El esqueleto tiene aproximadamente 66 millones de años y fue descubierto en mayo de 2014 por el paleontólogo y cazador de fósiles profesional Walter W. Stein. [1] [2] El fósil fue localizado en un rancho privado en Mud Butte, Dakota del Sur , parte de la formación geológica Hell Creek . [3] Después de solo "10 a 15 minutos de búsqueda" en el sitio del descubrimiento, Stein notó un campo de escombros de fragmentos de esqueleto que conducían a una ladera. [3] Los restos de un cuerno de la frente sugirieron que el fósil era un gran Triceratops , [3] uno de los dinosaurios más comunes encontrados en la Formación Hell Creek. [4] Los restos estaban esparcidos en un área de 100 metros cuadrados. [5]
La excavación del fósil se completó en agosto de 2015. [6] El esqueleto está completo en más del 60%, con un cráneo que está completo en un 75%. [7] Fue apodado "Big John", en honor al dueño del rancho donde fue encontrado. [6] [3]
El esqueleto mide 3 metros de alto y 8 metros de largo. [1] Los restos, que pesan más de 700 kilogramos, incluyen una clavícula de 2,62 metros. Los dos cuernos superiores miden más de un metro de largo. Según Zoic, el equipo que ensambló el fósil, Big John es aproximadamente entre un 5 y un 10 % más grande que cualquier otro Triceratops conocido. [7]
Big John tiene una lesión traumática en forma de ojo de cerradura (aprox. 20 cm × 5 cm) en su hueso escamoso derecho , que posiblemente sea el resultado de una pelea con otro Triceratops . [8] Los autores de un estudio de 2022 concluyeron que la lesión no era simplemente una variación anatómica, basándose en la irregularidad de sus márgenes y la falta de estructuras similares en otros especímenes de Triceratops o Anchiceratops . [8] Un examen minucioso de la lesión bajo un microscopio electrónico observó que el hueso en sus márgenes era poroso y desorganizado, parecido a un hueso recién formado. [8] [9] Esto sugiere que la lesión se había curado parcialmente, por lo que no fue la causa de la muerte. [8] [9] Los autores del estudio estimaron que Big John murió al menos seis meses después de recibir la lesión. [8]
Asamblea
Los restos de Big John fueron adquiridos por 150.000 euros [10] y ensamblados durante ocho o nueve meses por el taller Zoic en Trieste, Italia , que previamente había restaurado dos esqueletos de Triceratops . [6] [11] Se ensamblaron más de 200 huesos. [1] El proceso de ensamblaje comenzó en enero de 2021 [12] y se transmitió en vivo en los canales de redes sociales de la empresa. [13] Zoic modeló la postura del dinosaurio a partir de la escultura de bronce Charging Bull en Wall Street . [14] [15] Originalmente consideraron ensamblar el esqueleto para que se mantuviera de pie solo sobre dos patas, pero esto no fue posible dado el peso de su cráneo. [10] Flavio Bacchia, quien supervisó el ensamblaje, estimó que el Triceratops tenía unos 60 años y pesaba seis toneladas en el momento de su muerte. [5] [A]
Subasta y venta
Exhibición previa a la subasta
El cráneo se exhibió públicamente por primera vez en Trieste en febrero de 2021. [16] El esqueleto completamente ensamblado se exhibió brevemente en Trieste, del 30 de julio al 1 de agosto de 2021. [17] [18] Esta exposición de tres días se celebró con el lanzamiento de un libro infantil, Un dinosaurio caminando por Trieste, escrito por Barbara Battistelli e ilustrado por Luca Vergerio y Gianpaolo di Silvestro. [17] [19] [20] Desde mediados de septiembre hasta mediados de octubre, el esqueleto se exhibió en la Rue des Archives en París, Francia . [15]
Compra
Big John en exposición en el Hotel Drouot de París, antes de su subasta en octubre de 2021
El 21 de octubre de 2021, la casa de subastas Hôtel Drouot de París vendió el esqueleto por 6,6 millones de euros (7,7 millones de dólares estadounidenses), [6] [21] superando el precio de venta esperado de 1,4-1,7 millones de dólares estadounidenses. [6] Fue comprado por un coleccionista estadounidense, anónimo en ese momento, pero que luego se reveló que era el empresario Siddhartha Pagidipati, con sede en Tampa , [22] [23] que superó a otros 10 postores. [6] [21] [24] [B] El alto precio de venta señaló una creciente demanda de fósiles de dinosaurios entre los coleccionistas privados. [1] [25] Walter Stein, quien descubrió el fósil, se sorprendió por su alto precio de subasta y declaró: "Me habría sentido mejor si hubiera ido a un museo. Con suerte, el nuevo propietario lo exhibirá públicamente en algún lugar pronto, para que otros puedan amar el espécimen como lo hicimos nosotros". [3]
El subastador de la venta, Alexandre Giquello, dijo que los precios exorbitantes de los fósiles de dinosaurios están "creando un nuevo mercado". [1] Algunos científicos, entre ellos Francis Duranthon, del Museo de Historia Natural de Toulouse , [21] y Paul Barrett, del Museo de Historia Natural de Londres , [25] expresaron su preocupación de que esta mayor demanda estaba elevando los precios más allá de lo que los museos públicos pueden permitirse y haría que los especímenes fueran inaccesibles para los investigadores. [1] Denver Fowler, curador del Museo de Dinosaurios de Badlands en el Centro del Museo Dickinson , cuestionó la importancia científica del fósil [4] y argumentó que su propiedad privada hacía imposible verificar cualquier investigación basada en el esqueleto. [9]
Big John es parte de un aumento mayor en los precios de subasta de restos de dinosaurios, [26] [27] y fue, hasta la venta de Apex en 2024, el fósil no Tyrannosaurus más caro jamás vendido en una subasta. [4] [28] Sin embargo, su precio fue sustancialmente más bajo que los $ 27,5 millones ($ 31,8 millones con tarifas y costos) pagados en 2020 por el esqueleto de Tyrannosaurus rex llamado Stan . [1]
Museo de los niños Glazer
En enero de 2023, se anunció que Siddhartha Pagidipati y su familia prestarían Big John al Museo Infantil Glazer en Tampa, Florida, para una exhibición pública de tres años. [23] A su llegada a Tampa, Big John fue reconstruido en menos de una semana por técnicos del taller Zoic y exhibido en la gala anual del museo el 3 de febrero. [29] [30] La exhibición Big John del museo se inauguró el 26 de mayo, y el museo renunció a su regla habitual que prohíbe a los adultos asistir al museo sin niños acompañantes. [29] [30 ]
Cobertura mediática
Gedeon Programmes, Canal+ y WNET colaboraron para producir un documental sobre Big John titulado Jurassic Fortunes (2023). El documental cubrió el descubrimiento del fósil, su reconstrucción y su posterior subasta. [31]
^ Bacchia opinó que "es una obra maestra" y "hay bastantes cráneos de triceratops en el mundo, pero muy pocos de ellos casi completos". [1]
^ Pagidipati estuvo representado en la subasta por el empresario Djuan Rivers . [4]
Citas
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^ Shariff, Hannah (9 de octubre de 2020). "Conoce a Stan, el fósil de Tyrannosaurus Rex más caro del mundo". Archivado del original el 26 de enero de 2021 . Consultado el 26 de octubre de 2021 . El 6 de octubre de 2020, un comprador anónimo pagó la asombrosa suma de 27,5 millones de dólares (31,8 millones de dólares con honorarios y costos) para adquirir a Stan, uno de los esqueletos de Tyrannosaurus Rex (T. rex) más grandes y completos del mundo.
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"EN VIVO: 'Big John', el dinosaurio triceratops más grande conocido, sale a subasta. Subasta" (Video) – vía YouTube .Transmitido en vivo el 21 de octubre de 2021.
Big John @BigJohnTrieste · Museo de Historia (en italiano) vía Facebook
Discover Trieste es con Big John e Il Piccolo en Piazza Unità d'Italia. (en italiano)
