Big Planet es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance . Es la primera novela (la otra es Showboat World ) que comparte el mismo escenario, un mundo inmenso, pero pobre en metales y atrasado llamado Big Planet.
Big Planet se publicó por primera vez en Startling Stories (vol. 27 n.º 2, septiembre de 1952 ), luego fue recortada y reeditada en 1957 por Avalon Books . Más tarde se publicó como parte de la novela doble D-295 de Ace , emparejada con Slaves of the Klau de Vance . Fue recortada nuevamente en 1958. El texto fue restaurado en 1978 .
El Gran Planeta había sido colonizado cientos de años antes del comienzo de la novela por inadaptados, fanáticos, sectarios y defensores del gobierno de la Tierra. El entorno es similar al de la Tierra, incluida la gravedad de la superficie; aunque el planeta es mucho más grande que la Tierra (de ahí el nombre), es mucho menos denso, como resultado de la escasez de metal. Como resultado, se han desarrollado una gran cantidad de sociedades tecnológicamente atrasadas, muchas de ellas gobernadas por tiranos mezquinos y presas de la anarquía, el asesinato y el caos.
Durante 500 años, las comisiones de la Tierra han visitado Big Planet a intervalos irregulares con poco resultado; nunca se ha vuelto a saber de ellas. La última, encabezada por Claude Glystra, llega para intentar detener la importación ilegal de armas de la Tierra y detener el tráfico de esclavos de Big Planet, especialmente apuntando a Charley Lysidder, el despiadado Bajarnum de Beaujolais con mentalidad expansionista. Sin embargo, su nave espacial es saboteada por los agentes de Lysidder y se estrella cerca de un pintoresco pueblo llamado Jubilith, cerca de Beaujolais.
Los supervivientes intentan llegar al Enclave de la Tierra, a 40.000 millas de distancia, armados con poco más que su ingenio y unas cuantas armas de mano modernas. Una residente de Jubilith, Natilien-Thilssa, a la que llaman "Nancy", insiste en acompañarlos, a pesar de la oposición de Glystra. El equipo comienza a disminuir a medida que los esfuerzos de Lysidder y los peligros de Big Planet pasan factura. Sin embargo, gracias a su tenacidad, ingenio y algo de suerte, Glystra logra triunfar sobre Lysidder, a pesar de la presencia de los agentes de Lysidder dentro de su propio pequeño grupo.
Entre las muchas sociedades, benignas o extrañas, que Glystra y sus compañeros encuentran a lo largo de la monolinea impulsada por el viento (su versión del camino de baldosas amarillas ), se encuentra la sociedad cuasi utópica de Kirstendale. Al principio, parece estar basada en principios esnobs, pero un giro extraño revela que es sorprendentemente igualitaria.
Según el estudioso de la ciencia ficción Nick Gevers, Big Planet
fue fundamental en el desarrollo de la forma del romance planetario ... quizás el primer intento de un mundo imaginario convincentemente completo en el género de ciencia ficción....[L]a convicción persiste de que no son los personajes los que sirven como protagonistas del libro, sino más bien el Gran Planeta mismo.[1]