Bibian Mentel-Spee (27 de septiembre de 1972 - 29 de marzo de 2021) fue una atleta holandesa tres veces medallista de oro en los Juegos Paralímpicos de Invierno y cinco veces campeona mundial de snowboard paralímpico. Mentel ganó la medalla de oro paralímpica en la disciplina de snowboard cross en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2014 y 2018 , así como en el eslalon en banco en 2018, a pesar de haber luchado contra el cáncer nueve veces desde principios de siglo. Ganó sus medallas de 2018 a los 45 años.
Mentel coescribió dos libros sobre su vida, su carrera y sus luchas contra el cáncer, y creó su propia fundación "Mentelity".
En 2012, Mentel fue investido caballero de la Orden de Orange-Nassau .
Mentel comenzó su carrera en el snowboard en 1993. En 1996 participó en su primera competición de la Copa del Mundo de Snowboard de la FIS . Mentel se convirtió en seis veces campeona holandesa en las disciplinas regular, no para discapacitados, de halfpipe y snowboard cross , antes de desarrollar problemas médicos. [3]
Durante una práctica para los campeonatos en Breckenridge, Colorado , en diciembre de 1999, sufrió una lesión en el tobillo . Completó la temporada, sin embargo, el tobillo siguió siendo una fuente de preocupación. Las radiografías mostraron una mancha en su tibia que fue diagnosticada como un tumor óseo maligno . El tumor fue extirpado y Mentel comenzó a entrenar para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 para los que se clasificó. Pronto se hizo evidente que el tumor había vuelto a crecer y tenía la posibilidad de propagarse al resto de su cuerpo a través de su sangre. Decidió que le amputaran la pierna . [4]
Cuatro meses después de la amputación pudo volver a montar en snowboard, a pesar de que todavía no podía caminar con muletas . El siguiente enero se le pidió que presentara el trofeo en los campeonatos holandeses de halfpipe. Decidió competir en los campeonatos holandeses de snowboard cross, que ganó (en la categoría principal), no en la de discapacitados; [5] [1] su séptimo campeonato holandés. [6] Esto inspiró a Mentel a trabajar con la miembro holandesa del Comité Paralímpico Internacional Rita van Driel para lograr que el snowboarding fuera adoptado como un evento con medallas en los Juegos Paralímpicos de Invierno. Después de ocho años de cabildeo, esto se logró en 2012. [1] [5]
En 2013, Mentel se clasificó para los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2014. En la ceremonia de apertura fue la abanderada de los Países Bajos. Ganó la medalla de oro paralímpica en la prueba de snowboard cross . [7]
En la temporada de invierno previa a los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2018 en PyeongChang, Mentel no pudo participar en una sola competencia debido a complicaciones médicas. [5] Debido a su condición, la mayoría de los patrocinadores habían renunciado a ella, el Comité Olímpico Holandés*Federación Holandesa de Deportes no la apoyó, y la Federación Holandesa de Deportes de Esquí solo financió una pequeña parte de sus gastos. [1] Pudo obtener los fondos necesarios para competir en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2018 a través de la financiación colectiva . [8]
En los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2018 en PyeongChang, Mentel fue una vez más el abanderado holandés, ganando nuevamente la medalla de oro en snowboard cross, además de llevarse la medalla de oro en el evento de slalom peraltado, superando a la competidora estadounidense Brittani Coury por 0,07 segundos. [9]
Desde que le diagnosticaron cáncer a los 27 años, Mentel se enfrentó a la enfermedad y recibió tratamiento por cáncer nueve veces, incluidas cinco cirugías. La cirugía más reciente, en enero de 2018, reemplazó su vértebra cervical C6 con un marco de titanio. [8] En 2016 le dijeron que el cáncer era terminal, pero un cambio a un hospital diferente, donde podía recibir un tratamiento avanzado de radioterapia guiada por resonancia magnética , [1] la ayudó a superarlo, de modo que pudo competir con éxito en 2018. [5]
Mentel coescribió dos libros sobre su vida, su carrera y sus luchas contra el cáncer. El magnate y filántropo Richard Branson llamó a su segundo libro Kut kanker!, cuyo título se traduce libremente como "¡El cáncer es una mierda!", una "historia de una mujer increíble. Una lectura obligada para cualquiera que quiera disfrutar de la vida al máximo". [10] En total, había recibido 15 tratamientos contra el cáncer.
A principios de marzo de 2021, se anunció que le habían diagnosticado un tumor cerebral terminal. [11] Según un comunicado de su representante, no pensaba más allá de unos meses y había comenzado a despedirse de amigos y familiares. El 29 de marzo de 2021, se anunció que Mentel había muerto a consecuencia del tumor. [12] Le sobrevivieron su marido y su hijo. [13]
En 1993, Mentel abandonó sus estudios de derecho en Ámsterdam para centrarse por completo en el snowboard. En 2004 se graduó del programa profesional de alto nivel de cuatro años en "economía comercial, marketing y gestión deportiva" en la Randstad Topsports Academy [14] , una colaboración de la Hogeschool Rotterdam y la Saxion University of Applied Sciences , y en 2013 se convirtió en "Máster Internacional en Gestión Deportiva" en el Johan Cruyff Institute . [15]
En 2012, Mentel creó su propia "Fundación Mentelity" para estimular, motivar e inspirar a niños y adolescentes con discapacidad física a que sigan practicando deportes, tanto en general como en deportes extremos de tabla en particular. [1] Con este enfoque, y con la ayuda de los voluntarios de la fundación, quería hacer una contribución positiva al desarrollo mental y físico de las personas con discapacidad física. [16] Ese año, también entrenó a la atleta paralímpica Fleur Jong durante su rehabilitación después de una amputación de pierna. [17] Mentel también entrenó a la paralímpica Lisa Bunschoten al principio de su carrera. [18]
Mentel también trabajó como orador motivacional, en holandés e inglés; [14] y ocasionalmente enseñó en una escuela de wakeboard . [19]
En 2019, apareció en el programa de televisión Groeten uit 19xx . [20]
..nieuwe MRIdian: een bestralingsapparaat waar een MRI-scanner is ingebouwd." (inglés: ".. new MRIdian, una máquina de radioterapia con un escáner de MRI incorporado .