Big Bear Mountain es una cumbre de 1719 m (5641 pies) ubicada en el borde occidental de las North Cascades , en el condado de Snohomish del estado de Washington . [3] Se encuentra a medio camino entre Three Fingers al norte y Liberty Mountain al sur. Big Bear Mountain está situada en Boulder River Wilderness en tierras administradas por el Bosque Nacional Mount Baker-Snoqualmie . La escorrentía de precipitaciones de la montaña se drena hacia los afluentes de los ríos Sauk y Stillaguamish .
Big Bear Mountain se encuentra en la zona climática de la costa oeste marina del oeste de América del Norte . [4] La mayoría de los frentes meteorológicos se originan en el océano Pacífico y viajan al noreste hacia las montañas Cascade . A medida que los frentes se acercan a las cascadas del norte , son forzados hacia arriba por los picos de la cordillera de las Cascadas, lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nevada sobre las cascadas ( elevación orográfica ). Como resultado, el lado oeste de las cascadas del norte experimenta altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. [4] Debido a su clima templado y proximidad al océano Pacífico, las áreas al oeste de la cresta de las cascadas rara vez experimentan temperaturas inferiores a 0 °F (−18 °C) o superiores a 80 °F (27 °C). [4] Durante los meses de invierno, el clima suele estar nublado, pero, debido a los sistemas de alta presión sobre el océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. [4] Debido a la influencia marítima , la nieve tiende a ser húmeda y pesada, lo que genera un alto peligro de avalanchas . [4]
Las cascadas del norte presentan una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas, con picos escarpados, crestas y profundos valles glaciares . Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas, lo que dio lugar a las diversas diferencias climáticas. Estas diferencias climáticas dan lugar a la variedad de vegetación que define las ecorregiones de esta zona.
La historia de la formación de las Montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales del Eoceno . [5] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , persistieron episodios de actividad ígnea volcánica . [5] Además, pequeños fragmentos de la litosfera oceánica y continental llamados terranes crearon las Cascadas del Norte hace unos 50 millones de años. [5]
Durante el Pleistoceno , que data de hace más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y devastó el paisaje, dejando depósitos de escombros rocosos. [5] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de una glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los profundos valles del área de North Cascades.
