La biblioteca Langston Hughes es una biblioteca privada sin circulación diseñada por la arquitecta estadounidense Maya Lin y ubicada en la granja Haley en Clinton, Tennessee . Contiene una colección de referencia de 5000 volúmenes centrada en obras de autores e ilustradores afroamericanos y libros centrados en la experiencia negra. [1]
La granja Haley fue propiedad de Alex Haley, escritor y autor del libro Roots: The Saga of an American Family de 1976. La granja fue comprada por el Children's Defense Fund en 1994. [2] Ahora se administra como un centro de retiro, con instalaciones de capacitación y conferencias, la Capilla Interreligiosa Riggio-Lynch, cabañas para huéspedes y la biblioteca. La granja consta de 157 acres (0,64 km 2 ) rodeada por las crestas de los montes Apalaches , y se encuentra a 25 millas (40 km) al norte de Knoxville. [3] Los terrenos de la granja incluyen arroyos, un lago, un huerto de manzanos y un circuito de cuerdas. [4]
La Biblioteca Langston Hughes fue inaugurada el 19 de marzo de 1999. A la ceremonia de inauguración asistieron personalidades tan importantes como Maya Angelou, Hillary Rodham Clinton, John Franklin y Toni Morrison. [5] El Children's Defense Fund y su organización hermana, Black Community Crusade for Children, dirigen esta biblioteca como incubadora del movimiento "Leave No Child Behind" (Que ningún niño se quede atrás) del CDF. [6]
La biblioteca es un edificio de dos pisos de 111,5 metros cuadrados con una única sala de lectura en el piso superior y una entrada y una pequeña librería en el granero del sur. [7] La sala de lectura fue diseñada para ser un espacio flexible, que permita lecturas públicas o áreas de estudio personal, según sea necesario.
Un granero reformado de la década de 1860 y dos graneros de maíz componen la piel exterior del edificio. [8] El exterior rústico, que evoca la "jerga arquitectónica del este de Tennessee del siglo XIX, un lenguaje sencillo de revestimiento plateado y desgastado por el tiempo, troncos ásperos y geometrías mínimas" se fusiona con la simplicidad moderna de estilo Shaker en el interior. [9]
Maya Lin señaló que la función del exterior y la del interior eran diferentes y por eso "quería hacer una verdadera separación entre el exterior y el interior... no parecía tener mucho sentido preservar la sensación rústica del interior del granero". [10]
Uno de los aspectos más llamativos del diseño son los graneros de maíz revestidos de vidrio que actúan como base para el granero voladizo que se encuentra sobre ellos. Margaret Butler, de Martella Associates, afirma que el vidrio entre los troncos "brilla como una linterna china" por la noche. [10]
La biblioteca fue diseñada por Maya Lin, famosa por su monumento a los veteranos de Vietnam en Washington DC, y quien también creó el monumento a los derechos civiles en Montgomery, Alabama. Martella Associates, Knoxville, fue el arquitecto oficial. [10]
Lin explica su visión: “La idea era mantener la integridad y el carácter del antiguo granero y, al mismo tiempo, introducir una nueva capa interior… expresando la idea de una piel interior separada que se deslizara dentro del antiguo granero”. [11] “Nunca había visto una forma como esa antes y quería salvarla… una vez que me di cuenta de que la colección de libros era pequeña y que la biblioteca se usaría como un espacio de reunión íntimo, se me ocurrió el concepto de una sala de lectura elevada”. [10]
La piel exterior está formada por un granero recuperado y dos graneros, unidos mediante vidrio y barras de acero. "Las paredes de los graneros están sostenidas por varillas de acero roscadas, expresando este nuevo elemento arquitectónico, en lugar de ocultarlo". [12]
Los espacios interiores utilizan nuevos materiales: arce y tableros de partículas, esteras de sisal y tableros de mesa de cáscara de soja reciclada diseñados por Lin. [13] Los materiales elegidos fueron reciclados o "ecológicos". La luz natural inunda los interiores a través de grandes tragaluces y ventanas, lo que reduce la necesidad de iluminación artificial. El espacio exterior entre las dos cunas incorpora una pequeña fuente de piedra que da "una nueva vida al espacio 'transitorio' y convierte un espacio positivo en un vacío". [14] Un estanque cercano se utiliza "como intercambiador de calor natural para ayudar a reducir los costos de energía de la biblioteca". [14]
Un crítico del Seattle Post-Intelligencer aprecia "la claridad silenciosa y reduccionista de su obra" y afirma que Lin "ha transformado un granero en una maravilla de luz y aire de colores al estilo de Frank Gehry". [15] Alex Ross [8] de la Universidad de Stanford considera la biblioteca un "ejemplo maravilloso de reutilización adaptativa".
El propósito del Fondo de Defensa de los Niños al construir la Biblioteca Langston Hughes fue "conectar a los jóvenes líderes y activistas con el glorioso legado de la lucha por la libertad, y es el lugar donde los responsables de las políticas y los constructores de comunidades vienen a conectarse, recargar sus baterías espirituales y físicas" y actuar como un "campo de entrenamiento para la próxima generación de liderazgo, defensa y servicio para los niños y las familias". [16] La arquitecta Maya Lin afirma que su misión al crear la biblioteca fue "crear una transición fluida entre un edificio y su sitio, de modo que siempre te sientas conectado con la tierra" [17]
"La colección se especializa en publicaciones sobre la defensa de los niños, la espiritualidad, la no violencia, el Movimiento por los Derechos Civiles, con especial atención al papel de la mujer, el liderazgo de la mujer, la historia, la literatura y la cultura afroamericanas, la cultura y la historia africanas y la literatura infantil. Entre los aspectos más destacados de la colección se encuentran los cientos de libros que han sido elegidos como libros de las Escuelas de la Libertad de la CDF". [16] Se están recopilando manuscritos originales de obras fundamentales de la literatura afroamericana. [18] Las bases de datos de la Biblioteca Electrónica de Tennessee (TEL) están disponibles a través de Internet para la investigación académica. [19]
Entre los usuarios de la biblioteca Langston Hughes se encuentran activistas, estudiantes, turistas, dignatarios y académicos. En la granja Haley se organizan visitas de clase, festivales y retiros. En la granja Haley se celebran periódicamente eventos como la mesa redonda de la biblioteca Langston Hughes, el festival de literatura infantil Langston Hughes y la lectura afroamericana. [16]
Khafre Abif, que actualmente trabaja en la Biblioteca Pública de Cleveland, fue el primer director de la biblioteca. Expresó su deseo de llegar a los niños directamente como su impulso para buscar su MLS. [20] Abif habló sobre los servicios de biblioteca para niños: "aquí es donde comienza, si lo haces bien a esta edad tendrás amantes de la biblioteca para toda la vida y no tendrás que convencer a los adultos del poder de las bibliotecas, ellos ya lo sabrán". [20] Se desempeñó como director de la Biblioteca Langston Hughes al menos hasta 2002.
El proyecto de construcción fue financiado parcialmente por el director ejecutivo de Barnes & Noble, Len Riggio, y su esposa Louise. [16] La financiación continua para adquisiciones y operaciones la proporciona el Fondo de Defensa de los Niños. Las mejoras planificadas para la granja Haley incluyen "un sendero para caminar en conmemoración de la Nube de Testigos por la Justicia Social" y un campamento Outward Bound. [21] Maya Lin también diseñó la Capilla Riggio-Lynch ubicada en la granja Haley, construida en 2004, lo que convierte a la granja Haley en "el único sitio en los Estados Unidos con dos estructuras Maya Lin". [16]