La Biblioteca y Museo Masónico de Iowa , ubicada en Cedar Rapids, Iowa , Estados Unidos, es una de las bibliotecas masónicas más grandes del mundo e incorpora al menos tres colecciones de museo. La biblioteca fue la primera, en todo el mundo, en tener su propio edificio, que se construyó en 1884. Su edificio actual, construido en 1955, también alberga las oficinas administrativas de la Gran Logia de Iowa, uno de los órganos rectores de la masonería en Iowa .
La Biblioteca tuvo su origen en la década de 1840, con una resolución de la Gran Logia que asignaba fondos al Gran Secretario para comprar libros sobre el tema de la masonería. En sus primeros años, la Biblioteca estaba ubicada en la residencia de Theodore S. Parvin , el primer Gran Bibliotecario, quien la inició con 100 libros comprados por $5. [1] Se trasladó con él de Muscatine a Iowa City, a Davenport, luego de regreso a Iowa City, donde se mantuvo hasta su traslado final a una ubicación más permanente en Cedar Rapids en 1884. Ha permanecido en Cedar Rapids desde entonces. La Biblioteca Masónica es ahora "al menos una de las cinco mejores [bibliotecas masónicas del mundo], con más de 100.000 volúmenes. Tanto libros masónicos como generales están incluidos en las colecciones y la biblioteca está abierta a cualquier persona, ya sea masón o no". [2] [3]
La biblioteca fue la sede en 2008 de la reunión anual de la Asociación de Bibliotecas y Museos Masónicos (MLMA), 80 años después de una reunión similar en Cedar Rapids en la Biblioteca Masónica original. [4]
Según el profesor David Hackett, de la Universidad de Florida, en la biblioteca se puede encontrar "una colección pública bastante grande de materiales de Prince Hall". [5] Asimismo, Stephen Kantrowitz, de la Universidad de Wisconsin-Madison, señala que en la biblioteca se pueden encontrar "colecciones sustanciales de actas masónicas negras publicadas" que aparecieron en gran número a partir de la década de 1870. [6] Según Kantrowitz, sólo el Museo y Biblioteca Masónica del Rito Escocés en Lexington, Massachusetts , y la Biblioteca Livingston en la Gran Logia de Nueva York tienen un volumen similar de material masónico de Prince Hall.
La biblioteca incluye tres colecciones de museo y está abierta al público. Las colecciones del museo son extensas e incluyen una colección masónica en el primer piso y una colección no masónica en el segundo piso, compuesta por miles de artículos. Además, está la colección conmemorativa Charles H. Swab, donada mediante escritura en 1958.
Uno de los artefactos más interesantes es una bandera de la Guerra Civil, que sirvió como estandarte para el regimiento de Iowa en la Batalla de Champion Hill , donde 97 ciudadanos de Iowa resultaron muertos. [7] [8]
En 2008, la Biblioteca Masónica se convirtió en la ubicación temporal del Museo Afroamericano de Iowa, cuyo edificio en 55 12th Ave., SE, se inundó en la inundación de Iowa de 2008. [ 9]
En 1884 la Biblioteca se convirtió en la primera biblioteca masónica del mundo en tener su propio edificio. [10] [11]
El edificio actual se construyó en 1955. [10] Costó más de un millón de dólares: "El nuevo edificio costó un poco más de $1,000,000. Está construido con mármol de Vermont, con mármol gris de Carthage, Missouri , que reviste los pasillos interiores. La metalistería de las ventanas, puertas y barandillas de las escaleras es de bronce. La parte principal del edificio tiene más de 245 pies de largo y 50 pies de ancho, mientras que el ala de la biblioteca en el extremo oeste tiene 113 pies de profundidad". [2]
La fachada frontal incluye una inscripción de la Biblia (Amós 7:7): "He aquí al Señor sobre un muro hecho a plomada, con una plomada en su mano".
La historia de la recaudación de fondos y la planificación del edificio es extensa. [12]
Es un edificio que contribuye al Distrito Cultural Grant Wood , certificado en 2010 por la Sociedad Histórica del Estado de Iowa. [13]
La Gran Logia de Iowa, el órgano rector de la masonería en el estado de Iowa , tiene sus oficinas en el museo.
Fundada en 1844, la Gran Logia se encontraba en realidad en el Territorio de Iowa en ese momento, ya que Iowa no obtuvo la condición de estado hasta dos años después. [14] Antes de que pudiera fundarse la Gran Logia de Iowa, aquellos que estaban interesados en el Territorio solicitaron a la Gran Logia de Missouri logias subordinadas. Los académicos que están interesados en la historia masónica suelen conocer esta Gran Logia en particular debido a la Biblioteca y Museo Masónico de Iowa, que tiene una importante colección de artefactos masónicos y no masónicos. [ cita requerida ]
También es digno de mención que las primeras cuatro logias funcionaron bajo la Gran Logia de Missouri antes de que esta Gran Logia pudiera formarse. El linaje de cómo se fundó todo es el siguiente, como un extracto del capítulo III Genealogía de la Masonería de Iowa de la Historia de la Gran Logia de Iowa (página 49):
Leemos nuestro pedigrí de esta manera: La Gran Logia de Escocia, formada a partir de logias de "tiempos inmemoriales" en 1730, autorizó la Gran Logia Provincial de Carolina del Norte en 1761, y ésta se independizó en 1787. Tennessee se formó a partir de las logias de Carolina del Norte en 1813, Missouri a partir de las logias de Tennessee en 1821, Iowa a partir de las logias de Missouri en 1844, y Dakota a partir de las logias de Iowa en 1875. [14]
Ahiman Rezon
de Cole , el primero de los libros de Parvin destinados a la futura biblioteca, fue seguido poco después por otros cuatro, adquiridos por él en 1845 con $5 asignados por la recientemente formada Gran Logia de Iowa... De todas las principales bibliotecas masónicas de los Estados Unidos, sólo las de Boston y Filadelfia están al mismo nivel que la de Iowa. Ninguna supera a la biblioteca de Iowa en accesibilidad de información para la investigación académica.