Big Ron Manager es una serie documental de televisión basada enlos esfuerzos de Ron Atkinson como solucionador de problemas en el club de fútbol inglés Peterborough United , que en ese momento jugaba en la Liga Dos . La serie se proyectó en Sky One en 2006.
Originalmente, el programa iba a presentar Swindon Town y Sky pasó alrededor de cuatro semanas filmando allí antes de que la gerencia de Swindon le pidiera que se fuera. Peterborough United recibió una tarifa de alrededor de £ 100.000 [1] de Sky por el acceso a los vestuarios y por Ron Atkinson para ayudar al entrenador novato Steve Bleasdale .
Bleasdale era el director interino del club. Había sido subdirector de Mark Wright, quien había sido despedido por supuestamente hacer una broma racial hacia uno de sus jugadores. [2] Bleasdale solo lo había logrado una vez antes, en Leigh RMI , donde el equipo descendió de la Conferencia Nacional . [3] Los resultados fueron inicialmente buenos bajo Bleasdale. Al comienzo del documental, Peterborough ganó cuatro de cinco partidos y estaba en los play-offs. Sin embargo, el club rápidamente sufrió un bajón de forma y finalmente pasó al octavo lugar después de varias derrotas. En un corto período de tiempo, la tensión comenzó a mostrarse entre Bleasdale y Atkinson.
Hubo varios casos durante el rodaje de Atkinson que molestaron a Bleasdale:
Algunas escenas resaltaron el caos detrás de escena en el club, incluida una pelea en el vestuario entre Mark Arber y Paul Carden , y Bleasdale remando con los jóvenes Sean St Ledger y Danny Crow . Tanto Crow como St Ledger protestaron contra el entrenamiento adicional y, en una ocasión, Crow salió furioso del campo de entrenamiento. [6] El programa también abordó las dificultades financieras del club.
En un incidente, Bleasdale le pidió a St Ledger que abandonara el campo de entrenamiento luego de una pelea. Debido a numerosas lesiones, Bleasdale vuelve a poner a St Ledger en el lateral, pero afirma que lo dejará fuera de posición. Con varios cazatalentos que acudieron al partido para evaluar a St Ledger, Fry decidió hacerse cargo de su importante partido contra Macclesfield Town e iniciar a St Ledger en su posición habitual y ofrecerse para enfrentar a la prensa en caso de que Peterborough perdiera. Esto llevó a Bleasdale a retirarse solo una hora antes del inicio. [7] Barry Fry luego se puso a cargo de los dos últimos juegos de la temporada.
En 2007, el programa ganó el premio al mejor programa deportivo de la Royal Television Society (RTS). [9] Los jueces señalaron que el programa era una "entrada tremendamente entretenida a un mundo deportivo que a veces era increíble". [9]
Big Ron Manager fue considerado un punto bajo en la suerte de Peterborough United. [10] Sin embargo, resultó ser el catalizador para un resurgimiento futuro. Barry Fry afirmó que "el documental ha despertado mucho interés en todo el mundo. Muchas personas han venido en avión desde Francia, Escocia, Portugal y España para venir a verme y quieren ayudar a este club con patrocinio e inversión". [11] El empresario inmobiliario Darragh MacAnthony , que anteriormente no tenía ninguna conexión con el club, vio el programa por televisión y después de unos meses compró el club y luego se convirtió en presidente. Gracias a la inversión de MacAnthony y su nombramiento de Darren Ferguson como entrenador del club en 2007, Peterborough obtuvo el ascenso a la Liga Uno en 2008 y luego al Campeonato en 2009. [10] Fry también afirmó que la compra del club por parte de MacAnthony fue "lo mejor" que pudo haber hecho. personalmente alguna vez le ha pasado. En declaraciones a la revista FourFourTwo , dijo: "Me salvó la vida. No podría haber seguido así, la preocupación me habría matado". [12]
Bleasdale luchó por conseguir trabajo en el fútbol debido a la reputación obtenida con el documental. Más tarde dirigió a los equipos a tiempo parcial Leigh Genesis y Bangor City . [13] Bleasdale habló abiertamente con los medios expresando su decepción por cómo se editó el documental y criticó a Atkinson, alegando que "no aprendió nada" de él. [14] [15] En 2021, Fry dijo sobre la decisión de Bleasdale de dimitir: "Obviamente, a ningún entrenador le gusta que le digan quién jugar, pero como propietario del club de fútbol tenía que pagar las cuentas. Tuve que tomar esa decisión. Él estaba bien, dijo 'sí, sí', luego al minuto siguiente estábamos en el camerino y renunció. Al final, vendimos a Sean por unos cientos de miles. Steve estaba paranoico con Ron, pero nunca fue un. amenaza." [12] Bleasdale ahora trabaja como fotógrafo de bodas.
El delantero Danny Crow afirmó que el programa obstaculizaba sus posibilidades de progresar en su carrera. En declaraciones a los medios locales en 2020, Crow dijo: "El programa me retrató mal y creo que afectó mi carrera. Perjudicó mis posibilidades de progresar". Dijo que nunca lo había visto, pero la gente le habla regularmente sobre ello. Dijo: "Los defensores de la oposición me dirían entonces oh, eres tal y tal del documental. No me conocían y, sin embargo, estaban intentando atacarme". [16] Crow fue visto como una gran perspectiva, pero dejó Peterborough en una transferencia gratuita en 2008 y fichó por sus rivales Cambridge United . También jugó para Luton Town , Newport County , Lowestoft Town y Sudbury antes de pasar a ser entrenador.
Sean St Ledger le dijo a The Athletic que se sintió "avergonzado" cuando vio el programa y sintió que su actitud era "vergonzosa", pero también afirmó que algunas partes del programa fueron montadas. [17] St Ledger bromeó acerca de demandar a Sky TV después de afirmar que el programa lo mostraba como el "chico malo" del equipo. Esto fue informado en los medios y St Ledger luego aclaró que la declaración era una broma. Más tarde, St Ledger formó parte del equipo de la República de Irlanda para la Eurocopa 2012 .
Entonces el capitán del club, Phil Bolland, es ahora fisioterapeuta cualificado y trabaja en el Liverpool . [18] Bolland dijo en una entrevista con FourFourTwo que la gente todavía hablaba con él sobre el programa. También afirmó que sentía que Bleasdale fue "editado injustamente". Bolland criticó a Atkinson y dijo: "Creo que fue exclusivamente por él; no creo que tuviera ningún interés en nosotros ni en los play-offs. Su conductor lo trajo, su conductor se lo llevó y eso fue todo". " [12] Bolland también afirmó que algunas partes del espectáculo fueron puestas en escena. En el mismo artículo, Fry niega que alguna parte del espectáculo haya sido montada y dice: "En la tumba de mi madre, no hubo montaje alguno". [19] Fry también dijo que deseaba haberle pedido a Sky más dinero para producir el programa.
Fry también defendió su decisión de aceptar el documental diciendo: "Me critican mucho por poner a Peterborough en esa posición. Pero mantuvo a todos en un trabajo, pagando su hipoteca o su alquiler, así que no me importa el palo. "Casi me expulsaron de la ciudad de Peterborough, pero lo hice por las razones correctas: mantener el club a flote". [12]
Lloyd Opara, el delantero contratado por Bleasdale en lugar de la sugerencia de Atkinson de Stefan Moore, dejó el club la temporada siguiente y nunca volvió a jugar en la Football League . Después de dejar el fútbol, Opara se convirtió en profesora. [20]