Northbrook Hall (también conocido como Lalkuthi ) se construyó originalmente como ayuntamiento durante el período británico. Está situado en la calle Farashgonj en Old Dhaka , Bangladesh , en la orilla norte del río Buriganga .
En 1874, el gobernador indio Thomas George Baring , Lord Northbrook , virrey de la India entre 1872 y 1876, visitó Dacca. Para que su visita fuera memorable, Raja Rai Bahadur , junto con eminentes Zamidars y ciudadanos adinerados de Dacca , donaron 10 mil y 5 mil takas cada uno para construir el Ayuntamiento en 1879. Abhay Chandra Das fue el secretario del comité. En 1880, el Comisionado de Dacca lo inauguró y la orquesta personal de Nawab Abdul Ghani fue traída para entretener al comisionado y a los invitados en la inauguración.
El 8 de febrero de 1882, se añadió una biblioteca pública en el lado sureste del Hall. Se llamó Biblioteca Pública de Northbrook y se hizo famosa por su colección literaria. Muchos libros se arruinaron durante la Guerra de Liberación de 1971. Para restablecer la biblioteca, el Maharajá de Tripura donó 1000 TK, el Zamidar de Baliati Brojendro Kumar Roy 1000 TK, la Reina Shornomoi 700 TK, Kalikhrishno 500 TK y Bishaishori Devi donó 500 TK. En 1887, la biblioteca abrió con 1000 libros.
Se añadió una casa club en el lado sur, llamada Johnson Hall. En Northbrook Hall, el poeta y premio Nobel Rabindranath Tagore fue homenajeado por la municipalidad de Dhaka y la Asociación Popular el 7 de febrero de 1926. En 1950, Northbrook Hall se utilizó como oficina de telégrafos y, más tarde, como Central Women's College. El edificio es propiedad de Dhaka South City Corporation . [1] [2]
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Northbrook Hall es un edificio indo-sarraceno , una fusión de la arquitectura mogol y los estilos arquitectónicos renacentistas europeos . Los arcos de herradura de medio punto contienen la entrada principal en el lado norte. Los cuatro minaretes octogonales en el lado norte, junto con pináculos y parapetos ornamentales, muestran las características musulmanas y mogoles . Las ventanas, puertas y paredes estaban ornamentadas, siguiendo el estilo europeo, pero las cúpulas en la parte superior del edificio estaban ornamentadas siguiendo el estilo musulmán. [3]
El río Buriganga se podía ver desde el Northbrook Hall cuando se construyó, pero en 1930 la ribera y el río quedaron ocultos. La zona perdió su importancia y su carácter residencial y se transformó en una zona comercial. En 1998, se construyó una oficina de educación del gobierno al lado del Northbrook Hall, parte de la cual ahora es utilizada por un decorador, y una fuente con forma de pentagrama frente a la entrada norte ahora oculta por completo la vista.
Northbrook Hall es uno de los edificios protegidos por el Departamento de Arqueología. A lo largo de los años, el Departamento de Arqueología, en coordinación con la Corporación Municipal de Dhaka, llevó a cabo varias fases de trabajos de restauración. Como la base de la ornamentación y la pintura de la superficie en la mayoría de las ocasiones. Sin embargo, como el edificio tiene más de 130 años, en pocos casos, el edificio de restauración comparativamente importante ha estado en uso activo durante más de un siglo, solo se necesitaron restauraciones menores, especialmente para la condensación del yeso y la pintura. Las obras de restauración en Northbrook Hall fueron más convenientes para el Departamento de Arqueología, ya que la Corporación Municipal de Dhaka apoyó activamente los proyectos; junto con los usuarios, la comunidad local. Como no se ha interrumpido el uso del edificio durante más de un siglo, los detalles originales del trabajo de jalli y la ornamentación de la superficie se han conservado en muy buenas condiciones. Además, como el edificio se utiliza activamente y está en relativamente buenas condiciones en comparación con el otro patrimonio vulnerable, no se requirió un fondo especial para la conservación (como se ve en los otros ejemplos como Panamnagar). Los usuarios del edificio asumieron la responsabilidad parcial de las pequeñas obras de restauración bajo la supervisión del Departamento de Arqueología. Northbrook Hall puede considerarse uno de los proyectos de conservación formal más exitosos llevados a cabo por el Departamento de Arqueología.
Una de las principales amenazas para el edificio patrimonial son las estructuras que lo invaden, como un salón de actos y unos cuantos centros comunitarios construidos alrededor del edificio. Otro factor crítico es la “Lista de patrimonio protegido” publicada en 2009. Antes de que se publicara la lista, la colaboración entre la comunidad local, la Corporación Municipal de Dhaka y el Departamento de Arqueología era flexible. [4]
23°42′16.5″N 90°24′44.8″E / 23.704583, -90.412444