apenas un metro de altura. Así que, en su lugar, trabajó en la sala de calderas, manejando una gigantesca máquina de vapor que extraía el carbón desde una milla de profundidad.
El hermano de su mejor amigo, que dirigía un grupo de blues local, le enseñó a tocar la guitarra. Byford se pasó al bajo y pasó por varias bandas de la zona de Barnsley . Su primera aparición en un álbum fue en 1971, cuando tocó la flauta [4] y escribió algunas de las canciones del álbum debut homónimo de los rockeros psicodélicos Jumble Lane, un lanzamiento de Holyground Records. [5] Comenzó a cantar coros cuando se unió a la Iron Mad Wilkinson Band, llamada así en honor a un industrial local. [6]
Byford cantó y tocó el bajo con un trío local llamado Coast desde alrededor de 1973 hasta 1976 junto con el baterista Al Dodd y el futuro guitarrista de Saxon Paul Quinn, [7] cuando formó Saxon con los guitarristas Graham Oliver y Paul Quinn, el bajista Steve Dawson y el ex baterista de Glitter Band Pete Gill . La banda se llamó originalmente Son of a Bitch, pero cambió a Saxon en 1978. Lanzaron su álbum debut homónimo en 1979, y se convirtieron en parte de lo que se conoció como la nueva ola del heavy metal británico , que también incluía bandas como Iron Maiden , Demon y Def Leppard . La banda también tuvo éxito comercial, logrando ocho álbumes consecutivos en el Top 40 del Reino Unido y cinco sencillos en el Top 40 entre 1980 y 1986.
A finales de los años 1980, la banda decayó en popularidad, siendo Destiny de 1988 su último álbum en las listas de éxitos del Reino Unido hasta 2007. Oliver y Dawson dejaron la banda y formaron una nueva banda con el mismo nombre, [8] aunque más tarde se vieron obligados a cambiarlo a Oliver/Dawson Saxon . (Byford's) Saxon mantuvo una carrera discográfica y de gira centrada en Alemania durante gran parte de los años 1990, durante 1998-1999, Peter consiguió un empleo en un fabricante de muebles de cocina de West Yorkshire como vendedor, antes de volver a conseguir una mayor atención con The Inner Sanctum de 2007. [9]
En abril de 2007, Byford publicó su autobiografía, titulada Never Surrender , en honor a la canción sajona del mismo nombre. Gigwise.com informó el 18 de enero de 2010 [10] que Byford estaba lanzando una campaña para que los británicos declararan el heavy metal como su religión en el Censo del Reino Unido de 2011 , inspirado en el fenómeno del censo Jedi (donde los resultados del censo de 2001 sugirieron que el Jediismo era la cuarta religión más popular del Reino Unido).
Byford lanzó su primer álbum en solitario, titulado "School of Hard Knocks", que incluye apariciones especiales de Phil Campbell , Alex Holzwarth , Nick Barker , Dave Kemp y Nibbs Carter, en febrero de 2020. [11]
El 23 de julio de 2021, Byford lanzó el álbum "Red Brick City" bajo el nombre de la banda Heavy Water. El álbum cuenta con Biff en el bajo y la voz, su hijo Seb Byford en la guitarra y la voz, Tom Witts en la batería y Dave Kemp en los teclados y el saxofón. Se lanzaron videos musicales para la canción principal "Red Brick City" el 7 de mayo de 2021 y "Revolution" el 18 de junio de 2021. [12] El álbum se grabó en The Big Silver Barn y Reel Recording Studio en York durante los cierres de Covid-19 de 2020. [13]
