La Biblioteca Central de Edimburgo , Escocia, inaugurada en 1890, fue el primer edificio de biblioteca pública de la ciudad. La Biblioteca Central de Edimburgo comprende seis bibliotecas: Préstamo, Referencia, Música, Arte y Diseño, Edimburgo y Escocia, y la Biblioteca Infantil.
Hoy en día hay 28 bibliotecas públicas en Edimburgo pero, al ser la primera en abrir en la capital escocesa , la creación de la Biblioteca Central fue financiada con 50.000 libras esterlinas por el filántropo Andrew Carnegie . [1] [2] [3] En la ceremonia de apertura se leyó un telegrama de Carnegie que decía: "Confiamos en que esta Biblioteca crezca en utilidad año tras año y demuestre ser una de las agencias más poderosas para el bien de la humanidad". gente para todos los tiempos venideros." [3]
El sitio seleccionado para la biblioteca fue la antigua casa de Sir Thomas Hope, primer baronet Hope de Craighall , defensor del rey Carlos I. [4] La estructura, construida en 1616, fue demolida en marzo de 1887 para dar paso a la biblioteca. [4] El dintel de la casa de Hope, que lleva la inscripción tallada TECUM HABITA 1616 de la cuarta sátira de Persius , se conserva encima de una puerta interior de la biblioteca. [5] [6]
La financiación de Carnegie fue inicialmente una oferta de 25.000 libras esterlinas en 1886, que se duplicó, superando la oposición anterior al establecimiento de una biblioteca pública. La ciudad, la última en hacerlo en Escocia, adoptó la Ley de Bibliotecas Públicas y el 9 de julio de 1887, Carnegie colocó la primera piedra del edificio de estilo renacentista francés del arquitecto George Washington Browne . [3]
El diseño de Washington Browne fue el ganador del concurso de arquitectura para la nueva biblioteca y fue seleccionado entre 37 presentaciones. [7] Su gran edificio tiene tres niveles de altura sobre el puente George IV y llega hasta Cowgate, abarcando las calles inconexas del casco antiguo de Edimburgo .
Encima de la puerta principal está el lema "Que haya luz", que Carnegie insistió que se colocara encima de la entrada de todas las bibliotecas que financió. [8] La fachada de la Biblioteca Central también está decorada con tallas de piedra que representan el escudo de armas de la ciudad de Edimburgo, el escudo de armas de Escocia y las armas reales. Hay nueve pequeños relieves cuadrados relacionados con impresores [9] y una gran escultura de Caledonia de Alexander Handyside Ritchie .
Los registros de 1890, el primer año completo de apertura de la biblioteca, muestran que se emitieron más de 440.000 préstamos de libros. [3]
La Biblioteca Central se ha adaptado y ampliado muchas veces a lo largo de los años. [10] Sólo un año después de su apertura, la biblioteca ya se estaba quedando sin espacio y en 1903 se añadió una librería. En 1928, la biblioteca volvió a quedarse sin espacio. Se hicieron propuestas para un mejor aprovechamiento del espacio y se instaló un ascensor público.
En 1930, se adquirió el edificio adyacente en el puente George IV número 3, lo que permitió que la biblioteca se ampliara nuevamente. [8] En los años 40 se compraron otros locales cercanos. En 1961 se construyó un entrepiso encima de la antigua Sala de Prensa. [10]
En mayo de 2014, se abrieron las nuevas bibliotecas infantiles y musicales dentro del edificio principal de la biblioteca. Anteriormente se habían alojado en un edificio separado en el puente Jorge IV. La biblioteca infantil presenta un gráfico mural de la galardonada ilustradora de libros infantiles Catherine Rayner . [11]
En noviembre de 2017, en el centenario de su muerte, se inauguró en la Biblioteca Central un monumento a la Dra. Elsie Inglis , fundadora de los Hospitales de Mujeres de Escocia . [12]
Como ocurre con todas las bibliotecas públicas de Edimburgo, las colecciones para adultos se organizan utilizando el sistema de clasificación de la Biblioteca del Congreso . [13] Desde que Wigan abandonó el sistema durante una reorganización del gobierno local en 1974, Edimburgo es el único municipio del Reino Unido que continúa utilizándolo. Los libros para niños están organizados según el esquema más extendido de Clasificación Decimal Dewey . [14]
La Biblioteca Central de Edimburgo tiene en sus colecciones tres de las esculturas de libros escoceses , que se exhiben en su vestíbulo principal. Las esculturas fueron obra de un artista anónimo que dejó estas obras de arte entre una serie de otras en lugares literarios durante el Festival Internacional del Libro de Edimburgo en 2011. Las esculturas de la colección representan una lupa, una taza de té y una pequeña figura "perdida en un libro'. [15]
La Biblioteca Central de Edimburgo se utilizó como lugar de rodaje de la serie de televisión Rebus, durante el episodio uno Black & Blue. Se tomaron fotografías del exterior del edificio y de una escena en la sección de referencia. [dieciséis]
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