La Welrod es una pistola británica de cerrojo , alimentada por cargador y con silenciador , ideada durante la Segunda Guerra Mundial por el mayor Hugh Reeves en la Oficina de Investigación Interservicios (posteriormente Estación IX ). La Estación IX, con base en Welwyn , le dio a la Welrod su nombre inusual, que deriva de "Wel" de "Welwyn" (un prefijo utilizado por el equipo encubierto diseñado por la Estación IX) y "rod", jerga de la mafia para pistola, como una forma de ocultar su propósito. [1]
Diseñado para ser utilizado por fuerzas irregulares y grupos de resistencia , el Welrod es un arma extremadamente silenciosa gracias a su silenciador integrado. Se fabricaron aproximadamente 2.800 en tiempos de guerra y quizás 14.000 en total si se incluyen los ejemplares de posguerra. [1]
El nombre Welrod proviene de la costumbre de nombrar todo el equipo clandestino ideado en la Estación IX en Welwyn comenzando con Wel , por ejemplo, Welbike , Welman . [1] Un documento producido hacia el final de la guerra aseguró que las personas adecuadas recibieran el crédito apropiado por sus inventos en la Estación IX. Este documento identifica al Mayor Hugh Reeves como el inventor del Welrod. También fue responsable de otros diseños importantes, incluido el arma de manga , que era similar al Welrod, aunque de un solo disparo y hecha para ocultarse en una manga. [2]
El Welrod fue utilizado principalmente por la Special Operations Executive (SOE) británica, pero también lo utilizó la Office of Strategic Services (OSS) estadounidense y las fuerzas de la Resistencia. [ cita requerida ]
La Welrod era un arma "desinfectada", es decir, no tenía ninguna marca que indicara su fabricante o país de origen; estaba marcada únicamente con un número de serie y algunos símbolos y letras inescrutables. La Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) confirmó que fabricaron algunas pistolas Welrod, pero que no les pusieron ninguna marca, por lo que es probable que el ejército británico le hubiera añadido alguna marca después de la entrega.
El Welrod Mk1 original era un diseño de cerrojo. [3] Aunque se encargaron 500 unidades, no está claro si alguna vez pasó de la etapa de prototipo. [3] El Welrod Mk II, con recámara para .32 ACP, fue el modelo principal. [1] [4] Debido a los malos resultados de campo, el Welrod 9 mm Mk I se desarrolló posteriormente utilizando munición 9 × 19 mm Parabellum . [5] [4]
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El Welrod tiene la forma de un cilindro de 32 mm de diámetro y 300 mm de largo. [6] La sección trasera del cilindro contiene el cerrojo, la sección central, el cañón ventilado (16-20 puertos) y la cámara de expansión para el cañón y la sección delantera, los deflectores y las toallitas (de goma) del supresor. Hay una perilla moleteada en la parte trasera que sirve como manija del cerrojo, que se desbloquea cuando se gira 90 grados. El cargador funciona también como empuñadura y se puede quitar para ocultarlo fácilmente. La exclusión de una empuñadura de pistola aparentemente se hizo para ayudar a ocultar el propósito del arma y en algunos grupos se la llamó "bomba de bicicleta" debido a su apariencia inocua sin el cargador y la empuñadura. [1]
El Welrod está equipado con miras marcadas con pintura luminiscente para su uso en condiciones de poca luz. [1] El manual del Mk I afirma: "Es preciso hasta 30 yd (27 m) a la luz del día o 20 yd (18 m) en una noche bastante clara, pero es más efectivo cuando se dispara en contacto con el objetivo ". [7] La boca del cañón está ligeramente cóncava para minimizar el ruido durante un disparo de contacto; esto también puede haber mejorado el agarre contra el objetivo, disminuyendo la posibilidad de fallar. [1] [8]
El cañón portado del Welrod cumple dos funciones: libera los gases de pólvora gradualmente hacia la parte trasera del supresor, reduciendo el sonido del disparo, y reduce la velocidad de la bala a velocidades subsónicas (especialmente importante en la versión de 9 mm, ya que la carga estándar de 9 mm es supersónica ). Los deflectores de metal y las toallitas de goma que siguen al cañón sirven para ralentizar aún más los gases del disparo, liberándolos durante un período de tiempo más largo y evitando la explosión aguda que se produce cuando los gases de pólvora a alta presión se liberan repentinamente a la atmósfera. [1]
El Welrod utiliza un diseño de cerrojo porque es simple, confiable y silencioso. El cerrojo solo hace ruido cuando el percutor golpea el fulminante y el cerrojo puede accionarse silenciosamente. [1] Se produjeron cargadores de seis y ocho balas. [ cita requerida ]
La pistola se acciona manualmente mediante un cerrojo giratorio que se bloquea con dos tetones. La carga se realiza tirando/empujando mediante el pomo moleteado redondo situado en la parte trasera del arma. El gatillo es de una sola etapa con un seguro sencillo en la parte trasera del alojamiento del cargador. El cargador monobloque desmontable contiene seis u ocho balas (según el calibre) y sirve como empuñadura de pistola con la parte inferior cerrada por la cubierta de plástico. [1]
En 2002, Small Arms Review probó la Welrod (en .32 ACP) y encontró una reducción de ruido de 34 decibeles en comparación con una pistola de control con un cañón de la misma longitud (3,25 pulgadas), para un valor final de 122,8 decibeles. Las mediciones de sonido anteriores no cumplieron con los estándares establecidos en 2002. Según Small Arms Review, las mediciones anteriores más bajas fueron "sin duda [...] una función del equipo de medición disponible (incluido el tiempo excesivo de subida del medidor)". Una Welrod completamente renovada suena más silenciosa que una pistola de perdigones de CO2 , y Philip H. Dater la llamó "silenciosa como Hollywood". El sonido de la Welrod es casi imperceptible a 15 pies en un entorno silencioso y sería inaudible para el operador en un entorno ruidoso donde la boca del cañón está en contacto con el objetivo. [9]
En 1943, se planeó lanzar Welrods a territorios ocupados por Alemania para asesinar en masa a oficiales y soldados de la Schutzstaffel (SS) y la Gestapo en un plazo de un mes por parte de unidades de la resistencia. Es posible que este plan se retrasara o cancelara tras la Operación Antropoide , el asesinato de Reinhard Heydrich por parte de las fuerzas de la resistencia checa . [1] A raíz de su asesinato, se detuvo e interrogó a unos 13.000 civiles, se asesinó a 5.000 civiles en represalias alemanas y se destruyeron los pueblos de Lidice y Ležáky .
El Welrod fue utilizado en Dinamarca durante la guerra, así como en varios otros países, y se informa que fue utilizado durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , durante The Troubles en Irlanda del Norte y durante la operación Tormenta del Desierto por las Fuerzas Especiales británicas . [1] [5] También se encontraron armas Welrod en escondites de armas de la Operación Gladio . [10] El Welrod también fue utilizado por soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. asignados al Destacamento 'A' de Berlín durante la Guerra Fría [11] y por MACVSOG . [12]
Zum ersten Mal berichtet ein Mitglied der geheimen BND-Partisanentruppe "Stay Behind" über seinen Auftrag im Kalten Krieg. "Dieter Gerlach", así sein Deckname
