William Vogel Bidwill (31 de julio de 1931 - 2 de octubre de 2019) fue un empresario estadounidense y propietario de los Arizona Cardinals de la National Football League (NFL). Había sido copropietario del equipo desde 1962 durante diez temporadas con su hermano Charles Jr. y había sido el único propietario desde 1972 hasta su muerte en 2019 .
El equipo ha sido propiedad de la familia Bidwill desde 1932. El padre de Bill, Charles Sr. , compró los entonces Chicago Cardinals por 50.000 dólares (el equivalente a ~918.000 dólares en 2018). [2]
Nacido en Chicago, Bidwill y su hermano mayor Charles fueron adoptados por Charles y Violet Bidwill , propietarios de los entonces Chicago Cardinals. [3] [4] Bidwill asistió a la Escuela Preparatoria de Georgetown y luego se alistó en la Marina de los EE. UU. hasta 1956. Fue a la Universidad de Georgetown y, después de graduarse, se mudó a St. Louis unos meses antes de que los Cardenales se mudaran allí. [5]
Charles Bidwill compró el equipo, entonces conocido como los Chicago Cardinals , a David Jones en 1933 . Después de su muerte a los 51 años en 1947, [6] su viuda autorizó a su socio comercial Ray Bennigsen a continuar con la dirección del equipo. Violet Bidwill se casó con el empresario de St. Louis, Walter Wolfner, en 1949 y más tarde se convirtió en director general.
Antes de la temporada de 1960 , Violet trasladó a los Cardinals a St. Louis . Charles Jr. y Bill heredaron el equipo después de la muerte de su madre en enero de 1962, [7] y fueron copropietarios durante diez temporadas, hasta que Bill lo compró directamente en 1972 . [1] Entre las franquicias de la NFL, sólo los Chicago Bears y los New York Giants han estado controlados por una familia durante más tiempo que los Cardinals.
La propiedad de Bidwill estuvo marcada por poco éxito. En su62 años como al menos copropietario, los Cardinals solo llegaron a los playoffs ocho veces (1974, 1975, 1982, 1998, 2008, 2009, 2014 y 2015) y solo tuvieron otras nueve temporadas ganadoras. Trasladó el equipo a Phoenix, Arizona antes de la temporada de 1988 después de que St. Louis se negara a construir un nuevo estadio para reemplazar al Busch Memorial Stadium . Bidwill también se había comprometido públicamente a apoyar un esfuerzo futuro para obtener una franquicia de expansión para St. Louis. En cambio, votó a favor de aprobar una nueva franquicia en Jacksonville, Florida . Sin embargo, St. Louis finalmente ganó una nueva franquicia de todos modos, los Rams de Los Ángeles reubicados en 1995 . Los Rams regresaron a Los Ángeles en 2016.
Bidwill tenía fama de dirigir a los Cardinals de forma bastante económica; Los Cardinals tuvieron una de las nóminas más bajas de la liga durante muchos años. Tras mudarse al State Farm Stadium en 2006 , el equipo comenzó a gastar más dinero. El aumento de ingresos dio sus frutos en 2008 , cuando los Cardinals ganaron su división por primera vez desde 1975 (cuando el equipo tenía su sede en St. Louis), organizaron un partido de playoffs por segunda vez en la historia de la franquicia (el anterior fue en 1947). como equipo de Chicago) y avanzó al Super Bowl XLIII . Ganaron dos títulos divisionales más en 2009 y 2015 .
El 11 de septiembre de 2022, Bidwill fue incluido en el Anillo de Honor de los Cardenales de Arizona en una ceremonia de entretiempo donde es honrado junto con su padre Charles.
Bidwill cedió la mayor parte del control diario sobre los Cardinals a sus hijos Michael y Bill Jr., quienes se desempeñan como presidente y vicepresidente del equipo, respectivamente. Bidwill también tuvo otros dos hijos, Patrick y Tim, y una hija, Nicole. [8] Después de la muerte de Ralph Wilson en marzo de 2014, Bidwill se convirtió en el propietario con más antigüedad en la NFL.
Bidwill murió a los 88 años el 2 de octubre de 2019. [9] En el momento de su muerte, era el propietario con más antigüedad en la NFL .
Tras una donación de 8.000.000 de dólares, su hijo Michael dedicó un nuevo estadio en su alma mater, Georgetown Prep, llamado Estadio William V. Bidwill '49 . Este estadio con capacidad para 1.508 asientos es el nuevo hogar de los programas de fútbol americano, fútbol y lacrosse de Hoyas. [10]