La pandilla Big Circle o Big Circle Boys [1] es una tríada china . En 2009, los Big Circle Boys fueron descritos como "una de las conspiraciones criminales más grandes y sofisticadas" en Canadá. [2]
La banda se estableció en los campos de prisioneros de China a fines de la década de 1960 antes de mudarse a Hong Kong en la década de 1970. Se les dio el apodo de "Big Circle Gang" y fueron formados por ex miembros de los Guardias Rojos , una organización paramilitar establecida por Mao Zedong durante la Revolución Cultural . Después de que Mao finalmente ordenó una ofensiva contra los Guardias Rojos utilizando al Ejército Popular de Liberación (EPL), muchos ex miembros de la organización fueron encarcelados en China . [3] Sin embargo, algunos ex Guardias Rojos huyeron como refugiados a Hong Kong , donde "convirtieron su destreza militar en crimen", según un registro judicial canadiense , formando la tríada conocida como Big Circle Gang.
En 1968, Mao, tras haber desatado la Guardia Roja en 1966 como parte de la "Gran Revolución Cultural Proletaria", se volvió contra sus seguidores. [4] La Guardia Roja, que era conocida por su crueldad y sus payasadas destructivas, se había vuelto demasiado violenta incluso para Mao, que cínicamente se volvió contra la Guardia Roja. [4] Para su gran desconcierto, varios Guardias Rojos fueron arrestados y enviados a campos de prisioneros, ya que Mao ahora les prohibía seguir sus órdenes. [4] Los antiguos Guardias Rojos fueron encarcelados en campos miserables alrededor de la ciudad de Guangzhou para ser "reeducados", donde formaron una pandilla que competía con los millones de otros prisioneros por comida. [4] En los mapas chinos, los campos de prisioneros estaban marcados con un círculo rojo, lo que indicaba que la pandilla adoptaba el círculo rojo como su símbolo. [4] El apodo de la pandilla en cantonés Dai Huen se traduce como "Gran Círculo". [4] Entre 1969 y 1975, varios de los ex Guardias Rojos "reeducados" que se convirtieron en Big Circle Boys fueron liberados o escaparon; la mayoría huyó a la colonia británica de Hong Kong . [4] La amoralidad y el cinismo generales de los Big Circle Boys se relacionan con su desilusión con el comunismo por haber sido enviados a campos de prisioneros simplemente por seguir sus órdenes. En Hong Kong, los Big Circle Boys eran conocidos por sus cualidades de clan formadas a partir de experiencias comunes en la Guardia Roja y en los campos de prisioneros; por sus redadas bien planificadas; su uso de armas en sus crímenes y su violencia extrema. [4] La pandilla tenía como objetivo joyerías; oficinas de nóminas; y casinos. [4] La Real Policía de Hong Kong le dio a la pandilla el apodo de dai huen jai (en cantonés, "Big Circle Boys"), un apodo que ha sido popular. [4]
La pandilla se expandió fuera de Hong Kong en la década de 1980, estableciendo operaciones en los Países Bajos y Gran Bretaña. [4] La pandilla también se volvió activa en el Lower Mainland de Columbia Británica y en el área metropolitana de Toronto en Canadá. [5] Los Big Circle Boys fueron la primera tríada que se originó en la República Popular China que operó en Canadá, ya que las tríadas anteriores vinieron de Hong Kong o Taiwán. [4] Algunos de los Big Circle Boys llegaron a Canadá como inmigrantes ilegales debido a sus largos antecedentes penales en Hong Kong, pero llegaron legalmente al reclamar el estatus de refugiados. [4] A fines de la década de 1980, los Big Circle Boys eran notorios en los barrios chinos de Vancouver y Toronto por sus robos a mano armada a negocios; invasiones de hogares; y su práctica de secuestrar a canadienses chinos adinerados para obligar a sus familias a pagar grandes rescates. [6]
Los Big Circle Boys utilizan algunos de los rangos, rituales e iconografía tradicionales de las tríadas, que datan del siglo XVII. [6] Las tríadas se fundaron como "sociedades patrióticas" para resistir a la dinastía Qing manchú que conquistó China en 1644. Para financiar su revolución anti-Qing, las tríadas recurrieron al crimen, lo que finalmente las llevó a abandonar su misión revolucionaria original por el gangsterismo. Las tríadas tendían a presentar una iconografía elaborada, que recuerda sus orígenes en el siglo XVII como las "sociedades patrióticas". El criminólogo canadiense Steven Schneider escribió: "Están desprovistos de la estructura, la ceremonia de iniciación, la membresía formal o los rituales que caracterizan a las tríadas tradicionales". [6] Los Big Circle Boys son más una marca que una pandilla formal, que consiste en numerosas pandillas formadas por 10 a 30 personas dispersas por todo el mundo que están unidas por su uso común del símbolo del círculo rojo. [6] La fortaleza de los Big Circle Boys reside en su red internacional, ya que tienen miembros en China, Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y en todo el mundo. [6]
A principios de los años 1990, los Big Circle Boys habían pasado de los robos a delitos más rentables como la prostitución, el tráfico de personas, el tráfico de drogas, la usura, el fraude con tarjetas de crédito y la falsificación de moneda, software informático y películas. [6] Los Big Circle Boys dominan la piratería digital de películas y música en Canadá junto con la falsificación y el fraude inmobiliario. [6] El sargento Jim Fisher, un experto en delitos asiáticos del servicio de policía de Vancouver, en una entrevista de 1998 llamó a los Boy Circle Boys una banda sofisticada que opera de manera muy similar a los hombres de negocios y aprende de sus errores. [6] Fisher recordó haber arrestado a un Big Circle Boy que tenía la transcripción completa de su juicio por fraude con tarjetas de crédito con él mientras estudiaba cómo lo condenó la Corona. [6]
Utilizando conexiones en Asia, los Big Circle Boys estaban involucrados en el contrabando de heroína desde las naciones del " Triángulo Dorado " de Birmania, Tailandia y Laos hacia Canadá, Estados Unidos y Europa. [7] Los Big Circle Boys vendían la heroína con un sobreprecio a las bandas callejeras chinas o vietnamitas que realizaban la parte más peligrosa y menos rentable del tráfico de drogas. [7] Kon Yu-lueng, también conocido como "Johnny Kon", un Big Circle Boy con base en la ciudad de New City fue descrito por la Agencia de Control de Drogas como "probablemente uno de los dos o tres mayores traficantes de heroína del mundo". [7] En 1985, dos mensajeros de Hong Kong fueron arrestados en el Aeropuerto Internacional de Seattle con 97 kilogramos de heroína. [7] Uno de los mensajeros huyó de regreso a Tailandia, donde fue asesinado y otro se negó a entregar pruebas al estado y nombrarlo como su empleador, lo que lo llevó a ser sentenciado a una larga pena de prisión. [7] Ambos mensajeros trabajaban para Kon. [7] Kon fue arrestado en 1988 y acusado de contrabandear 453 kilogramos de heroína a los Estados Unidos entre 1984 y 1987. [7]
En diciembre de 1990, la policía de Vancouver desmanteló una red de tráfico de personas liderada por los Big Circle Boys que traían inmigrantes ilegales de China a Canadá. [8] Los Big Circle Boys fabricaban pasaportes falsos en Canadá, que eran enviados por correo a China con un sello de entrada fraudulento. [8] Los Big Circle Boys cobraban 20.000 dólares canadienses por cada pasaporte falsificado. [8] Casi todos los inmigrantes ilegales en Canadá eran personas con antecedentes penales en China que querían venir a Canadá debido a su sistema de justicia. [8] China impone la pena de muerte para una serie de delitos penales, mientras que en Canadá el castigo estándar para las personas condenadas incluso por delitos graves es de sólo unos pocos años de prisión, lo que hace de Canadá un lugar atractivo para los delincuentes chinos. [8] A principios de la década de 1990, se decía que los Big Circle Boys de Toronto, bajo el liderazgo de Tse Chi Lop , que había llegado a Canadá en 1988, habían formado una alianza con Vito Rizzuto , el jefe de la familia Rizzuto de Montreal junto con el Cártel colombiano de Cali y la 'Ndrangheta . [9] Los Big Circle Boys trajeron heroína del Triángulo Dorado en el sudeste asiático para venderla en Estados Unidos y Europa y cocaína de Colombia para venderla en Canadá y Asia. [9]
La tríada ahora prospera entre las fábricas no reguladas y los bancos clandestinos de Guangdong , y especialmente en la ciudad de Guangzhou ; fueron apodados la "Banda del Gran Círculo" por un dibujo en un mapa que indicaba en qué parte de China operaban. [10]
En los años 90, se extendieron rápidamente por las ciudades canadienses y, según informantes confidenciales, los Big Circle Boys son agentes de confianza que unen a muchos actores en las fluidas redes de tráfico de drogas en Asia. Controlaban gran parte del comercio de heroína en China central y ahora controlan un gran porcentaje del negocio de distribución de heroína y fentanilo en Estados Unidos y Canadá. Los Big Circle Boys son un sindicato transnacional del crimen organizado.
El 22 de enero de 2021, como parte de la Operación Kungur, la policía holandesa arrestó a Tse Chi Lop , presuntamente por haber asumido el liderazgo de la organización y haberla llevado a niveles superiores como Sam Gor ( La Compañía ), y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito estimó la facturación del sindicato más grande en 8-18 mil millones de dólares en 2018. [11]