El pueblo Bhopa son los sacerdotes-cantantes de las deidades populares en el estado de Rajasthan , India . Actúan frente a un pergamino, conocido como phad ( par en lengua rajasthani ) que representa los episodios de la narrativa de la deidad popular y funciona como un templo portátil. Los Bhopas llevan este phad tradicionalmente y los aldeanos los invitan a actuar en sus localidades en tiempos de enfermedad y desgracia. Tradicionalmente, los phads se mantienen enrollados durante el transporte. Después de llegar a un pueblo o ciudad, los Bhopas erigen los phad s entre dos postes en un lugar público adecuado poco después del anochecer. La actuación continúa durante toda la noche y termina sólo temprano en la mañana [1]
Los bhopas pertenecen a una variedad de castas. Los Bhopas cuentan las narraciones épicas de las deidades populares durante los jagarans (vigilias nocturnas). El propósito de estos jagarans es evocar los prakas (presencia) de las deidades populares. La secuencia que sigue un phad vacno (actuación) se puede resumir de la siguiente manera: [2]
Bhopa canta varios episodios de la narrativa de Pabuji y su esposa conocida como Bhopi sostiene una lámpara de aceite cerca de la imagen que se describe. El Bhopi también canta algunas partes de los episodios. Mohan Bhopa (quien, hasta su fallecimiento en 2011, actuó junto con su esposa Batasi Bhopi) es un célebre cantante-sacerdote actual de Pabuji, cubierto por el autor e historiador William Dalrymple en su famoso libro Nine Lives . Después de la muerte de su marido, Batasi actúa ahora con su hijo mayor, Mahavir.
Hay tres tipos diferentes de Bhopas de la deidad Devnarayan , a saber, los Bhopas del templo, los Jamat Bhopas y los Par Bhopas. El Jamat Bhopas de Deity Devnarayan solo puede ser de la comunidad Gurjar ya que el jamat está relacionado con la secta Devji; sin embargo, los par Bhopas y los Temple Bhopas pertenecen a diferentes castas, incluidas los Gurjars, Kumbhars y balais. [3] [4] Durante la actuación, se toca un jantar (un tipo de veena con trastes con dos resonadores de calabaza o madera) para acompañar las canciones. Generalmente hay dos Bhopas que recitan la epopeya, uno es el Bhopa principal, el Patavi , y el otro es su asistente, el Diyala . Cuando Patavi Bhopa canta un episodio particular de la epopeya, su socio menor, Diyala Bhopa, enciende una lámpara de aceite e ilumina la parte particular del phad , donde se representa el episodio particular que se está cantando. También canta algunas partes de los episodios.