William Morse Briggs (nacido el 21 de diciembre de 1931) es conocido por ser el primero en esquiar en Grand Teton el 15 de junio de 1971, [1] y como resultado se dice que es el "padre del esquí extremo" en América del Norte. [2] Es el director de la Gran Escuela Estadounidense de Esquí , anteriormente ubicada en Snow King Mountain en Jackson, Wyoming en los Estados Unidos .
Su ruta requirió un rápel en suspensión libre por una pared de acantilado de 165 pies (50 m), que completó con sus esquís puestos. Al darse cuenta, al día siguiente, de que su historia sería puesta en duda, convenció a Virginia Huidekoper para que volara sobre las pistas de esquí aún visibles con un fotógrafo a bordo y documentara su hazaña desde un Cesna 182. [ 3] La fotografía de los elegantes giros de esquí de Briggs serpenteando por la cara de una montaña tan famosa por su empinada y traicionera despertó un interés generalizado en el esquí extremo . Ese interés, que en muchos sentidos nació en Jackson, Wyoming, se ha convertido en una industria importante de esquí de travesía extremo y heliskiing, como los Campeonatos Mundiales de Esquí Extremo , los Campeonatos Mundiales de Heli, cientos de largometrajes, revistas, fabricantes de equipos especiales y una base de fanáticos global.
Bill Briggs también fue el primero en descender otras montañas de la cordillera Teton , como Middle Teton , South Teton , Mount Moran y Mount Owen . Recibió el premio al logro histórico de los archivos de esquí de Utah en 2003 [4] por sus contribuciones al esquí. La Asociación Internacional de Historia del Esquí le otorgó a Briggs un premio a la trayectoria en la canción de esquí en 2006 por su carrera de seis décadas como músico. [5] [6]
En 2008, Briggs fue incluido en el Salón Nacional de la Fama del Esquí y el Snowboard de EE. UU. [7], y su cita dice en parte:
Bill Briggs es considerado el padre del esquí de alta montaña en Estados Unidos. Fue capaz de imaginar y creer que era posible esquiar en lugares donde nadie más lo había hecho antes. Su primer descenso con esquís del Grand Teton de Wyoming el 15 de junio de 1971 es considerado por muchos como el momento cumbre del esquí de alta montaña estadounidense. También completó la primera travesía con esquís en altura en las Montañas Rocosas canadienses y el primer descenso con esquís moderno del Monte Rainier.
William Morse Briggs nació en Augusta, Maine , el 21 de diciembre de 1931. Asistió al Dartmouth College en 1953, pero finalmente abandonó. Mientras estaba en Dartmouth, descubrió su amor por el esquí y el montañismo como miembro del Dartmouth's Outing Club, y su amor por la música, incluido el interés por el yodel y los instrumentos de cuerda. [8] Briggs es miembro fundador de la Stagecoach Band, que ha tocado música country y bluegrass todos los domingos desde 1969 en el Stagecoach Bar en Wilson, Wyoming. [9] También fundó y preside el Hootenanny, un evento musical de micrófono abierto que tiene lugar todos los lunes en Moose, Wyoming. Toca el banjo, el arpa automática y las guitarras de seis y doce cuerdas. Briggs canta canciones folclóricas tradicionales y contemporáneas, especializándose en los yodeles de montaña.