Bilkees Idrees Latīf (c. 1930 – 27 de octubre de 2017) fue una trabajadora social y escritora india de Telangana , [1] [2] conocida por su trabajo en los barrios marginales de la India. [3] Fue miembro fundadora de INTACH . [4]
Es autora de varios artículos y cinco libros, entre ellos Essential Andhra Cookbook , [5] Fragrance of Forgotten Years [3] y The Ladder of His Life: Biography of Air Chief Marshal Idris Latif . [6] El Gobierno de la India le otorgó el cuarto honor civil más alto, el Padma Shri , en 2009, por sus contribuciones a la sociedad. [7]
Bilkees Latif nació en una familia musulmana adinerada del estado de Hyderabad en la India , hija de Ali Yavar Jung , un noble del estado de Hyderabad , por su primera esposa Alys Iffrig. [ cita requerida ] Su madre Alys, hija de padre francés y madre alemana, fue criada como católica en Francia. Llegó a la India al casarse con Ali Yavar Jung y Bilkees nació de ellos poco después, pero el matrimonio se rompió poco después. Los padres de Bilkees se divorciaron cuando ella todavía era una niña, y ambos se casaron con otras personas. Muy poco después del divorcio, la madre de Bilkees se casó con Ali Mohammad Akbar Hyderi, otro noble del estado de Hyderabad , y se hizo famosa con el nombre de "Alys Hyderi" como anfitriona y socialité.
El padre de Bilkees Latif, Ali Yavar Jung , provenía de una familia aristocrática y terrateniente del estado de Hyderabad , que había servido al Nizam de Hyderabad durante varias generaciones. Fue diplomático y pedagogo, fue nombrado vicerrector de la Universidad de Osmania por el último Nizam en 1946, y vicerrector de la Universidad Musulmana de Aligarh por el gobierno del Partido del Congreso bajo Indira Gandhi en la década de 1960. Se desempeñó en varias ocasiones como embajador de la India en Argentina, Egipto, Yugoslavia, Grecia, Francia y los Estados Unidos, y terminó su carrera intachable como gobernador de Maharashtra , nuevamente designado por Indira Gandhi , ocupando ese cargo durante un récord de siete años (1970-76) hasta su muerte en diciembre de 1976. [8] Algún tiempo después de su divorcio de Alys, se había casado con Zehra Ali Yavar Jung , una dama de antecedentes similares a los suyos, una trabajadora social que fue honrada con el Padma Bhushan en 1973.
Cuando ella era todavía una adolescente, Ali Yavar Jung hizo los arreglos necesarios, al modo indio habitual, para que su hija Bilquis se casara con alguien de una familia de origen similar al suyo. El novio, Idris Latif , era hijo de Hasan Latif, ingeniero jefe del estado de Hyderabad y descendiente de una familia musulmana de Hyderabad, rica y terrateniente. Idris, que era nueve años mayor que Bilquis, era un oficial comisionado de la Fuerza Aérea del Raj británico . La boda se celebró cuando Bilquis era todavía una adolescente, y el matrimonio resultó ser extremadamente feliz y armonioso. La pareja tuvo tres hijos, dos varones, Asghar y Asad, y una niña, Mariam.
El marido de Bilquees estaba destinado a tener una carrera tan distinguida como la de su padre. En 1946, cuando se produjo la partición de la India , Idris optó por quedarse en el país. Llegaría a ser el primer jefe musulmán del Estado Mayor del Aire (jefe de la Fuerza Aérea) de la India. Tras retirarse de la Fuerza Aérea, sería nombrado gobernador de Maharashtra y embajador de la India en Francia bajo el patrocinio de Indira Gandhi y su partido del Congreso . [9]
Bilquess complementó la carrera de su marido con el trabajo social y la creación de redes sociales a un nivel poco común en la India de aquella época. Su habilidad para establecer redes sociales se la debía a su madre, una mujer de la alta sociedad, y su alcance en puestos importantes a su padre. Bilquees alcanzó su máximo potencial después de que su marido fuera nombrado gobernador de Maharashtra en 1982, cargo que su padre había ocupado durante siete años, hasta 1976. Durante el mandato de su padre, Bilquees (y su madrastra) ya habían desarrollado una serie de proyectos sociales y ahora, tras su regreso al Raj Bhavan en Bombay, los perseguía con renovado vigor. Los residentes de cierta edad recordarán la regularidad con la que aparecía en televisión durante aquellos años, una época en la que sólo había una cadena de televisión en la India, la estatal Doordarshan . Hay que decir que hizo esfuerzos sinceros y laboriosos por mejorar las vidas de los pobres. Se dedicó a unos pocos proyectos, pero eran obras que le interesaban de verdad y se esforzó mucho para llevarlos a cabo. Su proyecto de bienestar social más importante fue la ayuda a los pobres de Dharavi , [8] que era el barrio marginal más grande del mundo. Documentó sus experiencias en su libro, O Dharavi . [10]
Bilkees también escribió varios libros aparte de Oh Dharavi. Su primer libro, Essential Andhra Cookbook , es un estudio de la cocina de Andhra Pradesh . [5] A esto le siguió Fragrance of Forgotten Years , un relato autobiográfico de sus primeros años, publicado en 2010. [3] El mismo año, publicó otro libro, Forgotten , [11] que narra las vidas de seis mujeres notables de la historia de la India. [10] [12] La última de sus publicaciones, The Ladder of His Life , es la biografía de su esposo, IH Latif , a través de sus días en la Fuerza Aérea, diplomático y gobernador. [6]
Bilquees Latif recibió el Padma Shri en 2009, y la cita menciona su trabajo durante la década de 1980 en los barrios marginales de Mumbai . [7] Bilquees Latif murió en octubre de 2017 a la edad de 86 años. [13] Le sobreviven su marido, que murió unos meses después, en mayo de 2018, a los 95 años, y sus tres hijos, dos hijos, Asghar y Asad, y una hija, Mariam.
