La Biblioteca y Archivo Nacional de Irak (INLA; árabe : دار الكتب والوثائق العراقية , Dār al-Kutub wa al-Wathā'iq al-'Irāqiyyah ) es la biblioteca y los archivos nacionales de Irak . Está ubicada en Bagdad , la capital iraquí , y fue fundada en 1920. A menudo se ha visto afectada por pérdidas resultantes de la guerra.
Los orígenes de la Biblioteca Nacional se remontan a la fundación de la Biblioteca de la Paz de Bagdad, la Maktabat al-Salam , a veces llamada Biblioteca General, que se estableció en Bagdad en 1920, por iniciativa de Muriel Jesse Forbes , con la ayuda de Gertrude Bell , [2] entonces Secretaria Oriental del Alto Comisionado Británico. Inicialmente era una biblioteca privada, por suscripción, sostenida con dinero y libros donados. Anastas Al-Karmali (1866-1947), sacerdote católico y maestro de escuela en un monasterio de Bagdad, se convirtió en el primer bibliotecario de la biblioteca Al Salam. Bell dedicó parte de su tiempo y energía al comité de gestión y a la recaudación de fondos para la Biblioteca, pero esta tuvo dificultades económicas y en 1923 comenzaron las discusiones sobre su transferencia al gobierno. En 1924, la biblioteca fue adquirida o cedida al Ministerio de Educación y, en 1929, su colección de 4.283 libros se trasladó a la escuela al-Mamooria , donde pasó a llamarse al-Maktabat al-Aammat o Biblioteca Pública. [ cita requerida ]
A principios de los años 50, la Biblioteca Pública de Bagdad estaba situada en la calle Imam al-Adham, en la esquina noroeste de la actual plaza Bab al-Mu'azzam , donde antes se encontraba la Puerta Norte de la antigua ciudad amurallada. En esa época, se la conocía informalmente como la "Biblioteca Nacional". Las conversaciones entre las autoridades iraquíes y la Embajada británica sobre un posible intercambio de terrenos para la construcción de una Biblioteca Nacional, y con el British Council sobre el diseño del edificio, terminaron con la Revolución de 1958. Posteriormente, el nuevo gobierno designó a la antigua Biblioteca Pública de Bagdad como Biblioteca Nacional mediante una Ley (N.º 51) aprobada en 1961. [ cita requerida ]
Aunque las colecciones de archivos se habían acumulado a lo largo de los siglos, parece que no había ninguna organización responsable de ellas en los últimos tiempos hasta que la Universidad de Bagdad tomó medidas, tras un estudio realizado por un comité ad hoc en 1963. En 1963 se aprobó una legislación y la universidad creó el Centro Nacional de Documentos en 1964 para recopilar y conservar documentos oficiales. La responsabilidad del Centro permaneció en manos de la universidad hasta 1969, cuando una nueva legislación estableció el estatus, los objetivos y las metas de la rebautizada Oficina Nacional de Documentos, que pasó a ser responsabilidad del Ministerio de Cultura e Información. [ cita requerida ]
A principios de los años 70, el edificio de la Biblioteca Nacional estaba abarrotado de gente, pero no fue hasta 1977 cuando finalmente se trasladó a un nuevo edificio construido especialmente para ese fin. Sin embargo, las intenciones originales se vieron frustradas cuando el gobierno asignó un piso completo a la Oficina Nacional de Registro o, como se lo denominó posteriormente, el Centro Nacional de Archivos. La Biblioteca Nacional y el Centro Nacional de Archivos se fusionaron formalmente en 1987. [ cita requerida ]
Cuando Saddam Hussein llegó al poder en 1979, el INLA comenzó a debilitarse. Una de las causas fue que Hussein destinó el dinero del país a la guerra entre Irán e Irak (1980-1989). "Los designados políticos y los leales al Baaz dirigieron el INLA bajo Saddam Hussein, y una congelación del presupuesto en 1980 puso fin a todas las nuevas adquisiciones materiales para los años restantes del régimen de Saddam". [3] Durante las siguientes dos décadas, muchas de las instituciones notables de Irak, incluida la INLA, siguieron tambaleándose, especialmente a raíz de la guerra de Irak de 2003. [ 4]
"En abril de 2003 , la Biblioteca y Archivo Nacional (Dar al-Kutub wa al-Watha'Iq), que se encontraba justo enfrente del Ministerio de Defensa, fue incendiada y saqueada". [5] Al parecer, los incendios y saqueos tuvieron lugar en dos ocasiones: el 10 y el 12 y 13 de abril. [5] Estos incendios fueron provocados profesionalmente con acelerantes. Más tarde, Saad Eskander , director general de la Biblioteca y Archivo Nacional, dio un informe sobre la destrucción. Señaló que tres días antes de la invasión, se ordenó al personal de la biblioteca que destruyera todo el material de archivo relacionado con el régimen baazista. [5] Eskander también informó que la destrucción fue realizada por "una mezcla de gente pobre que buscaba ganancias rápidas, junto con leales al régimen que intentaban destruir pruebas de las atrocidades". [6]
El ejército de los Estados Unidos, como potencia ocupante, tuvo la responsabilidad de quemar, robar y destruir el legado cultural iraquí, incluida la Biblioteca y el Archivo Nacional. Las normas de La Haya (artículo 2 de la Cuarta Convención de Ginebra, 1949) establecen que, como fuerza ocupante, los Estados Unidos deberían haber tomado medidas para garantizar que "los bienes culturales sean respetados". [7] Los arqueólogos y académicos estadounidenses incluso advirtieron al ejército estadounidense sobre la ubicación y la importancia de proteger los museos y bibliotecas iraquíes. Sin embargo, durante la ocupación de Bagdad, las fuerzas militares estadounidenses colocaron cientos de tropas en dos lugares principales de Bagdad: el Ministerio del Interior y el Ministerio del Petróleo; [8] descuidando los museos, bibliotecas y otras instituciones iraquíes. Se observó que las tropas estadounidenses estaban posicionadas justo al otro lado de la calle de la biblioteca en el Ministerio de Defensa, pero se retuvieron las órdenes de intervenir y las tropas respondieron "somos soldados, no policías" cuando se les pidió ayuda. [9]
Debido a que una puerta de hierro estaba cerrada con llave, la mayor parte de los daños se produjeron en la sala de lectura principal y el vestíbulo del edificio. [5] "Después de la primera ronda de destrucción, el personal y los voluntarios asociados con un clérigo llamado `Abd al-Mun'im soldaron la puerta y sacaron tantos libros como pudieron transportar a la mezquita al-Haqq del clérigo en la ciudad de Sadr (antes Saddam)". En total, se estima que el 60 por ciento de sus materiales de archivo totales, el 25 por ciento de sus libros, periódicos, libros raros y la mayoría de sus fotografías y mapas históricos fueron destruidos. [6] Incluido en los volúmenes y documentos raros perdidos estaba una de las copias más antiguas del Corán . [10]
Antes de la destrucción, se informó que la biblioteca y los archivos contenían 417.000 libros, 2.618 publicaciones periódicas que databan desde finales de la era otomana hasta los tiempos modernos y una colección de 4.412 libros y manuscritos raros. [11] Según Eskander, los partidarios de Saddam quemaron la totalidad del Archivo Republicano, que contenía los registros del régimen baazista entre los años 1958 y 1979. También fueron completamente destruidos los procedimientos judiciales baazistas que detallaban los cargos y los juicios a los opositores del partido. Faltan registros de las relaciones de Irak con sus vecinos , incluidos Irán, Siria, Jordania y Arabia Saudita. Irak ha acusado a los países vecinos de robar secciones de sus archivos nacionales. [12] Además de estos documentos, que habrían sido de gran interés para los ciudadanos iraquíes, así como para los historiadores, el INLA perdió registros y documentos del reinado otomano, la ocupación británica, la era monárquica y mucho más. La destrucción o pérdida de estos materiales, según Eskander, no ocurrió sólo durante los ataques de abril de 2003". [4]
En noviembre de 2003, la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos envió un equipo a Bagdad que, entre otras cosas, visitó la biblioteca dañada por el fuego. Entraron en el edificio y visitaron las estanterías de la biblioteca, que estaban ocultas detrás de una puerta de metal. [13]
Saad Eskander , director de la biblioteca y los archivos desde 2003 hasta 2015, ha estado llevando un diario a través del sitio web de la Biblioteca Británica, con entradas que comienzan en noviembre de 2006. [14] Sus entradas documentan los eventos que abarcan la restauración de la biblioteca y el archivo. Para 2007, el centro "ya se había convertido en un refugio seguro para la actividad intelectual, completamente accesible al público, con un centro informático de última generación". [14] Además, también hay una instalación para transferir documentos a microfilm, una operación de catalogación y un departamento que localiza documentos de los ministerios del gobierno iraquí. [14] Habiendo sido un actor importante en la historia de Irak, la Biblioteca Británica pudo ayudar a la reconstrucción, proporcionando copias en microfilm de libros raros y copias en microfichas de documentos relacionados con la administración de Irak de 1914 a 1921 que estaban en poder de los británicos en la India. [14] A pesar de que cinco miembros del personal han muerto y de que la biblioteca ha estado cerrada durante días debido a los intensos combates, Eskander dice que ve la institución como "una fuente importante de unión y unificación del país". En otra entrevista en 2008, Eskander amplió este tema: "La cultura es importante, especialmente la cultura secular y especialmente una institución que documenta los logros culturales y científicos de una nación. El país estaba al borde del desmembramiento e instituciones como la nuestra y como el Museo Iraquí ( Museo Nacional de Irak ) podían desempeñar un papel en el hecho de proporcionar símbolos comunes a todos los iraquíes. No somos una institución sectaria; somos una institución nacional". [15]
Casi cinco años después, en 2012, Eskander volvió a reflexionar sobre la importancia crucial de las instituciones culturales y afirmó: "Las bibliotecas de las escuelas primarias, intermedias y secundarias no han funcionado durante el transcurso de la guerra. Los responsables políticos siguen pensando que ganarán la guerra contra el terrorismo con el mero uso de la fuerza, no mediante la difusión de valores culturales humanistas y tolerantes. Nuestra experiencia demuestra que la cultura progresista es vital para ganar la guerra contra el terrorismo. Las bibliotecas, los archivos y los museos tienen un papel que desempeñar en la formación de una verdadera identidad nacional; una identidad que trasciende las fronteras religiosas, regionales y étnicas. Una identidad nacional clara e inclusiva es lo que le ha faltado a Irak desde que los británicos dejaron su huella en el país después de la Primera Guerra Mundial. Lamentablemente, no se concede ninguna importancia al papel que puede desempeñar la biblioteca en una democracia joven y emergente, o en un país donde su tejido social se está desintegrando rápidamente". [16] Sin embargo, en el mismo artículo, Eskander menciona que “la biblioteca es la única institución nacional que siempre está dispuesta a ayudar, incondicionalmente, a otras organizaciones educativas o culturales. Nos hemos ganado una buena reputación en todo Irak. Tenemos representantes en cada provincia cuya tarea es trabajar en estrecha colaboración con las instituciones culturales y educativas provinciales”. [16]
