Big Planet es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance . Es la primera novela (la otra es Showboat World ) que comparte el mismo escenario, un mundo inmenso, pero pobre en metales y atrasado, llamado Big Planet.
Big Planet se publicó por primera vez en Startling Stories (vol. 27 n.º 2, septiembre de 1952 ), luego fue cortado y reeditado en 1957 por Avalon Books . Más tarde se publicó como parte de la novela doble de Ace D-295, junto con Slaves of the Klau de Vance . Se redujo aún más en 1958 . El texto fue restaurado en 1978 .
Big Planet había sido colonizado cientos de años antes del comienzo de la novela por inadaptados, caprichosos, cultistas y defensores antigubernamentales de la Tierra. El medio ambiente es parecido a la Tierra, incluida la gravedad superficial; Aunque el planeta es mucho más grande que la Tierra (de ahí el nombre), es mucho menos denso debido a la escasez de metal. Como resultado, se ha desarrollado un gran número de sociedades tecnológicamente atrasadas, muchas de ellas gobernadas por pequeños tiranos y presas de la anarquía, el asesinato y el caos.
Comisiones de la Tierra han visitado el Gran Planeta a intervalos irregulares durante 500 años con pocos resultados; De la mayoría de ellos nunca más se supo de ellos. El último, encabezado por Claude Glystra, llega para intentar detener la importación ilegal de armas de la Tierra y detener el comercio de esclavos del Gran Planeta, especialmente dirigido a Charley Lysidder, el despiadado Bajarnum de Beaujolais con mentalidad expansiva. Sin embargo, su nave espacial es saboteada por los agentes de Lysidder y se estrella cerca de un pintoresco pueblo llamado Jubilith, cerca de Beaujolais.
Los supervivientes intentan llegar al Enclave Terrestre, a 40.000 millas de distancia, armados con poco más que su ingenio y algunas armas de mano modernas. Una residente de Jubilith, Natilien-Thilssa, a quien llaman "Nancy", insiste en acompañarlos, a pesar de la oposición de Glystra. El equipo comienza a disminuir a medida que los esfuerzos de Lysidder y los peligros de Big Planet pasan factura. Sin embargo, por pura tenacidad, ingenio y algo de suerte, Glystra logra triunfar sobre Lysidder, a pesar de la presencia de los agentes de Lysidder dentro de su propio pequeño grupo.
Entre las muchas sociedades, benignas o extrañas, que Glystra y sus compañeros encuentran a lo largo de la monolínea impulsada por el viento (su versión del camino de ladrillos amarillos ), se encuentra la sociedad cuasi utópica de Kirstendale. Al principio, parece estar basado en principios esnob, pero un giro extraño revela que es sorprendentemente igualitario.
Según el estudioso de la ciencia ficción Nick Gevers, Big Planet
fue fundamental en el desarrollo de la forma de romance planetario ... tal vez el primer intento de un mundo imaginario convincentemente completo en el género de ciencia ficción... [L]a convicción persiste de que no son los personajes quienes sirven como protagonistas del libro, sino más bien el Gran Planeta en sí.[1]