Los bihari mauricianos son descendientes de inmigrantes que llegaron a Mauricio , principalmente de habla bhojpuri . La mayoría de los indomauricianos son de ascendencia bihari y la mayoría de los mauricianos son indomauricianos. En cuanto a las castas, la mayoría de los bihari mauricianos son vaishyas , con importantes Bhumihars , brahmanes , rajputs , koeris , chamars , yadavs , kurmis , banias y kayasthas . Todos los primeros ministros de Mauricio, excepto uno , han sido descendientes de Bihari Vaishya. [1] [2] [3] La comunidad incluye una mayoría hindú con una minoría musulmana . Alrededor del 65,7 % de los 1,3 millones de habitantes de Mauricio es de origen indio, la mayoría de ellos de Bihar, con el bhojpuri como lengua ancestral.
Los bihari mauricianos eran principalmente de los distritos de Gaya , Chhapra , Bhojpur y Gopalganj y de East y West Champaran. En aquellos primeros días de la migración, los trabajadores se referían a Mauricio como "Marich".
La novela de Amitav Ghosh , Sea of Poppies , está ambientada en este período. Este relato ficticio describe cómo los empobrecidos inmigrantes bihari estaban lo suficientemente desesperados como para emprender el viaje a Mauricio y a colonias aún más distantes del imperio.
Aunque la isla está dividida por motivos étnicos y religiosos, los mauricianos " hindúes " siguen una serie de costumbres y tradiciones originales, bastante diferentes de las que se observan en el subcontinente indio. Algunas castas en 'Mauricio' en particular son bastante irreconocibles desde una perspectiva subcontinental y pueden incorporar castas mutuamente antagónicas del entorno indio en un solo grupo. El título "Rajput" lo utilizan principalmente las castas Shudra en Mauricio, que fue usurpado por este grupo en el siglo XIX. Los 'vaish' son el grupo de castas más grande e influyente de la isla, en el que se incluyen Koeris, Kurmi, Yadav, Teli, Bania, etc. Las antiguas elites brahmanes , junto con los antiguos rajputs y otros kshatriyas , se denominan 'Babuji' y disfrutan del prestigio que les confiere el estatus de casta alta, aunque políticamente están marginadas y su lugar ha sido ocupado por castas que se identifican a sí mismas como 'vaish'. [3]