Bhojtal , también conocido como Lago Superior , [1] es un gran lago que se encuentra en el lado occidental de la ciudad capital de Madhya Pradesh , Bhopal , India . Es una fuente importante de agua potable para los residentes de la ciudad, abasteciendo a alrededor del 40% de los residentes con casi 30 millones de galones imperiales (140.000 m3 ) de agua por día. [2] Bada talaab, junto con el cercano Chhota Talaab , que significa pequeño lago en hindi, constituyen el humedal de Bhoj , que ahora es un sitio Ramsar . [3]
Según el folclore local, se dice que Bhojtal fue construido por el Paramara Raja Bhoj durante su mandato como rey de Malwa (1005-1055). También se dice que fundó la ciudad de Bhopal (también llamada así en su honor, en aquel entonces Bhojpal) para asegurar la frontera oriental de su reino. Existe una leyenda sobre por qué construyeron el lago. Una vez, el rey Bhoj sufrió una enfermedad de la piel y todos los Vaidyas (médicos) no pudieron curarlo. Entonces, un día, un santo le dijo al rey que construyera un tanque para combinar 365 afluentes y luego se bañara en él para eliminar la enfermedad de la piel. Bhoj llamó a sus ingenieros para que construyeran un tanque enorme. Vieron un lugar cerca del río Betwa , que estaba a 32 km de Bhopal. Se descubrió que solo tiene 359 afluentes. Un comandante Gond, Kalia, satisfizo esta escasez. Luego dio la dirección de un río invisible. Tras la fusión de los afluentes de este río se completó el número 365. [4]
El lago se creó mediante la construcción de una presa de tierra a lo largo del río Kolans. En 1965, en el extremo sureste del lago se construyó una presa de once compuertas llamada presa Bhadbhada , que ahora controla el desagüe hacia el río Kaliasote.
El lago era conocido como el Lago Superior o Bada Talab ("Gran Estanque") hasta marzo de 2011, cuando se le cambió el nombre a Bhojtaal en honor al Gran Rey Raja Bhoj, que lo construyó. [5] También se instaló una enorme estatua de Raja Bhoj, de pie con una espada, en un pilar en una esquina del lago para consolidar el nombre de Bhopal como la ciudad de los lagos . [6]
Bhojtal está situado en la parte central oeste de la ciudad de Bhopal y está rodeado por el Parque Nacional Van Vihar al sur, asentamientos humanos al este y al norte y campos agrícolas al oeste. [3] Tiene una superficie de 31 km2 y drena una cuenca hidrográfica de 361 km2 . La cuenca del lago superior es principalmente rural, con algunas áreas urbanizadas alrededor de su extremo oriental. El Kolans era anteriormente un afluente del río Halali , pero con la creación del lago utilizando una presa de tierra y un canal de desviación, el tramo superior del río Kolans y Bada Talaab ahora drenan en el río Kaliasote.
Desde la construcción del lago en el siglo XI, la ciudad de Bhopal ha crecido a su alrededor. La gente tiene un gran apego religioso y cultural a los lagos. Los lagos cubren sus necesidades de suministro de agua y lavan en ellos la ropa (muy perjudicial para el ecosistema del lago), cultivan castañas de agua en Bhojtal y lotos en Chhota Talaab. Los ídolos de dioses y diosas también se sumergen en el lago durante los festivales religiosos, aunque la administración local aconseja a los devotos que no lo hagan. La isla Takia en el lago superior tiene una tumba del Shah Ali Shah, que tiene importancia religiosa y arqueológica. [7]
La Corporación Municipal de Bhopal ha cedido los derechos de pesca en Bhopal en régimen de arrendamiento a largo plazo a una cooperativa formada por unas 500 familias de pescadores. La pesca se practica principalmente en sus orillas sudorientales. El lago también sirve como fuente de agua para regar una amplia zona. Hay 87 aldeas en su zona de captación en los distritos de Bhopal y Sehore. La agricultura es la principal fuente de sustento de la población de estas zonas y la mayoría de los agricultores también tienen ganado. Aunque algunos agricultores tienen grandes propiedades, muchos son pequeños agricultores marginales con sólo unas pocas hectáreas de tierra. [8]
Bhojtal atrae a los turistas por su paisaje. La Escuela Nacional de Vela se estableció en el Boat Club [9] en su lado este. Este club ofrece varios deportes acuáticos como kayak , canoa , rafting , esquí acuático , parasailing , etc. Varios operadores brindan instalaciones para emocionantes viajes en veleros, botes a remo y botes a motor. [10] El Parque Nacional Van Vihar , situado en el lado sureste del lago, atrae a los turistas. La carretera que lo atraviesa tiene a un lado a los animales en sus hábitats naturales y al otro lado está el lago.
La otra atracción principal cerca del lago es el Zoológico de Bhopal, a orillas del lago. El zoológico se mantiene de forma bastante natural. [ cita requerida ]
Los dos lagos albergan flora y fauna. Han comenzado a aparecer cigüeñas blancas , cigüeñas de cuello negro , gansos de cabeza descubierta , espátulas , etc., que antes eran raras de ver. Un fenómeno reciente es la reunión de entre 100 y 120 grullas sarus en el lago. El ave más grande de la India, la grulla sarus ( Grus antigone ), es conocida por su tamaño, su majestuoso vuelo y su capacidad para mantener parejas durante toda su vida. [11]
106 especies de macrófitos (pertenecientes a 87 géneros de 46 familias), que incluyen 14 especies raras y 208 especies de fitoplancton que comprenden 106 especies de clorofíceas, 37 especies de cianofíceas, 34 especies de euglenofíceas, 27 especies de bacilariofíceas y 4 especies de dinofíceas. [11]
El zooplancton cuenta con 105 especies, que incluyen 41 rotíferos, 10 protozoarios, 14 cladóceros, 5 copépodos, 9 ostrácodos, 11 coleópteros y 25 dípteros. Existen 43 especies de peces (naturales y cultivados), 27 especies de aves, 98 especies de insectos y más de 10 especies de reptiles y anfibios (incluidas 5 especies de tortugas). [11]
El lago se está reduciendo y está siendo contaminado debido a las actividades humanas en los últimos tiempos. Los desechos y el drenaje generados por la cercana ciudad de Bhopal se vierten en el lago, lo que afecta su ecología. [12]
