Library of the Future fue una colección de textos de dominio público publicada en CD-ROM por World Library, Inc. Inicialmente lanzada en 1990, fue una de las primeras colecciones comerciales de libros en CD-ROM. [1] La cuarta y última edición fue lanzada en 2000 por Ablesoft.
La Biblioteca del Futuro fue publicada por World Library Inc., una empresa fundada por los hermanos Robert y William Hustwit en Garden Grove, California . La idea del proyecto surgió después de que Robert pasara días luchando por localizar una sola cita de Immanuel Kant en un texto impreso de ocho volúmenes. Si bien no tenía una formación formal en Bibliotecología y no se graduó en la universidad, era un ávido lector y defensor de la autoeducación. Escribió un software de corrección de pruebas para ayudar a aumentar la precisión del proceso de digitalización. [1]
La primera edición de La biblioteca del futuro, publicada en junio de 1990, contenía 450 obras literarias. La segunda edición, publicada en septiembre de 1991, contenía 970 textos y más de cien ilustraciones. [1]
En noviembre de 1991, World Library Inc. lanzó una versión de Library of the Future en tres discos específicamente para el Sony Data Discman . [1] Finalmente se lanzaron más discos para el Discman, y el Volumen 5 se lanzó en 1993. [2]
La Biblioteca del Futuro permitía realizar búsquedas de texto completo de todos los textos incluidos, así como búsquedas por período de tiempo, área geográfica o género. [3] La primera edición mostraba el texto en 21 líneas a la vez con la opción de imprimir cualquier cantidad de pantallas o una obra completa. La segunda edición agregó una función de pantalla dividida para ver dos obras una al lado de la otra. [4] El programa admitía una selección de operadores booleanos para realizar búsquedas avanzadas. [5]
En septiembre de 1991, World Library Inc. había vendido 25.000 ejemplares de La biblioteca del futuro. [1]
Estelle Irizarry , en una reseña de la primera edición publicada en la revista Computers and the Humanities , calificó a Library of the Future como "un producto extraordinario" por su logro tecnológico y como recurso para estudiantes de literatura. Sin embargo, también criticó su falta de una "filosofía rectora" clara o de criterios de selección. También señaló la falta de una sola autora en toda la colección de 450 textos, aunque como señala en una actualización, en la segunda edición se incluyeron nueve autoras. [4]
La segunda edición recibió una reseña mayoritariamente crítica de Karen Lunsford, quien reconoció el gran alcance de inclusión y accesibilidad que ofrece el formato CD-ROM, pero destacó numerosos errores editoriales, traducciones desactualizadas y alteraciones de los textos originales. Advirtió que "ningún académico serio ni biblioteca de investigación debería confiar en este disco". [5]
La tercera edición fue criticada por Mark Baechtel, del Washington Post, por su definición poco precisa de "títulos literarios", que incluía "poemas, ensayos, obras de teatro y discursos individuales, además de libros", así como por la omisión de obras literarias importantes. Baechtel también criticó la afirmación de Library of the Future de ser un producto multimedia , aunque sólo contiene "12 videoclips y unos cientos de ilustraciones de calidad media, ninguna de ellas fácilmente accesible desde el texto. No hay archivos de audio". [6]
Varios estudiosos criticaron la falta de información bibliográfica de la colección sobre qué ediciones de los textos estaban incluidas. [4] [7] [5]
En 1995, Libraries of the Future se presentó en la exposición The Book and Beyond: Electronic publishing and the art of the book en el Victoria and Albert Museum de Londres. En 2001, el museo publicó una versión en su sitio web del catálogo de la exposición. [8]